写真：JT Rhoades

昨夜はグラウンドホッグスとの3回目、最後の夜でしたが、あえて言えば、これまでで最高の夜でした。 しかし、個人的には、現在のフロントマンでありリードギタリストのクリス・ダボインは、才能と同じくらいカリスマ性を高めており、彼らが今より良くなるとは想像もできない。

前回の記事で紹介したように、Radio Moscowのギタリスト、パーカー・グリッグスがGroundhogsのステージに参加するという噂があり、サウンドチェックの時にこっそり見て、さらにライブが楽しみになった。 グラウンドホッグスは完璧なセットを演奏した後、1971年のアルバム「Split」の最後の曲「Cherry Red」でパーカーと一緒にステージに上がり、グラウンドホッグスがこれ以上ラウドでパワフルにはなれないと思っていたら、その通りになったのだ。 3本のギター、伸びやかなソロ、ジャムの数々。 タバコも吸わないのに、タバコが欲しくなるくらいだ。

みんなが吹っ切れた頭を整理したところで、再びRadio Moscowの出番。彼らは毎晩どんどん良くなっているのか、それとも私の頭がまだ進化していないだけで、彼らの膨大な音楽の才能を理解できていないのか、それは長期間にわたって彼らの演奏に触れてきたからこそ、理解できたのだとすぐに気がつきました。 しかし、正直なところ、私はもう一日彼らと一緒にいるので、まだ彼らのブーツに対してあまりに大きなものを作ることができないのです。

写真：JT Rhoades

ライブ終了後、楽屋でグラウンドホッグスのドラマー、ケン・プステルニクと話をしたところ、「パーカーとの出会いの話は聞いたことがあるか？

駅を探しているのか？」「いや、イギリスで初めてライブをしたんだけど、ギャラをもらってないんだ。アイオワに帰れないから、ちょっと苦労しているんだ」。それで結局、彼らをうちに連れて帰って、イギリスで初めてギャラの出るギグを何回かやらせて、最終的にはアメリカに帰るお金を作ることができたんだ。パーカーは当時17歳くらいで、それ以来ずっと連絡を取り続けているんだ。

17歳の3人のミュージシャンが、住むところも帰るところもない外国で、偶然にもグラウンドホッグスのケンという男に声をかけられ、親切にも彼らの家を提供してくれ、ギャラのもらえるギグや立ち直るためのコネクションも持っているというのだ。 なんだこいつは!

他のみんなは家でパーティーの準備をしているのに、私はバンの中でつぶれていました。 アンソニーはどんな場所でも、どんな状況でも眠れるので、とても感心しています。 少しブラブラした後、午前3時頃に2階に上がって借りた鮮やかなグリーンの寝袋に入り、1階のスピーカーから流れるRage Against the Machineのような音に耳を傾けながら、眠りにつきました。 5時間後、私が目を覚ますと、フォトグラファーのJTが床で伸びをしていて、パーカーはもう一つのベッドに入り、ドラマーのポールと「人生と音楽」についての会話を明るいうちからしていました。

午前10時42分、まだ生命の痕跡はない……。