Le blues : Jusqu’aux racines

Allons droit au but.

Quand on parle d’amplification du blues, la pomme est tombée bien loin de l’arbre de ses origines. Pourtant, il y a quelque chose de fondamentalement organique dans le son du blues qui n’a pas été perdu dans la traduction.

C’est parce que le fondement du blues se trouve dans les racines.

Tout comme un arbre, les heures supplémentaires cassées donnent naissance à de nouvelles jeunes pousses, alimentées par une lignée de racines anciennes qui continuent à nourrir les musiciens. Ils les incitent à repousser leurs limites et à évoluer d’une manière qui les rend presque impossibles à distinguer de leurs ancêtres.

Mais une fois que vous serez dans la boue, vous remarquerez que tout ce qui était, est toujours là.

Les racines obscures du delta du Mississippi

Dans une certaine mesure, il faut beaucoup d’imagination pour raconter l’histoire de l’amplification du blues. Mais ce que nous savons, c’est qu’avant l’amplification, nous avions le blues acoustique. Un melting-pot de sons, mélangés à partir de groupes à cordes traditionnels, de folk, de créole et de chansons de théâtre de Broadway.

Il n’est pas surprenant que des légendes comme Robert Johnson aient gagné leur vie en jouant des airs de spectacles américains dans les Juke joints. Ces endroits étaient sauvages et indisciplinés, le nom même de “Juke” vient du mot Gullah “joog” ou “jug” qui signifie “tapageur” ou “désordonné”. Le besoin d’instruments plus forts était donc une condition préalable. Les résonateurs se sont généralisés pour ceux qui pouvaient se les offrir. Peu de ces joueurs le pourraient.

Blues : amplifié

Considérez les premiers amplificateurs que ces légendes du blues utilisaient. Des modèles de fortune construits en transformant de vieilles radios. Ils étaient de la pure graine, de la saleté crasseuse, la brutalité incarnée.

Le Rocker 32 d ‘Orange est l’ampli parfait pour atteindre ce niveau de crasse. Tout le son d’un monstre à lampes dans l’encombrement d’un combo stéréo autonome. C’est un ampli conçu pour l’expérimentation.

Tout comme les pionniers avaient recâblé et retubé les radios de l’armée (souvent, les joueurs remplaçaient les 6v6 plus souples par des EL34 standard européens) pour créer des bêtes rugissantes habituellement résignées à l’heure de fermeture le samedi soir, le Rocker 32 d’Orange vous offre une telle flexibilité.

Les 12AX7 à l’avant vous permettent de régler la distorsion jusqu’à Mr Nasty tandis que les 12AT7 donnent plus de marge et un son plus propre. Ajoutez 4 x EL84 à l’étage de l’ampli de puissance et l’ensemble s’enflamme en cas d’overdrive.

Les joueurs de blues de la vieille école n’avaient pas de luxueux retours d’effets stéréo avec des étages de sortie à valve séparés, mais vous pouvez être sûr qu’ils auraient fait fondre des têtes dans le processus.

Parmi les autres fonctionnalités intéressantes, citons le mode demi-puissance pour un gémissement sans acouphène, parfait pour ceux qui ne veulent pas subir le silence assourdissant d’un moteur en train de pilonner pendant un concert intime.

Boomtown USA

De nombreux joueurs du Delta ont migré vers le nord pendant la grande dépression, jusqu’au Mississippi et le long de la route 61 vers les lumières des grandes villes de Chicago, d’où le blues a explosé.

Lorsque l’argent circule, la technologie se développe, et c’est ainsi que la conception d’amplificateurs a décollé. Les amplis classiques qui symbolisent aujourd’hui le son américain sont devenus une bête de somme pour les musiciens de blues.

Ces amplis, à l’époque, étaient de sales bêtes. Les acteurs ; les innovateurs. Ainsi, lorsqu’il s’agit de se rapprocher de ces sons classiques, il faut penser à ce qui se passait là-bas.

Les amplificateurs ont été modifiés et retouchés, chacun d’entre eux était unique, souvent motivé par le besoin de faire fonctionner l’appareil assez longtemps pour jouer le prochain concert. On dit que lorsque Keith Richards et Eric Clapton ont rendu hommage à leurs héros en les rencontrant sur le sol américain, on s’attendait à ce qu’ils brandissent des Gibsons, mais en fait, ils jouaient des Kays. Une perception qui vient d’une capacité à jouer n’importe quoi et à le faire sonner comme un dur.

Le TremLord 30 est une version Orange des amplis classiques qui existaient dans les années 50. Il est fort probable que ce design vintage renforcé soit le reflet exact de ce qui était utilisé, en optant pour des EL84 (nee EL34) qui se brisent davantage que les tubes américains de type 6v6.

Ce que ces gars-là n’avaient pas, c’était les chaînes d’effets contemporaines qui vous donnent beaucoup plus de flexibilité sans perte de tonalité.

La plus belle chose qui puisse arriver dans la conception d’un amplificateur moderne est probablement de baisser le volume tout en conservant le ressort d’un ampli à lampes. Cela signifie que vous n’avez pas besoin d’une pléthore d’amplis pour vous tenir à l’écart d’une ordonnance pour comportement antisocial.

L’esprit du réveil

Orange, comme vous le savez peut-être, a joué un rôle dans la sculpture du son du blues à partir de la fin des années 60, lorsque Fleetwood Mac a emmené le premier appareil Orange à travers l’Amérique. C’était un grand pas en avant par rapport aux premiers joueurs de blues qui sacrifiaient sang et os pour amplifier leur son.

Il s’agissait d’un mur de son, épais avec une compression à mi-hauteur, des bords goudronnés, moletés et déchiquetés qui rappelaient les routes battues par le soleil où ses origines ont été jouées dans des campements de travailleurs routiers. Un son qui résonnait à l’infini tandis que les oiseaux se nourrissaient de la charogne qui traînait dans leur sillage, et qui a évolué au-delà de l’entendement, tout en restant aussi pertinent aujourd’hui qu’il y a 50 ans.

L’amplificateur qui incarne l’esprit du son britannique est l’AD30. Orange AD30l’AD30, notre amplificateur phare tout-soupape.

Nous allons donc laisser la musique parler :