Stehhöhe / Schlafzimmer
1-Watt-Verstärker. Erinnern Sie sich an den Hype? Ja, ich auch. Ich fand sie auch etwas enttäuschend. Die Sache ist die: Es scheint eine so gute Idee zu sein: Man liebt den Sound seines großen Amps, der bei einem Auftritt auf Hochtouren läuft, aber er ist einfach zu laut, um im Studio oder zu Hause praktikabel zu sein. Hier kommt der 1-Watt-Verstärker ins Spiel – oft eine vereinfachte Version des Frontends eines großen Amps, angeschlossen an eine Push-Pull-Endstufe mit einer Doppeltrioden-Vorstufenröhre. Man kann die Idee dahinter nachvollziehen, aber nach einem Gespräch mit Oranges technischem Direktor und Amp-Genie Adrian Emsley verstehe ich, warum dieses Konzept am Kern der Sache vorbeigeht.
Adrian weiß, wie man Verstärker auf der Suche nach dem besten Klang verkleinert – mit seinem mittlerweile legendären Tiny Terror hat er die Gitarrenverstärker-Branche komplett auf den Kopf gestellt (kein Wortspiel beabsichtigt). Dieses taschengroße 15-Watt-Kraftpaket stellte seine 100-Watt-Kollegen in den Schatten und veränderte den Markt für immer. Der Grund? Man konnte den Tiny Terror bis zum Endstufen-Overdrive aufdrehen (der heilige Gral des Gitarrenklangs), während alle Besitzer großer Gitarren ihre Verzerrung über den Vorverstärker beziehen mussten – oder wegen Lärms vom Veranstaltungsort geworfen wurden!
Und genau hier liegt das Hauptproblem des 1-Watt-Verstärker-Trends. Klar, man kann die Lautstärke so weit aufdrehen, bis die Endstufe anfängt zu übersteuern, aber man übersteuert trotzdem die Vorstufenröhre, und es klingt immer noch nach Vorstufenverzerrung. Die röhrenbezogenen Begriffe „Pentode“ und „Triode“ haben Sie sicher schon einmal gehört. Auch wenn es etwas kompliziert ist, hier näher darauf einzugehen, sind sie doch eine gute Hintergrundlektüre für alle, die sich für diesen wichtigen Unterschied interessieren.
Der andere große Nachteil des 1-Watt-Verstärkers besteht darin, dass Sie ihn zwar genauso aufdrehen können wie Ihren großen Verstärker, es aber nicht Ihr großer Verstärker ist! Diesen oft preisgünstigen Angeboten fehlen nicht nur die Funktionen oder der Charakter, die wir an unseren Gig-Rigs lieben, sondern sie bedeuten auch, dass Sie einen anderen Verstärker kaufen müssen.
Hier kam Adrian Emsley mit dem treffend benannten „Headroom/Bedroom“-Schalter ins Spiel, der auch bei Oranges gefeiertem Topteil und Combo Rocker 15 und dem absolut coolen und retromäßigen Tremlord 30 zu finden ist. Der Schlafzimmermodus reduziert die Ausgangsleistung des Rocker 15 auf bis zu 0,5 Watt (1 Watt beim Tremlord), indem er den Signal-Headroom im Phasenumkehrteil der Schaltung manipuliert. Mit diesem einfachen Regler können Sie Ihre Lieblings-Gig-Sounds so leise einstellen, dass Sie die Nachbarn an die Wände hämmern hören könnten … aber das tun sie nicht.
Schalten Sie auf Headroom und Sie haben wieder einen kraftvollen, bühnenfüllenden Sound, der Sie mitreißen wird. Das Beste daran: Sie nutzen immer die unnachahmlichen Pentoden-Ausgangsröhren und genießen trotzdem alle Funktionen Ihres Lieblingsverstärkers – ohne Kompromisse. Emsley hat es in seiner typischen Manier geschafft, eine ziemlich komplizierte Frage zu beantworten und eine Antwort zu finden, die einfach funktioniert. Sie brauchen keinen Platz für zwei Verstärker, Sie brauchen nur Headroom und Schlafzimmer.