En honor a su último álbum “The Eldorardo Spell”, hablamos con el guitarrista de Kryptograf, Vegard Bachmann Strand, sobre la grabación y el trabajo con Iver Sandøy (Enslaved) y Gaahl (Gaahls Wyrd, antes de Gorgoroth), sus primeras influencias como guitarrista y, por supuesto, su elección de Orange.

Kryptograf, ¿podemos conocer los antecedentes de la banda?
Hemos estado tocando juntos en diferentes bandas desde 2016. Nos conocimos cuando íbamos a la misma escuela en Trondheim. Supongo que todo empezó cuando Odd y yo nos hicimos compañeros de piso en 2015 y empezamos a hacer música juntos. Decidimos comenzar Kryptograf en 2019 porque queríamos un nuevo comienzo después de tocar durante años en una banda diferente con la misma formación más un cantante. Queríamos una banda con una dirección clara en la que pudiéramos profundizar realmente en el material proto-doom.

Kryptograf acaba de lanzar su segundo álbum, “The Eldorado Spell”, ¿qué puede decirnos sobre él?
Cuando empezamos a escribir nuestro nuevo álbum no queríamos hacer el mismo disco dos veces. Mientras que nuestro primer álbum estaba bastante centrado en la era más primitiva del rock duro y psicodélico de finales de los 60, “The Eldorado Spell” da un giro a las cosas. Este álbum tiene más bien un aire de heavy metal de mediados de los 70, ya que contiene más elementos progresivos y giros melódicos. También hay algo de inspiración en grupos de folk rock de los 60 como Pentangle y Fairport Convention. El álbum fue grabado en directo, mezclado y masterizado en el estudio Solslottet por nuestro productor Iver Sandøy en 2021. También hizo nuestro primer álbum y nos gusta mucho trabajar con él. También hay algunas apariciones de invitados en este álbum. Algunas voces hechas por Kristian Eivind Espedal (Gaahl) y algunas trompetas por Ørjan Hammer Volvik.

¿Cómo conseguisteis que Gaahl participara en el disco y cómo fue trabajar con él? Obviamente, es un músico muy destacado no sólo en la escena musical noruega, sino en la comunidad del black metal a escala mundial.
La participación de Gaahl en el disco fue en realidad una idea espontánea que tuvimos cuando estábamos en el estudio grabando las voces. Necesitábamos una voz oscura y aterradora para algunas palabras habladas en el tema principal. Nuestro productor Iver Sandøy ha trabajado mucho con Gaahl y lo conoce bien. De repente, Iver nos envió el máster terminado de El hechizo de Eldorado y ¡ahí estaba! Recuerdo que sentí escalofríos cuando la escuché por primera vez. Desgraciadamente, no tuve la oportunidad de estar allí cuando ocurrió, pero estoy muy agradecido de que haya querido unirse.

Habéis publicado los dos álbumes en Apollon Records, con sede en Bergen, ¿cómo acabasteis con ellos?
Empezamos a trabajar con Apollon cuando publicamos nuestro primer álbum. Parecían personas muy honestas y geniales. Hicieron un gran trabajo con nuestro primer álbum y queríamos seguir trabajando juntos en este.

El tema inicial, “Asphodel”, es una sorpresa bastante progresiva en comparación con su trabajo anterior, ¿fue un cambio de dirección intencionado o simplemente el resultado de sus improvisaciones y su escritura?
Creo que esto es sólo el resultado de que nos juntamos en nuestra sala de ensayo. No nos gusta pensar mucho cuando escribimos nuestras canciones, las cosas simplemente suceden. Nos gustaba mucho el ambiente folclórico de la última parte y decidimos trabajar un poco en ello añadiendo algunas guitarras acústicas y demás.

Vuestro álbum de debut, que lleva el mismo nombre, se publicó justo al comienzo de la pandemia, y no habéis tenido muchas oportunidades de tocar esas canciones en directo. Para este, has sido tocando espectáculos de aforo completo y sin restricciones. ¿Cómo ha sido poder volver a ¿eso?
Ha sido increíble. Acabamos de terminar una gira por Noruega, con dos conciertos en Oslo y Kristiansand en los que se agotaron las entradas, y también tocaremos en el festival Sonic Whip de Holanda en mayo, lo que será muy interesante.

¿Qué artistas dirías que han jugado un papel importante como inspiración cuando eras joven? ¿Hubo algún músico o guitarrista en particular que ¿le inspiró a coger la guitarra, o tal vez una determinada canción?
Creo que debo decir que Black Sabbath fue la mayor inspiración para mí. Recuerdo que mi madre me llevó a verlos en vivo en Bergen cuando era niño en 2005. Estaba completamente alucinada. Me encantaba todo tipo de música rock de los 70 mientras crecía, pero mis guitarristas favoritos debían ser Tony Iommi, Angus Young y Ritchie Blackmore.

Eres un tipo de Orange, ¿recuerdas tu primer encuentro con nuestros amplificadores, ya sea viéndolos tocar en directo o en un vídeo, o tocándolos tú mismo?
Creo que la primera vez que descubrí los amplificadores Orange fue cuando vi a Black Sabbath usándolos en un programa de televisión de 1970. Supongo que es un poco irónico ya que Tony era normalmente un jugador de Laney, ¡pero esos amplificadores naranjas se veían y sonaban tan bien! También recuerdo haber visto a Matt Pike usando sus gigantescos muros de amplificadores naranjas y me gustó mucho su sonido.

¿Cuál es tu equipo actual y cómo acabaste con él?
Mi equipo actual es un Orange OR50 y un gabinete PPC212. ¡Me encanta ese equipo!

Si pudieras añadir cualquier amplificador Orange a tu equipo, ¿cuáles serían y por qué?
Me encantaría tener algunos amplificadores Orange vintage. Por ejemplo, uno de esos viejos amplificadores de sólo imágenes o un OR80. También me encanta el sonido de un Rockerverb. Realmente versátil y grandes amplificadores.

Consulta la sesión de Kryptograf 2021 Orange Jams a continuación: