ORANGE UK
En 2009, Orange trasladó su sede a unas instalaciones y un complejo de oficinas mucho más grandes en el Reino Unido, situadas en Borehamwood, en Hertfordshire.

Es el hogar de la tienda Orange Custom Shop, donde fuimos pioneros y desarrollamos los amplificadores Tiny Terror y el diseño de la caja de bajos Isobaric. Hay un departamento independiente dedicado al diseño de transformadores y al estudio de las formas de onda y la propagación del sonido. El ordenador personal de los músicos OPC también se desarrolló aquí y se investigó hasta su producción.

CHINA NARANJA
El traslado de parte de la producción a la China continental en 2006 demostró ser una decisión acertada para Orange; un hecho que se puso de manifiesto con el increíble éxito de las gamas Crush y Tiny Terror. Demostró que, con un estricto control de calidad y una buena gestión del producto, los amplificadores de estado sólido y de válvulas pueden fabricarse en China con unos resultados de construcción impresionantes.

A finales de 2010, Orange realizó una importante inversión y adquirió un nuevo y magnífico complejo de oficinas e instalaciones de fabricación en Jiashan, en la provincia de Zhejiang, cerca de Shanghai. Además de las visitas periódicas de nuestro equipo directivo, muchos de nuestros empleados internacionales son multilingües y se mantienen en contacto a través de mensajería instantánea y videoconferencias.

ORANGE USA

ORANGE USA se ha convertido en una empresa importante en los últimos diez años y desempeña un papel crucial en las operaciones comerciales globales de Orange. Ahora también se fabrican en Estados Unidos algunos productos Orange de gran calidad y contamos con un equipo de jóvenes brillantes dedicados a sacar adelante la empresa.

De izquierda a derecha: El Sr. Lim, Cliff Cooper, Damon Waller y Luke Zollinger celebran la apertura del complejo de oficinas e instalaciones de fabricación en China, octubre de 2010

Cliff Cooper – Fundador y Director General

Siempre he considerado que los coches llamativos son una forma muy buena y atractiva de promocionar y publicitar tu marca. El Beach Buggy de Orange pronto se convirtió en una imagen muy conocida en Londres.

Los buggies de playa estaban muy de moda en Londres hacia 1970. La idea surgió en Estados Unidos, donde se conocen como “Dune Buggies”. Fueron inventados en la década de 1960 por un constructor de barcos californiano llamado Bruce Meyers, que fue pionero en el uso de la fibra de vidrio para las embarcaciones. A Meyers se le ocurrió entonces la idea de utilizar el material para construir un coche todoterreno ligero basado en un chasis de Volkswagen, y así nació el Dune Buggy. Leí sobre esto en su momento y me intrigó. Fue una bonita coincidencia que el color del primer buggy que Bruce diseñó y empezó a comercializar a mediados de los años 60 -el “Meyers Manx”- fuera de color naranja intenso.

Personal de Orange Shop, 1970 De izquierda a derecha: Robin, Cliff, Rocky, Ed, Verónica

Encontré una empresa en el este de Londres que fabricaba buggies en forma de kit y con motor de Volkswagen Beetle. Compré cuatro y vendí tres. Los tres compradores mantuvieron el logotipo de Orange en el capó. El que yo tenía se lo prestaban a gente como las estrellas del rock y al excéntrico inglés Screaming Lord Sutch.

Screaming Lord Sutch

Peter Green y Danny Kirwan

Yo era un buen amigo de Screaming Lord Sutch y estaba más que feliz de dejarle conducir mi calesa por la ciudad cuando estaba haciendo campaña para convertirse en miembro del Parlamento. También presté el buggy a periódicos musicales como NME y Record Mirror, que lo utilizaron en sus promociones de ventas. El buggy de Orange Beach contribuyó mucho a dar a conocer nuestra marca.

Conseguir que los equipos de Orange se utilicen en exclusiva en los escenarios de las ferias del MIDEM ha sido un verdadero éxito para nosotros …. Allí fue donde Stevie Wonder probó por primera vez nuestros amplificadores y se enamoró de ellos, lo que lanzó a Orange a la escena mundial.

Cliff Cooper – Fundador y Director General

El MIDEM (Marché International du Disque et de l’Edition Musicale) es una feria del negocio de la música que se celebra en Cannes, Francia. Cada año, Cannes acoge esta exposición récord, además del famoso festival de cine. Los mánagers, las compañías discográficas y los artistas llevan a los expositores sus cintas promocionales y sus canciones para publicarlas. Las aspirantes a estrellas recorren los stands de los expositores en busca de acuerdos discográficos, editoriales y de licencias.

El hombre que lo inició en 1967 fue Bernard Chevry. No recuerdo cómo me puse en contacto con él por primera vez, pero estaba buscando una empresa que le suministrara amplificadores y un sistema de megafonía para el MIDEM. Bernard me pidió que volara a París, donde estaba su negocio. El trato que le propuse fue un contrato de tres años para suministrar todo el equipo del festival con una tarifa de 20.000 dólares cada año. Eso era mucho dinero en aquellos días. Enviamos el equipo en dos grandes camiones Mercedes, junto con técnicos e ingenieros de estudio.

El centro de atención del MIDEM era el teatro, donde estrellas de talla mundial ofrecían espectáculos especiales para promocionar sus últimos discos a todos los sectores de la industria musical. Para mi deleite, el primer año actuó Stevie Wonder, uno de mis artistas favoritos. Me reuní con él y le invité a que viniera a visitar los Estudios Orange la próxima vez que estuviera en Londres. Stevie aceptó mi oferta y grabó algunas maquetas. Así comenzó nuestra asociación y su posterior apoyo a Orange. No me cabe duda de que fue Stevie quien realmente promocionó Orange en todo el mundo y nos ayudó a ganarnos el título de “Voz del mundo”.

Stevie Wonder con Orange en el MIDEM

Cliff Cooper – Fundador y Director General

Un día de 1978 -sin previo aviso- aparecieron en escena los contratistas de la construcción, cerraron la calle New Compton y se prepararon para los trabajos de demolición de todos los comercios… incluido el nuestro. Los clientes y proveedores no podían entrar en la calle y las tiendas no podían comerciar.

Un buen amigo mío, Nigel Benjamin (ex líder de Mott the Hoople), me sugirió que me pusiera en contacto con su padre, Ben, que era abogado. Después de explicar nuestra situación, Ben nos dijo que los constructores estaban totalmente fuera de servicio. Su consejo fue sencillo: Tenía que “conmover a un juez” y convencerle de que emitiera una orden judicial contra los promotores. Un requerimiento judicial detendría inmediatamente todas las obras de construcción y sería extremadamente costoso para ellos.

Como no se nos había notificado formalmente, Ben pudo persuadir al juez para que emitiera una orden judicial. Creía que era improbable que los promotores demandaran, y cada día que pasara les costaría una pequeña fortuna al retrasar el desarrollo.

El mismo día en que el juez dictó la orden judicial, recibí una frenética llamada telefónica de los promotores inmobiliarios, que me preguntaron si podía asistir a una reunión en sus oficinas de Pall Mall, en Londres.

Llegué a sus prestigiosas oficinas y me dirigieron a la sala de juntas. En el interior, cuatro señores bien vestidos me preguntaron cuánto dinero aceptaría para retirar la orden judicial y permitir que continuaran las obras. Contuve la respiración por un momento y dije 100.000 libras. Inmediatamente llamaron a su secretaria y le dictaron una breve carta en la que le pedían que girara un cheque por esa suma a mi favor. Me encantó el resultado, aunque no pude evitar pensar que podría haber pedido más. Sin embargo, estoy muy contento con el resultado. El pago financió nuestro traslado a las nuevas oficinas de Mason’s Yard en St James’s London. Eso significó que tuvimos que cerrar definitivamente las tiendas Orange, para dejar paso a las excavadoras. Su cierre marcó el fin de una era. Creo que casi todos los que trabajaron para Orange en aquella época se han puesto en contacto conmigo en algún momento y me han dicho lo mucho que echan de menos aquellos días.

Aquellos días eran muy emocionantes, cada día traía nuevos problemas y nuevas oportunidades, y no deja de sorprenderme cómo después de cerrar la tienda, unos cuarenta años más tarde, vuelvo a hacer lo que me gustaba entonces, volver a trabajar con Orange, pero como una empresa verdaderamente global.

La tienda de naranjas.