La era de los jardines de los cortos (1972)

A medida que creció la demanda, Orange superó a Huddersfield y trasladó la producción de amplificadores a Covent Garden, donde fabricó amplificadores a mano con el cuidado y carácter característicos.

El veterano de Orange, Mick Dines, recuerda: «Recuerdo aquellos primeros días antes del cierre de Cooper Mathias. Mat venía de la fábrica de Cowcliffe en su nuevo Ford Cortina 1600E con cinco o seis amplificadores en la parte trasera. En cuanto llegaba, los instalaba en las fundas de madera recubiertas de rexina, los empaquetaba y los enviaba.

Nunca había visto un Cortina 1600E. Tenía 19 años y acababa de aprobar el examen de conducir. Recuerdo que Mat me dio las llaves y me dejó dar una vuelta a la manzana sin supervisión. Aceleré a fondo y me morí de miedo... ¡Iba rapidísimo! Fue increíble.

Edificio en Covent Garden

Tras el cese de la producción de amplificadores en Huddersfield, Orange comenzó a construir una versión actualizada del amplificador Orange Graphic en el sótano de Shorts Gardens. El edificio era un antiguo taller destartalado en la esquina de Neal's Yard y Shorts Gardens, en Covent Garden. La idea era aumentar la productividad y crear espacio para la fabricación de gabinetes, la prueba de amplificadores y el almacenamiento.

Los gabinetes se fabricaron en la planta baja, mientras que los amplificadores se ensamblaron en el sótano. Sinceramente, el lugar jamás habría pasado ninguna inspección de seguridad moderna, ¡pero cumplió su función!

Fabricación de un taxi naranja

John James, ingeniero de I+D de Orange, nunca escatimó en calidad. Cada amplificador y pantalla se sometía a rigurosas pruebas de inmersión antes de salir del edificio. Los pedidos no dejaban de llegar, y pronto el espacio de Short's Gardens estaba a rebosar.

A finales de 1972, era evidente que Orange necesitaba más espacio. Se requería urgentemente una fábrica adecuada.