1972 – Orange et la BBC

Empereur Rosko

Cliff Cooper – Fondateur et PDG

Rosko est un personnage plus grand que nature, très énergique, même pour un DJ ! Il tenait absolument à ce que sa sonorisation soit la plus forte et la meilleure. Quand Orange l’a fait passer à 4000 watts, il était ravi. Malheureusement, les inspecteurs de la santé publique n’étaient pas très satisfaits, car un son disco aussi puissant signifiait que nos niveaux sonores dépassaient la limite de 113 décibels autorisée à l’époque. Il avait donc des fonctionnaires du conseil qui le suivaient dans toute la ville ainsi que de jeunes danseurs de disco. C’est Rosko qui nous a aidés à décrocher le contrat du Road Show de la BBC Radio 1, ce qui nous a valu une exposition fantastique.

Empereur Rosko

J’ai pu envoyer à Cliff quelques affaires de temps en temps, et en retour il a pu m’aider. J’ai demandé à Cliff de construire une machine à cartouches pour les jingles et la BBC l’a utilisée pendant plus de deux ans. Puis j’ai fini par le convaincre de me fabriquer des tonnes d’équipements Orange au prix coûtant. En retour, j’ai inventé l’Orange Road Show – la discothèque mobile que j’ai emmenée dans tout le Royaume-Uni.

Cliff et moi avions tous deux l’esprit de promotion. Par exemple, lorsque nous avons fait “The Great Rock’n’Roll Show” à Wembley, où presque tout le monde s’est produit, avec moi comme animateur et DJ entre les numéros. Pour cette discothèque, nous avons vidé tous les showrooms et toutes les usines de Cliff afin de construire cet énorme système de sonorisation – 50 000 watts ou quelque chose comme ça – ce qui était absolument inédit à l’époque. Parmi les artistes présents, on trouve Chuck Berry, Bill Haley, Little Richard et Roy Wood – je me souviens que Chuck et Richard se disputaient pour savoir qui allait clôturer le spectacle. En tant qu’événement, il était vaste à l’époque – et, bien sûr, il y avait tout ce matériel Orange sur scène.

Johnnie Walker

Cliff Cooper

Nous avons rapidement établi une solide relation de travail avec la BBC, qui a utilisé exclusivement les systèmes de sonorisation d’Orange pour ses tournées estivales de Radio 1. Les DJ, Emperor Rosko et Johnnie Walker, ont été de grands ambassadeurs d’Orange. Aussi, lorsque Johnnie a eu besoin de parrainage pour sa passion du sport automobile, j’ai été plus qu’heureux de m’impliquer.

Johnnie Walker

J’aurais vraiment aimé utiliser Orange pour mon propre spectacle, car il s’agissait d’un excellent équipement, avec un excellent son, et l’aspect était si saisissant. Tous les amplificateurs jusqu’alors étaient noirs et soudain il y a un Orange avec un grand nom sur le devant. Mais Orange était alors le domaine de Rosko et à l’époque, j’ai pensé qu’il aurait été perçu comme une copie de Rosko ! J’avais vu Stevie Wonder utiliser Orange et donc, lorsque j’ai su que j’allais rencontrer Cliff, je m’attendais à un type d’homme d’affaires haut placé.

Ce qui m’a étonné quand je l’ai rencontré, c’est qu’il était doux et amical… et même assez timide avec une voix douce.

Un souvenir impérissable de Cliff est son enthousiasme et sa joie de pouvoir sponsoriser une voiture de course. J’étais tellement reconnaissant que quelqu’un soit venu me sponsoriser pour m’aider à faire de la course de stock-car. Mais mon principal souvenir de Cliff est qu’il était si différent de ce que j’attendais de lui.