LA SÉRIE ROCKERVERB : UNE RÉTROSPECTIVE
De temps en temps, il arrive quelque chose qui bouleverse un peu les choses. Son arrivée n’aura peut-être pas de conséquences bouleversantes, mais elle changera certainement la donne… et il faudra en tenir compte. Le lancement de la série Rockerverb en 2004 a été un événement, mais avec le recul, qui aurait pu imaginer qu’en lançant cette série, Orange allait créer un classique moderne. Orange Amplification a une histoire colorée (avec des hauts et des bas) qui remonte aux années 1960 et la marque, ainsi que les produits qu’elle fabrique, sont tenus en haute estime par beaucoup. Mais 12 ans après sa première sortie, la série Rockerverb (qui en est à sa troisième incarnation) a réussi à capter l’imagination de plus de guitaristes (qu’ils soient des pros jouant dans des stades gigantesques ou des rock stars rêvant de devenir célèbres) que n’importe quel autre ampli Orange.
Probablement plus connue sous le nom de Jim Root de Slipknot (et Stone Sour), la série est devenue de plus en plus forte à chaque nouvelle version… et ne montre aucun signe de ralentissement. Outre Jim, la liste des heureux ambassadeurs de la série comprend Andreas Kisser (Sepultura), Tim Sult (Clutch), Frank Iero (My Chemical Romance), Sam Bowden (Neck Deep) et Mikey Demus (Skindred), pour n’en citer que quelques-uns. Le Rockerverb a connu un tel succès auprès de Root qu’en 2012, son appréciation de l’ampli a donné naissance au tout premier ampli signature d’Orange… le Jim Root Terror. Habillé de noir et portant la marque de fabrique de Jim, le “#4”, l’ampli est un monstre à canal unique de 15 watts basé sur le canal “dirty” du Rockerverb MkI de Jim.
Jim Root avec son ampli signature et son baffle assorti…
FIRST BORN
Lancée il y a plus de dix ans (le temps passe vite !), la série Rockerverb a été conçue pour être un ampli de travail qui fournirait un son incroyable nuit après nuit après nuit… mais qui serait également capable de prendre les coups qu’il recevrait inévitablement sur la route. C’était le tout premier amplificateur à “haut gain” d’Orangeet il est rapidement devenu le favori de ceux qui ont, disons, des goûts plus “lourds”, mais il n’était en aucun cas un poney à un seul tour… et c’est, sans aucun doute, le secret de son succès. Avant la série Rockerverb, les amplis Orange étaient réputés pour leur son distinct (rien de mal à cela, dites-vous), mais c’était un son qui ressemblait un peu à de la Marmite (cherchez)… il n’y avait pas de juste milieu ; soit vous l’aviez (et beaucoup l’avaient !), soit vous ne l’aviez pas ! Avec la sortie de la série Rockerverb, Orange cherchait à faire les choses légèrement différemment cette fois-ci et à créer un type d’ampli complètement différent de la “normale”… et c’est ainsi que le MkI a présenté l’étalage d’Orangepour leur expansion “vintage meets modern” de leur ligne de produits. Soutenue par des artistes tels que Jim Root, Fall Out Boy, Evanescence et Mastodon (la liste est longue), la MkI s’est rapidement imposée comme une machine rock pur-sang.
Andreas Kisser de Sepultura…
Dotée d’un quatuor de valves de sortie 6v6 et d’un nouveau transformateur de sortie exclusif baptisé “V8”, cette série avait pour objectif de fournir un son sans compromis. Le canal clair à deux étages était l’un des plus doux et des plus propres jamais produits, avec un overdrive de puissance unique lorsqu’il était poussé au maximum. Ses contrôles interactifs des aigus et des basses permettent d’obtenir une large gamme de sonorités à partir de seulement 3 boutons de contrôle. Le deuxième canal, ou canal “sale”, dispose de quatre niveaux de gain qui lui permettent de passer d’un carillon clair articulé à un rythme classique / crunch à tout simplement… outrageant.
L’ampli dispose également d’une boucle d’effets pilotée par une valve et d’une réverbération.
Mr Rockerverb’ Jim Root de Slipknot…
Le modèle 100 watts de la série comporte les mêmes canaux de préamplification, le même préampli et la même boucle FX que son petit frère, mais conserve l’étage de sortie original de 100 watts d’Orange. Deux ajouts à l’étage de sortie étaient le système de fusible de valve de sortie et un commutateur de polarisation spécial qui permettait d’utiliser des quatuors de valves de sortie différentes (6CA7 / EL34 / 6L6 / 5881 / KT88).
Dans l’ensemble, les amplis de la série Rockerverb ont coûté plus cher à produire que tous les autres amplis qu’Orange avait produits auparavant, mais le son qui émanait de ces amplis était considéré comme valant chaque centime et donnait aux amplis à lampes “haut de gamme” de l’époque un sérieux coup de pouce pour leur argent.
TAKE TWO
L’inspiration initiale d’Orangepour la version MkII de la série était un désir de rationaliser les types de tubes utilisés dans leurs amplis. Le MkI de 50 watts était le seul ampli qu’Orange avait jamais produit qui utilisait des tubes 6V6 et ils voulaient passer aux EL34. Cela dit, Orange souhaitait également renforcer le succès de la MkI et, en tenant compte des commentaires reçus sur la MkI, elle a entrepris de retravailler la série pour en faire quelque chose d’encore plus époustouflant. L’astuce serait de maintenir le son épique du MkI mais d’améliorer la fonctionnalité générale de l’ampli.
Après de nombreuses prises de tête et d’innombrables soirées tardives, 2010 a vu la sortie de la version MkII.
La différence la plus notable était le changement susmentionné des valves de puissance. Mais bien que le modèle de 50 watts soit désormais équipé de EL34 en standard, ceux-ci pouvaient être remplacés par des 6L6, des KT88 ou des 6550 si l’utilisateur le souhaitait.
Mikey Demus de Skindred…
Les caractéristiques générales des canaux propres et sales sont restées pratiquement inchangées, chacun conservant le même nombre d’étages de gain que le MkI. Cependant, le canal clair a gagné un contrôle supplémentaire et était maintenant équipé d’un bouton Mid EQ pour un meilleur façonnage du son, mais il avait toujours cette ambiance d’ampli Orange vintage sans canal maître qui fournissait un crunch britannique classique lorsqu’il était utilisé. Et le canal sale était toujours un terrain de jeu pour ceux qui recherchaient des sonorités pour tout, du blues au métal… vous pouviez même y trouver un peu de country !
La boucle FX du MkII était encore plus transparente que celle de son prédécesseur et comportait un tube 12AT7. La réverbération a été agrandie et rendue plus utilisable grâce à une valve de préampli ECC83, de sorte qu’elle n’était pas aussi “spatiale” que celle du MKI.
Le MkII offre également la possibilité d’installer l’une des unités DIVO d’Orange, ce qui élimine la nécessité d’adapter manuellement le courant de polarisation des valves de sortie et d’acheter des “paires appariées”. Le DIVO optimise la performance des vannes en surveillant constamment le circuit, en détectant automatiquement les défauts éventuels et en retirant si nécessaire une vanne du circuit.
Le MkII a également été la première édition de la série Rockerverb à être disponible dans le vinyle alternatif noir basket weave d’Orangeet, pendant une brève période en 2014, dans une édition limitée de vinyle blanc avec un passepoil doré.
LA TROISIÈME FOIS EST LA BONNE
En 2014, la série Rockerverb a fêté son10e anniversaire et, le MkII ayant pratiquement acquis un statut légendaire, la question de savoir comment rendre encore meilleur quelque chose de déjà si bon était dans l’esprit d’Orange. Après plus d’une décennie de bricolage et d’affinage, ils ont révélé la réponse à cette énigme en 2015 au Musikmesse de Francfort, en Allemagne… et c’était sans aucun doute l’ampli le plus chargé en fonctionnalités à porter le nom de la série à ce jour. Si les versions MkI et MkII avaient fixé la barre (et l’avaient placée très, très haut ! !!), la MkIII était sur le point de prendre la barre et de la mettre en orbite.
Avec une voix un peu plus claire, le MkIII est capable de couvrir n’importe quel type de son, du crunch britannique aux sons métalliques les plus lourds d’aujourd’hui, tout en conservant la clarté du son qui fait la réputation de la série.
Le canal clair a été réarrangé pour avoir une réponse encore plus “chimey” et le headroom a été augmenté tout en permettant au canal de conserver sa chaleur et son ambiance vintage. Oh et vous vous souvenez de ce bouton supplémentaire d’égalisation des moyennes qui a été ajouté au MkII ? Eh bien, ça a été abandonné. Le raisonnement derrière cela… ce n’est tout simplement pas nécessaire puisque le milieu de gamme de la série est ce qui la rend Orange.
La réverbération de la MkIII est encore plus “utilisable” que celle de la MkII. Il a été doté d’une piste plus brillante et offre le son le plus riche à ce jour, avec un balayage plus intuitif allant de l’air subtil au surf total.
La nouveauté de la gamme est la possibilité de sélectionner la puissance de sortie ; le modèle de 50 watts dispose d’un mode ” demi-puissance ” qui réduit la puissance de sortie à 25 watts. Alors que son grand frère (le modèle de 100 watts) propose des options de 70, 50 ou 30 watts. Les transformateurs secteur ont également été retravaillés pour améliorer la réponse et l’articulation des basses fréquences.
…’Dans une catégorie d’amplis pleine de poneys à un seul tour, le Rockerverb MKIII est un polyvalent….
Premier Guitar
Également inclus pour la première fois dans la série, un atténuateur commutable au pied (emprunté à ses cousins des séries Thunderverb et Dual Dark ) qui permet aux utilisateurs d’avoir toute la saturation qu’ils peuvent désirer d’un ampli à lampe entièrement piloté, tout en étant capable de discuter et de ne pas ennuyer les voisins avec des niveaux de volume stupides.
Les changements ne sont pas seulement internes ! L’aspect cosmétique de la série a été revu : les étiquettes des façades MkI et MkII ont disparu au profit des légendaires glyphes d’Orangepour un panneau frontal entièrement réservé aux images. Le MkIII dispose également de boutons de contrôle déteints.
…’le Rockerverb MkIII est un ampli d’enfer et
une machine à sons très flexible’…
guitarplayer.com
En passant, le MkIII s’est avéré si passionnant que même M. Root a finalement abandonné son MkI bien-aimé et se produit maintenant sur les scènes du monde entier avec le dernier Rockerverb.
Frank Iero de My Chemical Romance…
L’AVENIR
Quant à l’avenir de la série Rockerverb… qui sait ? Il est clair que la série est la préférée de nombreux guitaristes (il suffit de regarder qui les utilise !) mais après avoir déjà amélioré deux fois l’excellence, il est difficile d’imaginer qu’Orange puisse aller plus loin. Mais encore une fois, c’est Orange et faire les choses le mieux possible est ce qu’ils font de mieux, alors nous devrons attendre et voir… MkIV quelqu’un ?
