Amplificadores y gabinetes OMEC (1977)

La gama de estado sólido de 150 vatios de OMEC trajo funciones profesionales, efectos y diseño inteligente a los amplificadores económicos, cerrando la brecha con los modelos de válvulas.

Para 1977, Orange ya había causado sensación con el OMEC Digital, el primer amplificador digitalmente programable del mundo. Si bien el concepto se adelantó a su tiempo, sentó las bases para una línea completamente nueva de amplificadores de estado sólido bajo la marca OMEC.

A mediados de la década de 1970, los amplificadores de potencia de estado sólido comenzaban a superar su reputación de ser poco fiables y de sonido áspero. Orange había desarrollado una robusta y probada etapa de potencia de transistores de 150 vatios, originalmente integrada en el OMEC Digital. Aunque las funciones programables se lanzaron una década antes de lo previsto para el mercado, su tecnología fue revolucionaria.

Utilizando chips de circuitos integrados de alta calidad y bajo coste, Orange comenzó a diseñar una nueva serie de amplificadores de estado sólido, no solo para instrumentos, sino también para sistemas de PA. Esta vez, el enfoque era más accesible: controles frontales clásicos, estética en negro y plata, y un diseño compacto y ligero.

Construyendo un mejor amplificador de estado sólido

La gama OMEC ofrecía dos modelos principales: uno para instrumentos y otro para PA, con un ecualizador gráfico de cinco bandas opcional. En una época en que los sistemas de PA eran cada vez más avanzados, el ecualizador gráfico permitía a los usuarios adaptarse fácilmente a diferentes salas y espacios.

Los pedales de efectos aún eran escasos y caros a finales de los 70, así que Orange los integró directamente en los amplificadores de instrumentos. Se añadieron reverberación, phasing y overdrive, ofreciendo a los músicos el tipo de sonido que escuchaban en los discos sin necesidad de equipos externos. Esto aumentó el atractivo de los amplificadores de instrumentos OMEC y los posicionó en lo más alto de la gama de transistores.

Gabinetes a juego

Para completar el paquete, Orange necesitaba cajas acústicas a juego que fueran ligeras, compactas y asequibles. «Para complementar la nueva gama, diseñamos cajas acústicas con una fórmula sencilla y funcional», recuerda Mick Dines, exdirector de producción de Orange. «La funda del amplificador se montó sobre un zócalo de base, atornillada a una caja de tres lados. En lugar de protectores de esquinas de metal o plástico, utilizamos molduras de aluminio con una incrustación de PVC negro. El resultado fue un diseño limpio, moderno y económico».
Cada cabina era una caja sellada con altavoces frontales y una rejilla de nailon negro de trama abierta, de origen alemán. El amplificador de guitarra tenía un 2×12 con frontal inclinado, la versión de PA tenía un 2×12 recto y la versión de bajo, un 1×15 con puerto.

Un éxito del estado sólido

Con la gama OMEC, Orange ofreció una alternativa económica y bien construida a sus amplificadores de válvulas de alta gama. La combinación de nueva tecnología, efectos integrados y un precio razonable hicieron de la serie un éxito entre distribuidores y músicos. Si bien surgió de una idea futurista, la línea OMEC se basó firmemente en lo que los músicos realmente necesitaban y deseaban en aquel momento.