[Nota del editor: Esta entrevista fue realizada por la representante de Orange Artist Relations Nashville, Pat Foley].

Marvin King y yo hemos llegado a conocernos bastante bien en los últimos años. Quería saber cómo está disfrutando del fenomenal éxito de su hijo y, como guitarrista de gira durante muchos años, lo orgulloso que está de su hijo. Estábamos charlando por teléfono cuando me di cuenta de que era mejor encender la grabadora y ponerme a ello.

[Marvin] Este mundo en el que vivimos ahora es muy diferente, ya sabes. Creo que si estuviéramos en los 70 u 80 ya estaría en toda la radio.

[Pat] Como teníamos una radio consolidada, todos escuchábamos la misma música. Ahora está muy extendido. Pero de todos modos, tengo que ir a encontrarme con un gerente de la gira en la sala de exposición y cambiar algunos gabinetes a las 2 en punto. Así que, voy a seguir con esto. ¿De acuerdo?

[Marv] Sí, señor, rock n roll.

[Pat] Marvin, llevaste un amplificador al Festival de la Reunión Familiar de la Marcus King Band en Asheville, Carolina del Norte, hace unas semanas, que fue fabuloso. Y era un viejo AD15. Entonces, ¿es un amplificador que has usado mucho tiempo? ¿Y es, tal vez, el primer amplificador Orange por el que tocó Marcus?

[Marv] Bien. El amplificador que os mostré a ti y a Jon pertenecía en realidad a un amigo mío y de Marcus, Charles Hedgepath, que toca con los Shady Recruits. Una vez me senté en una fiesta posterior aquí en Greenville. El escenario estaba cargado de grandes amplificadores y me dicen que toque a través de este pequeño Orange. Dije: “Vale, qué demonios”, ya que estaba microfoneado y todo eso. Así que me lancé a ello y dije “¡mierda!”. Lo toqué y me enamoré absolutamente de ese amplificador.

Ya sabes que en torno a 1970, compré una pila de Marshall. En ese momento nunca había oído hablar de Orange, excepto quizás por Wishbone Ash.

Cuando vi a los Allman Brothers. Los vi como en el 72 aquí en Clemson, fueron teloneros de los Brothers y tenían todos los amplificadores Orange. Y dije, ‘oh hombre’, porque ya estábamos haciendo canciones de Wishbone Ash antes de verlos. Creo que ‘Jailbait’ era una canción que hacíamos entonces. Pero pensé que eran una gran banda. Me pareció que sonaban muy bien. Y los amplificadores Orange me dejaron boquiabierto. Me encantaba su aspecto y su sonido.

De 1970, creo que fue, no para sacar a relucir la competencia amistosa, pero compré ese Marshall. Lo utilicé durante varios años y luego llegué a casarme. Tenía que jugar para comer y alimentar a una familia.

Tenía que tocar cosas para las que ya no podía usar el Marshall, ya sabes. Es demasiado rock and roll. Como una mierda de club de los 40 principales. Así que, acabo de comprar un [Fender] Twin y pedales usados. Pero durante toda mi carrera, Pat, y no estoy bromeando, siempre he probado muchos pedales y amplificadores y cosas que funcionaban, y sé que en mi cabeza siempre he querido conseguir ese sonido con el que, ya sabes, me corté los dientes. Cuando toqué ese Orange, dije, ‘eso es, ese es el sonido que he estado buscando’, ya sabes. Altavoz Celestion, diseño de válvulas británico, y su color naranja, también. ¿No es genial? Así que me encantó. Me encantaba ese amplificador.

Le dije, ‘Charles, quiero comprar ese amplificador’, y Charles, por supuesto, dijo ‘hombre, si alguien, te lo vendería pero no lo voy a vender. Es mi amplificador, lo siento. Tal vez pueda encontrarte uno’. Sabes, entonces le dije a Marcus, tengo que encontrar un amplificador como ese para mí. Pero en cuanto a Marv, esa fue mi primera experiencia con eso.

Y preguntaste por Marcus. Creo que Marcus tocó en un pequeño lugar aquí llamado Chicora Alley en Greenville donde Charles estaba tocando. Y se sentó allí y Charles le dejó usar ese amplificador. Si no me equivoco, esa fue la primera experiencia de Marcus con un amplificador Orange. Y él también lo hizo. Le gustaba mucho. Ya sabes, sólo tenía unos 13 años. Tenía Xs en ambas manos. No debía estar ahí, eso es seguro. En Carolina del Sur hay que tener 21 años para estar cerca del alcohol en un bar.

[Pat] Bueno, cuando conocí a Marcus, lo primero que me dijo fue que a su padre siempre le había gustado Orange, así que esa fue la conexión para él. Se mostró muy receptivo a probar algunos amplificadores Orange. Nos pusimos a hablar y congeniamos. Y eso fue hace unos buenos años.

[Marv] Así que, cuando Marcus y vosotros fuisteis tan amables de conseguirme ese Combo AD30, quiero decir que fue un momento precioso en mi vida cuando me lo dio. Me ha dado un cosquilleo de muerte. Y luego, ya sabes, sólo para mí. Tengo 66 años. Vuelvo a estar al mismo nivel que cuando salí del instituto, pero tengo 66 años. Hasta que me siente con Marcus, entonces estoy ahí arriba. Ya sabes lo que digo.

[Pat] Tocaste con Marcus y Doyle Bramhall II en el Family Reunion Festival. ¿Has subido al escenario con Marcus antes? ¿Y qué se siente al estar en el gran escenario con su hijo?

[Marv] Es fenomenal. Es decir, los planetas se alinean. Dejo mi cuerpo cuando cuando hago eso. Y no, esa no fue de ninguna manera la primera vez, ya sabes, desde que llegó a ese nivel. Me he sentado con él muchas veces en la Big House (de los Allman Brothers) y en el teatro de Macon. Sólo un montón de lugares realmente geniales. Me hace subir y me deja jugar y hay una magia en ello. Sí, he jugado con MI padre y la gente simplemente, no sé cómo explicarlo, pero hay una magia al ver a un padre y a un hijo jugar juntos.

[Pat] Sí. De acuerdo. Y Doyle Bramhall, es un guitarrista de mala muerte.

[Marv] Es decir, seguro que lo es. Es uno de mis héroes.

[Pat] Sí, incluso tocó con Clapton durante un par de años.

[Marv] Le dije después, Doyle, no puedo creer que haya jugado contigo.

[Pat] Sé que para Marcus, la familia es muy importante, obviamente. Y, ya sabes, me dijo el primer día que le conocí que tocaba el ES345 de su abuelo y me contó un poco esa historia y todo eso. Entonces, ¿tu padre también era músico?

[Marv] Bueno, ya sabes, mi padre estaba en las Fuerzas Aéreas, pero al principio estaba en el ejército y fue allí donde conoció a mi madre en Múnich, Alemania, y se casaron. Luego, en 1952 o 53, se trasladaron a Estados Unidos. Pero papá no jugó durante mucho tiempo. Estábamos destinados en Montana y tenía úlceras sangrantes. Y el médico me dijo: ‘Sargento, se va a morir si no tiene un hobby, ¿juega al golf o algo así?’ Y me dijo, ‘no, no hago nada de eso. Me encanta tocar música, pero no he sido capaz de tocar música en probablemente 10, 15 años.’ ‘Bueno, será mejor que empieces a tocar de nuevo o te vas a morir, necesitas un hobby’. Así que salió a comprar el Santo Grial. Compró esa Gibson 345 y una Fender de cara negra.

Y a partir de ahí, jugó todos los fines de semana. Tenía una banda de country, así que me enseñó Buck Owens y Haggard. Me gustaba mucho The Ventures y él tocaba mucho a Chuck Berry, así que aprendí algo de eso. Mi padre también tocaba el violín. Ese fue su primer instrumento.

[Pat] ¿Así que se necesitaron tres generaciones para producir al guitarrista Marcus King?

[Marv] En realidad, el padre de mi padre y el de mi abuelo eran violinistas y mi abuela tocaba la guitarra acústica. Mi abuelo tocaba el violín, así que papá lo llevaba en la sangre. Ahora lo tengo en mi sangre y Marcus en la suya. Ni siquiera podemos evitarlo. Simplemente, salimos del vientre materno buscando algo que tocar, ya sabes. Sí, y se remonta a todo el camino.

[Pat] Sé que te he dicho que lo primero que me impresionó de Marcus, nada más conocerle, antes incluso de oírle tocar, fue su conciencia de la gran música. Se refería a los organistas. Estaba hablando de Jimmy Smith. Luego hablaba de Curtis Mayfield y del material de la Stax. Me invitó a venir a ver el espectáculo aquí en Nashville. Y pude escuchar todas estas influencias como Motown y Curtis Mayfield y Stax-Volt y todo esto. Me sorprendió que alguien tan joven no sólo desconociera ese material, sino que pareciera tener un conocimiento real del mismo y lo hubiera absorbido en su forma de tocar.

[Pat] Sí, está muy bien informado, y es un alma vieja. Es decir, se podría pensar que yo le he puesto al corriente de todo esto. Bueno, muchas de esas cosas. Él me puso en marcha, ya sabes, como estar en la Fuerza Aérea y en una base toda mi vida. Conocía a Hendrix, Cream, Zeppelin y todo eso. Sólo sabía que eran bandas ricas en blues, pero no sabía nada sobre el blues, ya sabes. Así que Marcus, simplemente gravitó hacia eso. No lo presioné. Es un alma vieja y le gustaban esas cosas.

[Pat] Bueno, él me dijo una vez que en un momento dado, mientras crecía, no quería escuchar a Hendrix y Clapton y todos esos tipos porque no quería estar demasiado influenciado por eso. Dijo que empezó a escuchar a los trompetistas y a los teclistas.

[Marv] Absolutamente, lo hizo.

[Pat] Y me dijo que le habían enseñado a tomarse un respiro, ya sabes, como cuando estás haciendo un solo, no toques muchas notas todo el tiempo, sino que te tomes un respiro. Así es como me lo transmitió, como un trompetista que sopla una línea y luego toma un respiro y luego toca la siguiente frase, ya sabes. Y creo que eso ha influido mucho en su forma de tocar.

[Marv] Sí. Y sólo toca lo que la canción necesita y nada más. Nunca juega de más. Es genial. ¿Has escuchado “Huge in Europe”? Te gustará mucho, sobre todo coincidiendo con esta entrevista. Y es un álbum que hizo mi banda llamado “Marvin King, Huge in Europe” con el guitarrista de 11 años Marcus Lee King. Verás al pequeño Marcus con su gorra de moda y su vieja Stratocaster. Deberías conseguir ese disco. He puesto un asterisco junto a sus solos para que sus amigos lo sepan, porque hablo en serio. Escúchalo, su solo tocando a las once. De acuerdo. En ese momento tengo cuarenta y tantos años. Llevo toda la vida haciendo esto. Su forma de tocar a las once en el estudio por primera vez, sólo escúchalo. Lo reservado y lo metido en el bolsillo que juega, me dejó boquiabierto. Así que puse asteriscos para que supieras cuándo está jugando, porque realmente no puedes saber quién juega con él o conmigo.

[Pat] Muchas gracias por todo Marvin.

[Marv] Por supuesto. Te aprecio mucho, tío.

[Pat] Y Marcus ha sido increíblemente leal y nos ha apoyado en Orange. Veo que seguirán ocurriendo grandes cosas para él. Siempre lo he hecho desde el día que lo conocí.

[Marv] Ah, sí. Muy bien, mi hermano. Hablaremos pronto. Muy bien. Muchas gracias.