1969 – Dando forma al sonido Orange
Cliff Cooper, fundador y director general:
Durante 1969, tomamos muestras de los sonidos utilizados por varios guitarristas de primera línea, entre ellos Peter Green, Marc Bolan y Paul Kossoff, a quienes les gustaba pasar el tiempo en la tienda de Orange simplemente charlando y tocando las guitarras. Les pedimos a estos y a otros guitarristas profesionales que se conectaran a nuestra mesa de mezclas, jugaran y encontraran el sonido que más les gustara. Entonces pudimos medir las características del sonido y decidir qué cambios eran necesarios en los circuitos del amplificador Orange. A continuación, enviábamos estos cambios en los circuitos a Mat, en Huddersfield, para que pudiera incorporar las modificaciones en nuestros amplificadores. Básicamente, era una cuestión de lo que querían nuestros clientes.
A medida que Orange se fue consolidando, nos dimos cuenta de que a mucha gente le gustaban nuestros amplificadores, pero no era algo generalizado. Muchos guitarristas nos decían que nuestros amplificadores no son tan fuertes como los de otras marcas, vatio a vatio. Utilizando generadores de señales, osciloscopios y otros equipos de medición, medimos un amplificador Orange OR120 en nuestro taller. Daba una potencia real de 120 vatios RMS (Root Mean Square). A continuación, medimos un amplificador de 100 vatios de otra marca famosa, que daba 96 vatios de salida, pero seguía sonando mucho más fuerte que el amplificador Orange. No podíamos entender por qué esto era así. Al mismo tiempo, probamos los niveles de distorsión. El otro amplificador tenía un sonido mucho más distorsionado que el amplificador Orange.
Concerté una cita con un destacado otorrinolaringólogo con consulta en la londinense Harley Street. Me explicó cómo el cerebro puede registrar la distorsión como dolor para proteger el mecanismo de los oídos. Los armónicos irregulares producidos por la distorsión hacen trabajar más a los huesos conductores del oído, y esto es percibido por los nervios auditivos como un aumento del nivel de sonido. Los amplificadores Orange originales tenían un sonido especialmente limpio, con muy poca distorsión, por lo que, de hecho, el sonido limpio era la raíz de nuestro problema. Así que gracias al especialista habíamos resuelto el misterio. Para corregir la situación, le dimos al amplificador mucha más ganancia y modificamos los circuitos de forma diferente a los amplificadores que habíamos probado. Los principales cambios fueron en el “tone stack” del previo y en el inversor de fase. Estos cambios dieron lugar al “sonido Orange” y se incorporaron a los primeros amplificadores “Pics Only”, nuestros amplificadores con jeroglíficos. El sonido se describe mejor como “gordo” y “cálido”, más musical y rico en armónicos, con una saturación única en la banda de medios. También ha mejorado el sustain. Dicho esto, la elección del sonido, naturalmente, es algo personal.
