Si no puedes unirte a ellos... derrótalos (1972)

Después de que la Asociación de Industrias de Instrumentos Musicales (AMII) rechazara repetidamente a Orange, Cliff Cooper lanzó el Sello Dorado de Orange y cofundó el London Music Show para defender la innovación.

Cliff Cooper, fundador y director ejecutivo de Orange, recuerda: «La AMII, que ya no existe y no debe confundirse con la MIA (Asociación de la Industria Musical), que hoy realiza una excelente labor, se creó originalmente para apoyar a los fabricantes de música británicos. Pero durante cuatro años consecutivos, la AMII rechazó la solicitud de adhesión de Orange, siempre sin dar explicaciones.

Fue increíblemente frustrante. Muchos de nuestros competidores eran miembros de AMII y disfrutaban de beneficios exclusivos, como subvenciones de la Junta de Comercio del gobierno que cubrían la mitad del costo de asistir a las principales ferias comerciales internacionales en Fráncfort y Chicago. Mientras tanto, exportábamos más de medio millón de libras de equipos fabricados en Gran Bretaña cada año. Teníamos la trayectoria, la reputación. Aun así, seguíamos excluidos. Me sentí tan afectado que incluso le escribí al entonces primer ministro del Reino Unido, Edward Heath.

Tomando una posición

La situación se agravó aún más cuando AMII lanzó su propio "Sello de Aprobación", pero sin ninguna prueba real. Si eras miembro, tu equipo recibía el sello, independientemente de su calidad o seguridad. Para desafiar esto, creamos nuestro propio "Sello de Aprobación Naranja Dorado", una auténtica insignia de calidad. Incluso lo lanzamos con un anuncio cómico irónico en la prensa especializada, burlándonos del enfoque de AMII: "¿Quién quiere una de sus pegatinas con su pegamento apestoso en la parte trasera de su amplificador? El Sello Naranja Dorado es la verdadera marca de un amplificador de calidad, construido y probado". Sabíamos que no nos demandarían.

El cambio llama a la puerta

Cuando quedó claro que AMII no tenía intención de admitir a empresas emergentes, decidimos formar nuestro propio grupo: IMD (Distribuidores Independientes de Música). En 1972, lanzamos nuestra propia feria comercial, The London Music Show, coincidiendo con la Feria de Música de Londres organizada por AMII. Fue todo un éxito.

Poco después, recibí una llamada de un miembro de la junta directiva de AMII para reunirme. Hablamos y me invitaron con la condición de que también permitieran la entrada a las demás empresas que habían sido rechazadas.