“Cómo triunfar en el negocio de la música” fue un libro que leí hace años, más o menos cuando decidí que no quería pasar el resto de mi vida en una oficina, soñando siempre con llevar la vida del músico: ahí fuera, en la carretera, con una misión, y viviendo para el siguiente concierto. Había llegado el momento de hacerlo.

Uno de los puntos principales de ese libro me sorprendió mucho. El éxito se reduce a tres cosas, condensadas en el acrónimo A.I.M. Estas letras significan tu ACTITUD, IMAGEN Y MÚSICA, y en ese orden de importancia.

“¡¿Qué?!” Mientras leía eso, pensé que la música que haces sólo ocupa el tercer lugar. Pero el autor tenía razón. La actitud es crucial. El enorme talento de Ed Sheeran quedó claro para todos cuando encabezó en solitario Glastonbury 2017. Pero, ¿qué le ha llevado hasta ahí, cuando hace sólo unos años tocaba en pubs y de vez en cuando tenía que coger el preciado sueño en un tren de la línea Circle de Londres de madrugada? Actitud y confianza en sí mismo. El talento masivo por sí solo no es suficiente.

La imagen también cuenta mucho. Por ejemplo, Los Espectros y Parva. ¿No los conoce? Sí, así es: fueron Status Quo y los Kaiser Chiefs antes de abrirse paso con un nombre que funcionara. Entonces Quo hizo algo muy atrevido en cuanto a imagen en los psicodélicos finales de los 60; mientras que el atuendo de otras bandas en el escenario era de caftanes y camisas con volantes, Quo optó por vestirse con vaqueros, camisetas y zapatos, para parecerse a sus fans. Los músicos les dijeron que estaban locos. No. Han dado en el clavo. Bandas de grunge como Nirvana hicieron algo similar a principios de los años 90, reaccionando intuitivamente contra los New Romantics/Spandex, con pelo grande y vestidos de los años 80.

¿Y no es difícil de creer que, como Parva, los Kaiser tocaran ocasionalmente en un pub/club, donde quizás había más gente en la banda que en el público?

Pero ahí es donde empieza. Vives para tu música; has experimentado el subidón de adrenalina que supone actuar ante un público -por pequeño que sea- al que realmente le gusta tu música y quieres dedicarte a ello a tiempo completo.

Al principio, las cosas prácticas del día a día pueden ser un problema: el seguro, por ejemplo. Me llevé una desagradable sorpresa cuando actualicé la ocupación de mi seguro de coche de ejecutivo de publicidad a músico; los suscriptores de mi compañía no aceptaban a nadie de la industria del entretenimiento. Fin de. Y la prima fue mucho mayor cuando encontré una empresa que lo hiciera. También debes asegurar tu equipo: los aparcamientos de los locales de música y de los pubs son lugares dudosos.

Promotores. Lamentablemente, entre los buenos hay pícaros que se dedican realmente a la música. Desconfía del que te paga el sobre con dinero en efectivo para el que no has trabajado antes y ábrelo siempre en su presencia, a ser posible antes de la actuación, y comprueba que tienes los honorarios acordados. Envía también carteles promocionales de la banda con bastante antelación a la reserva, en los que quede claro el tipo de música que tocas, y vuelve a llamar unos días después para comprobar amablemente que se han colocado. Curiosamente, he comprobado que algunos promotores son demasiado desorganizados para hacerlo. En el caso de las actuaciones en festivales, lee atentamente tu contrato y comprueba si hay alguna restricción para tocar en otros conciertos cercanos en esas fechas.

Intenta ponerte en contacto con las emisoras de radio locales, si no están muy lejos, y ofrécete a hacer un set desenchufado o una entrevista en el estudio antes del concierto. Me sorprendió la cantidad de personas que aceptaron, sin pagar nada pero con una gran publicidad.

En lo que respecta a la publicidad, la página web del grupo, los perfiles en las redes sociales y los clips de YouTube son, por supuesto, fundamentales. Esto también significa que puedes vender tus CDs/mercado online y no estar siempre pensando en conseguir ese esquivo contrato discográfico. Disponer de tarjetas promocionales/hojas de vuelo para repartir en los conciertos, indicando las próximas actuaciones cercanas. También busca en Google el concierto un par de días después. ¿Por qué? A veces me han sorprendido gratamente los blogs publicados por personas que disfrutaron del concierto lo suficiente como para publicar una reseña positiva: información útil para publicar en tu sitio web.

Al principio, es probable que juegues a las tragaperras de apoyo. Prepárate -y no te preocupes en absoluto- por una prueba de sonido apresurada de dos minutos o por la ausencia de prueba de sonido, porque el grupo principal puede tomarse su tiempo, y de hecho lo hace.

Terminaré este blog donde lo empecé. Actitud. Habrá los inevitables problemas y contratiempos: malas actuaciones, cansancio por los viajes, semanas en las que la agenda de conciertos está terriblemente en blanco, equipos y transportes que necesitan ser arreglados justo cuando los fondos son escasos. Puede ser difícil.

Pero luego hay que aguantar: estás haciendo lo que te gusta: tocar en directo, hacer vibrar al público y levantar sonrisas. He descubierto que eso es una libertad y un privilegio que no tiene precio y que nunca he perdido de vista.

Orange participa este año en la Batalla de las Bandas de Firestone, una competición que ofrece a los artistas noveles la oportunidad de mostrar su talento musical y tener la posibilidad de ganar un gran número de premios.

Para obtener más información y participar, sólo tienes que visitar http://battleofthebands.firestone.eu, rellenar tus datos y #BeHeard

Mucha suerte.

La biografía oficial del escritor Martin Celmins sobre la leyenda del blues, Peter Green, llega a su tercera edición.

Como artista de blues en solitario, Jet Martin ha sido el apoyo en las giras de conciertos de Peter Green’s Splinter Group y Walter Trout, entre otros.

En 2007 comenzó a investigar sobre El Libro de Orange. Como coleccionista de amplificadores Orange de toda la vida, los 3 años siguientes los pasé recopilando y escribiendo ese libro ilustrado, publicado por primera vez en 2011.

Celmins ha colaborado en varias revistas mensuales de guitarra y ha escrito artículos generales para la prensa nacional del Reino Unido.

Actualmente está investigando la vida, la época y la música del as del brit-blues y antiguo Rolling Stone, Mick Taylor.