年甲斐もなく、またまたDesertfest Londonの時期がやってまいりました。 というのは冗談で、この件からはすっかり回復したのですが、先週末のロードバーンフェスティバルでまだ少し寝不足なのです。とにかく、自分のことや回復の早さ、早くないことについてはもう十分です。

この週末、カムデンは例年通り、長髪の音楽とビールを愛する人々で溢れかえり、お気に入りのバンドに合わせてシャウトし、ブラックハートとザ・デヴで午前3時まで盛り上がり、翌日、そして翌々日のために、私も含め、命を守るケバブを求めてウッディグリルへ繰り出すのです。

昨年のフェスティバルの取材では、バッグにペンと紙を入れ、翌朝8時に起きて書くプロフェッショナルな日報のためのメモと、耳は一組しかないので耳栓をして、信じられないほどプロフェッショナルな状態でスタートしたのですが、今回は、その耳栓がなかったのです。 フェスティバルの4時間後、私は18杯ほど飲み、耳栓をなくし、間違いなくタバコではないタバコを一本吸って、約3時間マジカル・ミステリー・ツアーに送り込まれ、友人たちから信じられないほど遅いペースで逃げ出し、暗闇の中で一人で様々なバンドを観賞し、自分の腕の付き方、体の横に垂れていることに違和感を覚え、誤って知らない通行人にブラシをかけてしまったのでした。

今年は、金曜日の午後2時45分にロンドンのノイズ通、Swedish Death CandyがBlack Heartステージに登場するので、早速フェスティバルをスタートさせるつもりだ。 もう何度も見ているけれど、毎回完璧なライブを披露してくれるから、見逃せない。ギタリストのネイトは、このフェスティバルで唯一のゴールドの衣装で会場を明るくしてくれることでしょう。このバンドは、昨年のDesertfest Antwerpのヘッドライナーとして大喝采を浴びたので、フェスティバルのハイライトのひとつになると確信している。Radio Moscowが終わったら、30分後にKOKOに向かう。そこではヨーテボリと70年代リバイバルロックの王者Graveyardが、ベーシストのTruls Mörckと共にAD200（プロダクトプレイスメント、広告、恥知らずな名前落としなど）を誇示してヘッドライナーを務める予定だ。

土曜日は、Church of Misery、Weedater、High on Fireといったバンドが演奏しているElectric Ballroomでキャンプを張った方がいいかもしれません。 シャツのないMatt Pikeが、バイブレーション・ステーションに向かう電車の中で、11段階まで回したOrangeアンプで最初の音を奏でたら、ラウンドハウスは何が起こったのかわからずに異口同音になり、おそらく全員が、ウィリー・ネルソンの香りのお香で霞むだろうからだ。お香」。

そして、グランドフィナーレの日曜日は、初日からかなり強力なラインナップで、1ヶ月ほど前に、21時にブラックハートのヘッドライナー、16時30分にラウンドハウスで演奏するエルダー、昨年8月に2回目の演奏を見たときに私を圧倒したバンド、ホークウインドのヘッドライナーに加えて、もう一人のギタリスト／キーボード奏者をラインナップに加えている。 ホークウインド.H A W K W I N D 「Hawkwind live at the Roundhouse」といえば、なんとなくピンとくるでしょうか？スペースロックの伝説的な王者であり、発明者でもある彼らが19時50分にステージに立つというのだから、これは絶対に見逃せないショーだ。昨年フィル・キャンベルに会ったとき、彼はホークウインドのライブを「今まで見た中で最も怖いもの」だと言った。まあ、それは70年代のことで、当時はトップレスのステイシアがステージに上がり、その周りを世界が見たこともないようなトリッピーなビジュアルが取り囲んでいたのだが、確かにホークウインドは何十年経っても忘れられない一夜を提供してくれる運命にあるのだろう。Black Label Societyとのツアーを終え、ロンドンの有名なRoyal Albert Hallで演奏したばかりのMonolordも忘れてはならない。彼らはカフェインを含んだドゥームを、ロンドンを代表する別の会場で、午後3時にRoundhouseのオープニングを飾る。

ショーの合間を縫って走り回り、近くの友人や遠くの友人に追いつき、長く手に持っていた生ぬるい平たいビールを飲む。その合間に、アーティストへのインタビューを行い、Instagramをフロートさせ、カムデンの町で起こっている騒乱と狂気の最新情報を皆さんにお届けします。

---

Desertfest Londonのウェブサイトにアクセスし、チケットがなくなる前に、1枚か2枚のチケットを手に入れてください。

今年のFirestone Battle of the Bandsでは、300組以上のアーティストが優勝を目指し、新設されたBIMM Birminghamで行われた決勝戦に残ったのは上位3組に絞られました。 ウェールズのポップロックバンドFire Fencesは、LAの伝説的なThe Viper Roomでソールドアウト公演を行い、NASCAR Heat IIのビデオゲームに楽曲が採用されるなど、その年齢にもかかわらず、最終選考に残っている。

ペンキが塗られたばかりのBIMMに到着すると、すべての出演者がサウンドチェック、ドレスリハーサル、そして世界が注目するライブ配信で輝く時を辛抱強く待っているところでした。 私は、バンドに混じって、彼らの体調や、ファイナルに向けてどのように準備してきたかを確認するために、話をする。

ツンドラの修道女たち

曲をもっと面白くする方法を考え、そのうちの1曲を大きく変えて、重厚でドラマチックなエンディングにしました。 また、昨夜はほとんどリハーサルのようなギグを行い、みんなに気に入ったところはもちろん、改善すべき点、もっとうまくできる点など、フィードバックを求めました。 多才ぶりを発揮するために、まったく異なる2曲も演奏する予定です。 決勝戦に向けて取り組んできましたが、新しい曲を書いたり、いろいろなプロデューサーに話を聞いたりしている最中なので、優勝してもしなくても、またスタジオに戻ることになると思います。

エル・エムシー

プレイするのがとても楽しみです。 もっと緊張するかと思っていたし、去年もそうだっただろうけど、かなりリラックスしている。 初めてコンペに参加した時は、そこまで考えていなかったんです。 バトル・オブ・ザ・バンド」なので、返事が来るとは思っていなかったのですが、私はバンドではないので、突然「通過しました」というメールを受け取ったときは驚きましたね。 正直言って、かなり頭にきます。 もちろん、ラッパーである私がギターベースの2つのバンドと競演するのですから、違った雰囲気で臨むことになります。 私は4年ほど前から真剣に音楽を作っていて、その前の8年間は歌詞や詩を少しずつ書いていました。

 

ファイヤーフェンス

今夜は興奮気味で、たとえ上位に食い込めなかったとしても、これまで私たちに起こった素晴らしい出来事のリストに、またひとつエキサイティングなことが加わったという感じです。 数年前、幸運にもアメリカでレコーディングをすることができ、LAのThe Viper Roomでソールドアウトのライブをすることができたんだ。 当時、私たちは21歳未満で、お酒を飲むことも、会場に入ることもできない年齢だったので、誰かが来て演奏の時間だと言うまで、文字通り外の歩道に楽器を持って立っていたんです。 設営して、幕が開くと、そこはもう超満員。 その経験から、私たちは多くのことを学んだと感じています。 私たちは本当にライブが大好きで、それが私たちの強みだと感じています。 今夜は他のライブと同じように、行って、演奏して、楽しもうと思っています。 すべてのバンドがそれぞれ違っていて、素晴らしい決勝戦に参加できるのは嬉しいことです。 コンペティションに応募した後のフィードバックも、とても素晴らしいものでした。 私たちの音楽をじっくりと聴き、分析してくれていることが伝わってきました。

---

やがて、ドレスリハーサルが始まり、これから起こることをひと通り説明します。 BBC Radio 1のAbbie McCarthyが司会を務め、OrangeヨーロッパA&R担当Daniel Darbyを含む審査員へのインタビューからスタートしました。 演奏の前に一般投票で使用された各バンドのビデオが上映され、全員が2曲ずつ演奏した後、アビーとホットシートで演奏とコンテストについての感想を述べます。 ほどなくして、家族や友人も到着し、緊張と興奮の中、本番までのカウントダウンが始まります。

午後6時ちょうどにすべてが始まり、最初に登場するのは、この夜最もヘビーなアクト、Nuns of the Tundraです。 ベースを基調とした「Dead in the Desert」から始まり、「Minds’s Eye」はこの日のために作り直し、ドラマチックなエンディングを迎えた。 2番目に登場したEL-Emceeは、カメラや観客と対話しながら、素晴らしい作曲技術を披露する、自然なエンターテイナーです。 最後に、Welsh Fire Fencesは、見たところ、おそらくこの中では一番若い。 アビー・マッカーシーが「アンセム」と表現した2曲は、ラウドで誇らしげに始まり、2曲目ではメローになる。

どのアクトも実力があるだけに、審査員は厳しい判断を迫られることになる。 出場者にとっては数ヶ月にも感じられる数分間が過ぎ、ついに今年のFirestone Battle of the Bandsの優勝者がFire Fencesであることを発表することができました。

優勝の栄光に浸りながら、準優勝のNuns of the Tundraは、まだまだ元気で新しいレコーディングに挑戦する気満々、EL-Emceeは、これからも作曲と制作を続け、いつでもどこでも演奏できると話してくれました。 みんなの注目の的だったファイヤーフェンスの一部をついに手に入れることができた彼らは、この結果に満足することなく、新曲のレコーディングのためにスタジオに向かう。 受賞者の方々の今後の活躍にご期待ください。