Bienvenue dans la famille ! Que pensez-vous du fait que vous venez de devenir un ambassadeur officiel d’Orange?
Je suis très heureux de faire partie de la famille Orange! Orange est l’amplificateur de mes rêves depuis un certain temps et c’est un honneur absolu d’être accepté comme ambassadeur de la marque. J’ai été invité au QG il y a quelques mois pour essayer quelques amplis avec les techniciens et ils ont été très utiles pour s’assurer que j’obtenais la bonne tonalité et le meilleur son, non seulement avec les amplis, mais aussi pour que Vodun sonne aussi énorme que possible.
Quelle a été votre toute première rencontre avec Orange?
J’ai découvert les amplis Orange pour la première fois lorsque les Datsuns sont revenus du Royaume-Uni en Nouvelle-Zélande pour jouer au Big Day Out 2004. En tant que guitariste passionné de 17 ans, je passais la plupart de mon temps à rêver de guitares et d’amplis, et lorsque les Datsuns sont entrés sur scène devant des cabines Orange audacieuses, j’ai été époustouflé ! Je n’avais jamais vu un ampli aussi audacieux, aux couleurs vives, ni entendu parler de la marque Orange auparavant. Quelques jours plus tard, j’ai fait quelques recherches sur la disponibilité en Nouvelle-Zélande, mais malheureusement, étant si loin de l’Angleterre, les seuls amplis facilement disponibles et abordables étaient ceux importés d’Asie. Ce n’est qu’en posant le pied à Londres il y a 3 ans, avec une simple guitare, que j’ai pu mettre la main sur une guitare chez Red Dog Music à Clapham. Les gars ont été très serviables là-bas et lorsque j’ai branché un TH30, ils ont vu mes yeux s’illuminer – je l’ai acheté ce jour-là.
Maintenant que vous faites officiellement partie de la famille, à quoi ressemble votre toute nouvelle plate-forme Orange?
Ça a l’air, (et sonne) incroyable. Je travaille encore sur le design de mon matériel, mais quand un guitariste n’a pas l’œil sur la prochaine pédale à ajouter à la chaîne ? Les grands spectacles signifient que je fais tourner 3 appareils à partir d’une seule guitare, donc j’ai mon TH30 original à droite de la scène, l’OB-1 500 pour la basse à côté avec un baffle 4 x 10, et mon ampli principal est un Rockerverb III 100 à travers un 4 x 12. Cela me permet d’obtenir la sensation d’un groupe complet, en ajoutant une basse et une deuxième guitare si nécessaire, ainsi qu’un panoramique à gauche et à droite. Pour les petits spectacles, je me contente du Rockerverb III 100 et de l’OB-1 500, mais ils offrent toujours un son et un punch exceptionnels ! Je les lance de chaque côté de la scène pour aider à épaissir le son. J’aime vraiment l’ampleur du son que nous avons obtenu grâce à l’installation de la basse – le gain intégré dans la tête permet de garder mon signal aussi gros que possible, alors qu’auparavant il était écrasé par les pédales d’effets.
Pouvez-vous nous parler un peu de votre groupe ?
Vodun est un groupe de trois musiciens psychédéliques avec une batterie d’inspiration afrobeat et une chanteuse soul. Bien que nous soyons un trio, il n’y a pas de bassiste – c’est pourquoi il est si important pour moi de m’assurer que mon son est aussi énorme que possible. Vodun est en fait le premier groupe que j’ai vu en concert quand je suis arrivé à Londres et ils m’ont complètement époustouflé ! J’ai rejoint le groupe après que le guitariste d’origine, Ollie, ait dû se retirer, mais, dans un véritable esprit rituel, sa guitare Gibson a survécu au sein du groupe et je l’utilise toujours en concert. Le vodun, en tant que religion, est ancré dans l’animisme, il est positif à la base et célèbre les femmes dans son culte des Loas ou déesses. En tant que groupe, nous nous en inspirons et nous essayons de faire de nos concerts une expérience spirituelle positive.
Vous faites une sacrée performance en concert, quelle est l’histoire derrière le maquillage et les costumes ?
La réponse courte et précise est “pour vous donner une raison de venir voir de la musique en direct, pour que ce soit une expérience hors du commun et pour que vous n’ayez pas à vous dire “ça sonne mieux sur CD”. Mais surtout, cela nous permet de nous mettre en scène pour notre rituel en direct. Zel et moi commençons toujours le concert en nous regardant fixement, comme si nous allions au combat, en faisant le vide dans nos pensées et en laissant la musique prendre le dessus. Le maquillage et les costumes sont inspirés de la culture ouest-africaine pour contribuer à l’esthétique et à la performance du groupe. Je ne pense pas que le public de nos concerts ressentirait la même expérience spirituelle si nous jouions simplement en jeans noirs et en chemise ample. Un peu comme quand KISS s’est démaquillé…..
Comment expliquerais-tu la musique vodun à ta grand-mère, la mienne ou celle de quelqu’un d’autre ?
J’ai fait écouter Possession à ma mère lorsque j’étais à la maison au début de l’année pour le mariage de ma sœur : ” Nan, c’est mon groupe bruyant de Londres, je pense que tu vas aimer la chanteuse, elle a une grande voix soul et tu as été à un des concerts de mes anciens groupes, donc tu sais que ce sera bruyant. Je vais commencer par les Pierres de Sang pour que tu puisses t’y habituer”.
A la grand-mère de quelqu’un d’autre : C’est un beau chaos qui représente le monde tel que nous le connaissons ; nous avons la voix pieuse et mélancolique qui apporte la paix et l’harmonie, nous avons les rythmes forts et agressifs qui peuvent apporter la destruction assourdissante des tremblements de terre et des volcans, puis nous avons la guitare qui dérive entre les deux comme la race humaine, gentille et douce une minute et luttant avidement pour être entendue par-dessus le poids du monde la suivante – vous pourriez aussi vouloir baisser le volume de votre appareil auditif…
En tant que groupe londonien émergent, y a-t-il d’autres groupes ou artistes que vous avez rencontrés et que nous devrions suivre de près ?
Étant donné que je suis relativement nouveau de ce côté du monde, je n’ai jamais entendu parler de la plupart des groupes que je rencontre, car il faut beaucoup de temps pour que certains groupes parviennent en Nouvelle-Zélande.
Deux qui me viennent immédiatement à l’esprit :
Causal Nun
– Nous avons eu le plaisir de les avoir à l’affiche de notre spectacle de lancement d’album à Londres et ils font un peu de bruit.
Church of the Cosmic Skull
– Ils ont récemment sorti leur premier album à guichets fermés. Les membres du groupe ont déjà joué pour de grands groupes.
Sa voix de maître
– Des gens fantastiques et authentiques, l’album doit sortir bientôt, mais comme ils viennent de Nouvelle-Zélande, vous n’aurez pas l’occasion de les voir en concert à moins d’y être en vacances. Mais allez voir leur style de blues du diable, Jessie a une voix diabolique.
Petrol Girls
– La passion à l’état pur et elles m’épatent toujours par leur exécution authentique.
God Damn
– Le nom dit tout : “God Damn”.
HECK – Ils ont déchiré le Big Red lors des nominations Kerrang et c’était un spectacle vraiment impressionnant.
Slabdragger, Limb, Derelics, Shitwife … Il y a trop de choix à Londres, je n’arrive pas à suivre.
Comment se passe la vie de Vodun depuis la sortie de “Possession” au début de l’année ?
La vie a été mouvementée de façon très positive, l’album a été très bien reçu et notre petite tribu de followers semble s’agrandir de jour en jour. C’est fantastique de discuter après les spectacles avec des gens qui sont venus sans savoir à quoi s’attendre et qui sont restés bouche bée devant notre performance ! Nous avons joué au Stonefree Festival avec Alice Cooper et The Darkness, ainsi que le concert de nos rêves d’enfance au Bloodstock aux côtés de Twisted Sister, Slayer, Anthrax, Mastodon. J’ai vraiment hâte de jouer dans d’autres grands festivals européens l’année prochaine. Nous avons également reçu des articles de presse intéressants – c’est une expérience un peu irréelle que de prendre un exemplaire de Kerrang ou Classic Rock pour l’envoyer à sa mère. En bref, la vie semble ridicule !
Quelle est la prochaine étape ?
Album 2 ! Il va falloir beaucoup de travail pour réaliser un autre album comme Possession et continuer à repousser les limites, mais nous avons commencé à rassembler des idées et nous espérons que vous entendrez bientôt de nouveaux morceaux lors de concerts. Nous allons en Europe en octobre pour jouer au Desertfest d’Anvers et quelques dates en Allemagne puis en Italie. Il y a un clip en préparation et une tournée britannique avec Uncle Acid & the Deadbeats à la fin de l’année. Nous sommes certainement très occupés, et il semble que ce sera encore plus le cas l’année prochaine. Ce sont des nouvelles fantastiques, surtout maintenant que j’ai ma nouvelle plate-forme Orange derrière moi !