Gran inauguración del quiosco de música de Strawberry Field, Liverpool
La gran inauguración oficial del Strawberry Field Forever Bandstand tuvo lugar en Liverpool el 2 de mayo de 2023. El Bandstand fue donado por el patrocinador honorario, Cliff Cooper, director ejecutivo de Orange Amplification.
Se encuentra en el jardín original de Strawberry Field en Liverpool, donde John Lennon, de niño, solía saltar el muro para entrar en el hogar infantil y escuchar tocar a la banda del Ejército de Salvación. Escrita por Lennon, la canción «Strawberry Fields Forever» apareció en el sencillo doble cara A con Penny Lane.
Diseñado para ser uno de los templetes de música tecnológicamente más avanzados del mundo, cuenta con equipos de iluminación y sonido informáticos de vanguardia, con instalaciones para transmisión, grabación multipista, streaming y acceso completo a internet. Además, incorpora tecnología Bluetooth que permite a los visitantes disfrutar de las actuaciones con auriculares inalámbricos.
El nuevo Strawberry Field Forever Bandstand se inspira en el tambor que aparece en la portada del icónico álbum Sgt. Pepper, obra de Peter Blake y Jann Haworth, un concepto concebido y desarrollado por Mick Dines. El interior está decorado con ilustraciones del famoso artista de Paintpop James Wilkinson (https://www.paintpop.com/). El suelo del Bandstand presenta un mosaico en blanco y negro similar al monumento a John Lennon Imagine, ubicado en Strawberry Fields, Central Park, Nueva York, pero tres veces más grande. El mosaico está compuesto por más de 390.000 piezas de mármol cuidadosamente seleccionadas y cortadas, importadas de EE. UU., hechas a mano especialmente para el suelo del Bandstand.
Strawberry Fields ha estado bajo el cuidado del Ejército de Salvación desde la década de 1930 y hoy es un centro donde los jóvenes pueden unirse al programa "Pasos para el Trabajo" de la organización. El Ejército de Salvación es una causa cercana a Cooper gracias a la ayuda que la organización brindó a su difunto padre cuando regresó de la Primera Guerra Mundial, ayudándolo a encontrar trabajo.
Todo el dinero recaudado para los eventos en el quiosco de música ayuda a apoyar "Steps at Strawberry Field" del Ejército de Salvación, una serie de programas que brindan capacitación en habilidades de empleabilidad y valiosas colocaciones laborales para adultos con dificultades de aprendizaje y otras barreras para el empleo.
Cooper estuvo presente en la inauguración oficial del nuevo quiosco de música de Strawberry Field junto con el viceteniente de Merseyside, Robert Owen; la alta sheriff de Merseyside, Dra. Ruth Hussey, miembro de la Orden del Imperio Británico (CB OBE); y otros dignatarios, entre ellos el alcalde de Liverpool, Roy Gladden; Julia Baird, hermana de John Lennon; y el mayor David Taylor, líder de división del Ejército de Salvación para el Noroeste. En el escenario actuaron Ruby J, Brooke Combe y Logan Paul Murphy.