Der OR120 von 1974 – Geschichte, Erbe und Wartung, Teil 2
Vor ein paar Wochen traf ein ganz besonderer alter Verstärker in der Orange-Werkstatt ein – ein originaler Orange OR120 von 1974 – in einem für sein Alter fantastischen Zustand. Der Besitzer erklärte, er habe eine Weile eingelagert und wolle ihn wieder in seinen alten Glanz zurückversetzen, was wir ihm gerne ermöglichten. Im vorherigen Blogbeitrag haben wir uns mit der Geschichte und dem Erbe des OR120 sowie diesem speziellen Exemplar beschäftigt, das uns zugesandt wurde. Heute, nachdem unser Cheftechniker Jon das alte Teil verzaubert hat, schauen wir uns an, was daran gemacht werden musste, warum und wie wir es wieder spielbereit gemacht haben.
WAS WURDE BEHOBEN UND WARUM
Zunächst sollte erwähnt werden, wie wenig Reparaturbedarf es bei diesem 48 Jahre alten Verstärker gab: Die Schaltkreise, Transformatoren und Drosseln haben den Test der Zeit perfekt bestanden, was als Beweis für die Nachhaltigkeit von Orange gelten kann.
Einige Teile mussten gegen neue ausgetauscht werden, aber glücklicherweise sind diese relativ günstig und noch leicht zu bekommen. Die vielleicht wichtigste und einfachste Änderung betraf die Röhren – sowohl die Vorstufenröhren (ein Paar ECC83) als auch die Endstufenröhren (vier EL34). Die Vorstufenröhren waren mit der Zeit „mikrofonisch“ geworden, d. h. sie reagierten unerwünscht geräuschempfindlich. Die Endstufenröhren sind nicht mehr aufeinander abgestimmt, ziehen während des Betriebs unterschiedliche Strommengen und beeinträchtigen so die gleichbleibende Leistung des Verstärkers. Diese Röhren mussten einfach aus ihren Fassungen genommen und durch neue ersetzt werden.
Die alten Mullard EL34-Röhren von 1974
Die andere wichtige Änderung betraf die Elektrolytkondensatoren des Verstärkers. Ähnlich wie bei Akkus lässt die Fähigkeit von Kondensatoren, elektrische Ladung zu speichern, mit der Zeit unweigerlich nach, und 48 Jahre sind für eines dieser Exemplare schon eine ganze Weile! Wenn sie ihre Wirksamkeit verlieren, äußert sich dies in einer flachen, undynamischen Reaktion des Verstärkers und einer Zunahme der „Welligkeit“ – einem zackigen, verzerrten Klang (und das nicht im positiven Sinne) und einem ständigen Brummen. Das Auswechseln der Kondensatoren erforderte etwas mehr technisches Geschick mit einem Lötkolben und einer ruhigen Hand, aber zum Glück war unser Techniker Jon zur Stelle:
Jon tauschte insgesamt über zehn Kondensatoren aus: zwei Dosenkondensatoren in der ersten Filterstufe, zwei Bypass-Kondensatoren, zwei im Vorspannungskreis und vier für die restlichen Filterstufen.
Dosenkondensatoren (grün eingefärbt) vor
Dosenkondensatoren (in blau) nach
Kondensatoren in Grün und Blau, vorher
Kondensatoren in Schwarz, nach
Wer aufmerksam ist, wird feststellen, dass sich die neuen Kondensatoren nicht nur in der Farbe, sondern auch in Größe und Form von den Originalen aus den 1970er Jahren unterscheiden. Hinsichtlich der Spezifikationen handelt es sich jedoch um einen exakt gleichen Austausch; die modernen, abgespeckten Versionen sind lediglich das Ergebnis technischer und fertigungstechnischer Verbesserungen des letzten halben Jahrhunderts.
WIEDER SPIELBEREIT MACHEN
Wenn ein Vintage-Verstärker in die Werkstatt kommt, der mehrere Jahre nicht eingeschaltet war, empfiehlt es sich normalerweise, die Spannung mithilfe eines variablen Transformators (dem „Variac“) vorsichtig wiederherzustellen. Dieser ermöglicht es dem Benutzer, die in das System eingehende Voltzahl zu variieren. Indem man bei Null beginnt und die Zahl über mehrere Stunden langsam erhöht, wird sichergestellt, dass ein altes System bei seiner ersten Wiederbelebung nicht zu stark belastet und anschließend überlastet wird.
Als dieser OR120 eintraf, war klar, dass so viel geändert werden musste, dass man ihn vor den ersten Reparaturen nicht einschalten musste: Die Kondensatoren waren sichtbar verblasen, und die Röhren zeigten auf einem Röhrentester keine optimale Leistung. Nachdem das Gerät jedoch wieder voll funktionsfähig war, musste es unbedingt durch den Variac laufen, wobei die Spannung im Laufe eines Nachmittags langsam erhöht wurde, während die Stromaufnahme im Auge behalten wurde, bevor man tatsächlich eine E-Gitarre durch das Gerät schob – ein Vergnügen, das bis zum nächsten Mal warten muss.