1968-1971 Evolución del sonido Orange

Cuando los amplificadores y las cajas acústicas Orange aparecieron por primera vez a finales de 1968, su llamativo color y el diseño de marco de foto de las carcasas de los amplificadores y las cajas de altavoces marcaron una revolución en el estilo de los amplificadores. Además, con la apertura de la Orange Shop en la calle New Compton de Londres, el 2 de septiembre de 1968, se inició un enfoque completamente nuevo en la venta de instrumentos musicales.

Lo que ahora se conoce como el sonido característico de Orange comenzó realmente en 1971, cuando la empresa diseñó el amplificador Graphic ‘Pics Only’ con sus exclusivos símbolos jeroglíficos y su distintivo sonido cálido y crujiente.

A principios de la década de 1960, Ernest Tony Emerson, de Yorkshire, era miembro de la “Sociedad Interplanetaria Británica”, un grupo de futuristas de la era espacial inspirados en H.G. Wells. Diseñó un amplificador de alta fidelidad de última generación: el Connoisseur HQ20.

Su amigo, Mat Mathias, era propietario de “Radio Craft”, un pequeño negocio de reparaciones con sede en Huddersfield. A principios de 1964, Mat contrató a Tony como ingeniero de diseño, y con el HQ20 como punto de partida, Mat construyó su propio amplificador de guitarra llamado Matamp Series 2000, que fue inicialmente un modelo de 20 vatios, y luego un modelo de 30 vatios.

Cliff Cooper:

“Al principio, los fabricantes no suministraban a la tienda de Orange equipos nuevos para que los vendiéramos, así que decidí construir mis propios amplificadores. Había estudiado electrónica en la universidad, lo que por supuesto me ayudó mucho. Pronto buscamos una empresa que fabricara nuestros amplificadores.

Podíamos elegir entre dos o tres empresas, pero nos decidimos por Mat Mathias, de Radio Craft. Los amplificadores que fabricaba Mat eran básicamente amplificadores de guitarra de alta fidelidad. Son muy limpios y están muy bien construidos, pero cuando nos envió una muestra nos dimos cuenta de que teníamos que modificarla un poco porque no sonaba del todo bien para el mercado al que nos dirigíamos. Era genial para los bajos porque era muy limpio, pero era demasiado limpio y plano para las guitarras eléctricas solistas. La nueva generación de guitarristas de entonces quería más sustain, que no se consigue realmente con un sonido limpio. Por ello, en nuestro primer año modificamos el frontal y cambiamos el material del chasis de aluminio ligero a acero esmaltado robusto.Diseñamos el logotipo de Orange para que fuera audaz y claramente visible en el escenario, y lo enviamos a Radio Craft para que lo utilizara en nuestro panel frontal. Mat sugirió entonces que le pusiéramos también un pequeño logotipo de Matamp, a lo que accedimos gustosamente. Mat montó nuestros primeros amplificadores en la trastienda de su estanco en el centro de Huddersfield. Las primeras cajas acústicas de Orange se fabricaron y cubrieron en el sótano de la tienda de Orange”.