Orange celebra su 50 aniversario en 2018 y para celebrarlo haremos un repaso durante los próximos doce meses a algunos de nuestros amplificadores más famosos e innovadores. Esta semana analizamos la gama OMEC Digital.

¿Qué es la OMEC?

En 1975, Orange se había consolidado como empresa de amplificadores de válvulas y buscaba diversificarse en una nueva área del mercado. El fundadorOrange, Cliff Cooper, decidió investigar el relativamente nuevo mercado de los ordenadores y quiso explorar una combinación entre sus amplificadores y los ordenadores, Cliff explica la razón del nombre OMEC;

OMEC son las siglas de Orange Music Electronic Company. Elegimos la palabra “electrónico” para sugerir amplificadores digitales y transistorizados, en contraposición a los amplificadores de válvulas que habían establecido la marca Orange a principios de los años 70.

El primer amplificador

Recurrieron a la ayuda de Peter Hamilton para diseñar el OMEC digital, el encargo era diseñar un “amplificador computerizado”. El proyecto presentaba desafíos debido a la nueva naturaleza de los componentes, a menudo nunca antes utilizados en amplificadores. Los microprocesadores empezaban a aparecer, eran caros y había que fabricarlos en grandes cantidades para que fueran asequibles.

Peter explica los componentes utilizados:

La única forma sana de hacer este trabajo era con chips lógicos SSI y MSI (integración a pequeña y mediana escala). Había que elegir entre la lógica TTL (transistor-transistor), que consumía mucha energía pero era fácil de conseguir y estaba bien probada, o una nueva tecnología de RCA llamada COS-MOS, que apenas consumía energía pero también tenía la costumbre de autodestruirse por daños estáticos.

El COS-MOS era demasiado arriesgado en su momento, pero esa tecnología dio lugar a los microcontroladores CMOS actuales, con protección estática incorporada, bajo consumo de energía y millones de transistores en un chip: uno de ellos podría encargarse de todo el trabajo por unos pocos dólares.

El resultado fue el OMEC Digital, el primer amplificador programable digitalmente del mundo. Tenía parámetros para el volumen, los graves, los medios, los agudos, la reverberación, la compresión y la distorsión. Los números se almacenaban en la memoria para cada uno de los cuatro canales, y podían recuperarse seleccionando un canal desde el panel frontal o el pedal.

La gama OMEC

Después del OMEC Digital original, se diseñó una serie tanto para instrumentos como para sistemas de megafonía, pero con un diseño de panel frontal más convencional. Se ha añadido una sección de ecualización gráfica de 5 bandas, especialmente útil en el amplificador de megafonía.

Los gabinetes fueron diseñados para complementar los amplificadores, para el amplificador de guitarra había un gabinete 2X12 de diseño frontal inclinado, para los amplificadores de PA, 2X12 rectos y para el amplificador de bajo un gabinete con puerto 1X15. Los gabinetes eran recintos sellados con altavoces de carga frontal y nyon negro de tejido abierto procedente de Alemania.

Armarios OMEC

El legado

El OMEC Digital fue un producto adelantado a su tiempo, los altos costes y las limitaciones de las primeras piezas hicieron que los amplificadores tuvieran dificultades para imponerse, como explica Cliff:

Hemos invertido mucho tiempo y dinero en el desarrollo de este revolucionario amplificador digital, y todavía me molesta recordar que nunca tuvimos la oportunidad de comercializarlo adecuadamente.

El diseñador Peter añade:

Me temo que esta fue una idea antes de tiempo. Era innovador, pero no había una perilla que subiera al 11. Dudo que fuera económicamente viable sin invertir una gran cantidad de dinero. Meses después aparecieron los microprocesadores Z80 y 6502, que dieron origen a la industria de los ordenadores personales. El resto, dicen, es historia.

Sobrecarga de bajos: Un billete de ida a Asgard (Tierra de los Dioses)

Últimamente, el bajo sobredimensionado ha tenido un pequeño regreso, despertando como los gigantes de Jotunheim de su gélido letargo. Los músicos modernos, acostumbrados al tono de los amplificadores de los años 70, buscan la flexibilidad de sus instrumentos y la respuesta a sus plegarias es el overdrive.

Es un tono clásico y contemporáneo a la vez, que forma parte de un arsenal de armas que puede conquistar tierras que creíamos inalcanzables.

¿Por qué la fascinación por los graves?

Los bajistas se han quedado sentados viendo cómo sus amigos de seis cuerdas lo destrozan mientras ellos proporcionan alegremente la columna vertebral de las canciones durante mucho tiempo. Piensa en algunos de los grandes: John Paul Jones de Led Zeppelin, Jack Bruce (Cream) y Steve Harris de Iron Maiden, todos ellos proporcionan la base más sólida que se puede pedir. Pero una nueva raza de músicos está en marcha, especialmente Tim Commerford de Prophets of Ragey Mike Kerr de Royal Blood, que lanza un ataque abrasador de tonalidad, los bajos y los altos, eliminando la necesidad de nuestros parientes de 6 cuerdas. Ya no se trata de mantener la paz en nuestro propio mundo, sino de tomar el Valhalla, reclamar la sede a Odín y hacer nuestros los nueve mundos.

Biamplificación para conseguir los bajos más potentes de los dioses

Mike Kerr consigue ese impresionante tono dividiendo su señal de dos maneras. Un lado se canaliza y modula para manejar un amplificador de guitarra y el otro va a un equipo de bajo. Esto significa que consigue esa agresividad en la parte superior de su pedal de overdrive de bajo y también un extremo inferior pulsante. Es como si derribara las puertas del Valhalla y luego se limpiara la frente con el excluidor de corrientes de aire.

Pero no es tan sencillo como asaltar el puente del arco iris y reclamar la sala de los muertos. Conseguir ese tipo de tono monstruoso ha consistido en utilizar un potente equipo con dos amplificadores y altavoces separados. Así que, a no ser que tengas una espalda fuerte y unos bolsillos profundos, la biamplificación puede parecer fuera del alcance de aquellos que esperan al margen que llegue su momento. A menos que tengas un dios embaucador de tu lado.

Loki y el tono del pedal de bajo sobrealimentado

Getaway Driver es la herramienta perfecta para alejar el trono de Odín, dando al bajista dos tonos en uno. Esta pequeña y barata unidad produce una ganancia de vibración vintage que tiene un sonido de compresión overdrive realmente suave que se siente como la ganancia de un amplificador de clase A. Para los bajistas, esta es la herramienta ideal para impulsar riffs de bajo impulsados para cortar a través de la batería. Es como tener un amplificador de los 70 modificado bajo tu pie. Si quieres más potencia bruta, utilizando la entrada de 12 voltios obtendrás un sonido más grande y con más garra de la válvula EL34. Por el contrario, si utilizas una batería de 9 voltios, obtendrás un tono menos grave, similar al de la válvula EL84, que se centra en los medios superiores.
Pero el eje de este pedal de overdrive de bajo es la función de simulación de cabina que le da dos salidas. La primera salida es transparente cuando está en bypass, pero una vez que conectas el pedal obtendrás un potente overdrive de bajos que sólo el dios del trueno podría ofrecer. La segunda salida ofrece un canal de simulación de amplificador limpio que brilla con matices armónicos. Conecta el segundo canal a una caja DI y tendrás un biamplificador.

Graves sobrecargados con suciedad añadida

Al igual que el sonido de una buena armadura mientras cargas en la batalla contra los dioses de Asgard, es muy probable que quieras más clank con tu pedal de overdrive de bajo. El pedal Two Stroke EQ deOrangele ofrece precisamente eso. Conectando la salida del primer canal del Getaway Driver al pedal de ecualización de bajos puedes esculpir tu propio tono único, clavando tu espada de hielo en Yggdrasil, el árbol de la vida como una navaja suiza. Al ver su corteza caer a la pradera terrosa, regodéate en tu victoria mientras revoleas el tono de tu instrumento. Añade más agresividad en una banda entre 120Hz y 1,2KHz paramétricos o corta algo de lana entre 850Hz y 8,5KHz, el aumento de 12dB te da un control total.

La flexibilidad del pedal de overdrive de bajo es difícil de superar

En combinación, el pedal de overdrive Getaway Driver y el pedal de ecualización Two Stroke parecen una tiza y un queso. Loki y Thor. Una unidad es pura brujería, capaz de crear dos sonidos distintos a partir de una unidad. El otro puede dar forma a las montañas utilizando el poder de la modulación, esculpiendo el tono del bajo desde el ataque abrasador hasta las profundidades sutiles. Ponga en bypass ambos pedales y disfrute de la transparencia de una circuitería de alta gama que no añade ni quita nada, sólo el tono puro. Entonces, ve a tope, montando el caballo de ocho patas de Odín para salir del campo de batalla ondeando tu bandera victoriosa.

Por lo tanto, sólo queda una cuestión por resolver.

Ahora que has conquistado a los dioses, ¿quién es el siguiente?

El Orange VT1000 es el primer comprobador de válvulas digital, portátil y totalmente automático del mundo. Eso es genial porque los probadores de válvulas solían tener este aspecto:

Esto parece el panel de control de algo que lanza humanos al espacio

El VT1000 tarda unos 2 minutos en probar un preamplificador o una válvula de potencia y obtener una calificación de bueno, desgastado o fallido. También puede utilizar el sistema de clasificación del 1 al 10 para ajustar con mayor precisión sus válvulas.

Desde que lanzamos el VT1000 ha acabado en manos de algunos de los técnicos de guitarra más destacados del mundo. Les encanta la facilidad de uso y lo bien que encaja en sus cajas de trabajo. De hecho, les gusta tanto la VT1000 que han llenado nuestras bandejas de correo electrónico con fotos y citas sobre ella. Juguemos a ver si eres capaz de distinguir qué citas sobre el VT1000 son reales y cuáles son inventadas (respuestas al final).

1. Drew Foppe – Técnico de Fleetwood Mac, Deftones, Smashing Pumpkins

“El VT1000 es mi aparato electrónico favorito que ha salido en mucho tiempo y ya se ha amortizado en gastos de adaptación de tubos y en tubos de los que simplemente me habría acabado deshaciendo porque no sabía si eran buenos o no.”

2. Steve Smithson – Tech for Sweatpants Boner

“Nunca había usado ropa interior, pero ahora sí. El VT1000 es la razón. Hace que me cague en los pantalones cada vez que la uso. Así de excitante es”.

3. Skully – Técnica para Geddy Lee

“Una herramienta esencial para el técnico de amplificadores de gira. ¿Cuántas válvulas clásicas se han perdido por culpa del reentubado de los amplificadores? Ahora puedes saber realmente con qué estás tratando, y en un paquete portátil y sencillo de entender que hasta ahora no era posible.”

4. Bill McLaddyburg – Técnico del hermano de John 5

“El Orange VT1000 resolvió el asesinato de mi primo. Hizo lo que la policía nos dijo que era imposible. Si quieres justicia vigilante servida con frialdad, la VT1000 es lo que necesitas”.

5. Matt Straw – Técnico de Robert Plant

“Me encanta mi probador de válvulas Knight vintage, pero el Orange VT1000 es un cambio de juego. Ya no hay que cargar con un equipaje, ni con mandos, interruptores y palancas que pulsar. El VT1000 es pequeño, fiable y fácil de usar. Una pieza esencial del kit”.

6. Gregorious Gravy – Tecnología para el gobernador Mike Huckabee
Ofensiva del Capitolio

“No puedo creer lo cutre que es la banda de Mike Huckabee. ¿Por qué coño estoy haciendo de técnico para este tío? Aunque el VT1000 es muy bueno”.

7. Michael Kaye – Técnico de Shania Twain, The Who, Paul Simon

“El comprobador de válvulas y tubos VT1000 Orange se amortizó el primer día: pude seleccionar tubos de lotes nuevos y antiguos para su uso actual y revisar las cajas de tubos extraídos acumuladas a lo largo de los años”.

8. Sarah Connor – Técnica para la banda de Terminator

“Los VT1000 surgieron de las cenizas del incendio nuclear. Su guerra para exterminar a la humanidad se ha librado durante décadas, pero la batalla final no se libraría en el futuro. Se libraría aquí, en nuestro presente”.

9. Mark Lubetski – Técnico de Marilyn Manson

“Llevo años arreglando amplificadores en la carretera. Durante todos esos años, me gustaría haber tenido el VT-1000. Saber si las válvulas eran buenas o malas, era siempre un juego de adivinanzas. Poner ésta, sacar ésta. Ya no. El VT-1000 hace el trabajo duro por mí”.

10. Tim Timley – Técnico de Dinosaurios Senior

“Soy el tipo de persona que odia los procesos simplificados y cualquier cosa que facilite la vida. Dicho esto, el VT1000 es la mayor mierda que he usado nunca. Sólo compra uno si te gusta la comodidad”.

Respuestas: 1. Real, 2. Falso, 3. Real, 4. Falso, 5. …. Realmente no necesitamos hacer esto, ¿verdad?

Para más información sobre el comprobador de válvulas VT1000, visite nuestro sitio web

Puede dar mucho miedo hacer preguntas relacionadas con la guitarra en Internet. ¿Quedarás como un idiota por hacer la “pregunta equivocada”? ¿No deberías saber ya cómo funciona la impedancia? ¿O que hacer pasar un cabezal de 200 vatios por una cabina de 5 vatios puede provocar un incendio? No te preocupes más (¡juego de palabras!), porque queremos hacer que todo el proceso de las preguntas frecuentes sea menos estresante.

Los más avispados se habrán dado cuenta de que ya hemos publicado la serie “RespuestasOrange ” con nuestro técnico de tienda, John “Denzil” Dines. ¿Te cuesta la compresión y el ajuste de la misma? ¿Tienes problemas para saber cómo funciona el biamplificador? Pregúntanos e intentaremos resolver tus dudas a través de nuestra sección de preguntas frecuentes o de nuestro canal de YouTube.

He aquí un resumen de las cuatro primeras cuestiones que hemos abordado: