Boucler ou ne pas boucler

Il est tout à fait évident que la boucle d’effets est toujours accueillie avec des critiques mitigées, même si elle existe depuis un certain temps maintenant et qu’elle est une caractéristique très commune sur de nombreux amplificateurs de guitare et de basse comme les modèles OrangeTH30 et OR15 d’Orange. Afin de comprendre si la boucle d’effets est un ami, un ennemi ou tout simplement quelque chose de mal compris, commençons par le commencement et abordons l’histoire et les bases de la boucle d’effets.

La boucle d’effets est apparue dans les années 1970, mais c’est dans les années 1980 qu’elle s’est vraiment imposée. Pourquoi les années 80 ? Eh bien… avant cette décennie, les amplificateurs n’avaient que des canaux clairs et tous les effets utilisés (le plus souvent le trémolo et la réverbération) étaient généralement intégrés dans l’ampli. Lorsque l’overdrive et la distorsion sont devenus populaires, les amplis ont commencé à avoir un canal désigné “overdrive” et il a été rapidement découvert que mettre des effets à l’avant de l’ampli, comme cela avait été fait auparavant, ne créait pas nécessairement les sons désirés. La boucle d’effets a été créée en réponse à ce problème et permet de placer des effets après le préampli mais avant l’ampli de puissance.

Les boucles d’effets se trouvent généralement à l’arrière de l’amplificateur (pas toujours cependant) et sont normalement identifiées comme “Send”, c’est-à-dire sortie, et “Return”, c’est-à-dire entrée. Ils se présentent généralement sous deux formes : une boucle “en série” (tout le signal passe par les effets dans la boucle) ou une boucle “parallèle” (une partie du signal passe uniquement par l’ampli, tandis que l’autre partie passe par la boucle d’effets et est ensuite mixée avec le signal propre).

Maintenant que nous savons ce qu’est la boucle et ce qu’elle fait, pourquoi l’utiliser ? L’utilisation d’une boucle d’effets présente un certain nombre d’avantages. Le principal avantage est que les effets placés dans la boucle ont tendance à être plus clairs et plus prononcés. Un autre avantage est qu’en plaçant les effets dans la boucle, il y a moins de risque de perte de signal due à un décalage d’impédance, ce qui peut se produire lors de l’utilisation d’effets montés en rack ou à pédale (pour y remédier, de nombreuses boucles d’effets disposent d’un contrôle de niveau/gain).

L’utilisation de la boucle d’effets a aussi ses inconvénients. Il est nécessaire d’installer des câbles supplémentaires pour l’utiliser (comme si nous n’en avions pas déjà assez). Il y a aussi le fait que la longueur de câble supplémentaire pour la boucle peut en fait modifier votre signal (elle peut l’affaiblir ou provoquer une perte de tonalité).

Donc si vous décidez d’utiliser la boucle, quels effets devez-vous y mettre ? Le consensus général est que les effets basés sur le temps (par exemple, le délai, le flange, le chorus, etc.) sonnent mieux dans la boucle d’effets tandis que les effets de saleté (par exemple, l’overdrive et la distorsion) et les compresseurs fonctionnent mieux devant l’ampli. Bien entendu, tout ceci est subjectif et il n’y a pas (dans la limite du raisonnable) de bonne ou de mauvaise façon de configurer votre équipement. Il est toutefois utile de réfléchir à ce que vous essayez d’obtenir en utilisant une boucle d’effets. Prenons l’exemple d’une pédale d’appoint, qui fonctionne dans les deux positions. Mais un booster devant l’ampli ne fera qu’augmenter la puissance du préampli, et si vous avez déjà beaucoup de gain sur l’ampli, vous ne verrez pas vraiment de différence. Cependant, si vous le placez dans la boucle, un booster donnera un coup à l’ensemble du signal avant qu’il n’atteigne l’ampli de puissance et devrait augmenter le volume global.

En tant qu’utilisateur avide de la boucle d’effets, j’ai lu beaucoup de documents sur la façon dont ils doivent être utilisés et sur les avantages qu’ils peuvent apporter à votre installation. C’est ainsi que j’ai décidé d’installer mon matériel en pensant à la boucle. L’autre guitariste de mon groupe n’arrive même pas à comprendre la nécessité d’avoir des pistes supplémentaires, sans parler du concept de la boucle ou de son fonctionnement. Comme mentionné ci-dessus, il n’y a pas de méthode correcte pour configurer votre matériel et, tout comme le choix de la guitare, de l’amplificateur et des pédales d’effets est une question de goût personnel, l’utilisation ou non de la boucle d’effets est également une préférence personnelle. Ceci dit, la prochaine fois que vous regardez à l’arrière de votre ampli et que vous voyez ces deux prises, gardez à l’esprit ce qu’elles peuvent vous apporter. Ils peuvent ouvrir un tout nouveau monde d’options sonores supplémentaires et vous découvrirez peut-être que la boucle d’effets est une chose à explorer et non à craindre.

Blogueur invité : Darren Carless