サイエンス・ブラインド

ダレン・カーレス著

最近の技術では、いろいろな変なことができるようになりました。 ベッドから出る前にやかんを沸かしたり、外出先から携帯電話で家の暖房を操作したりすることができます（どちらも個人的に必要な理由は分かりませんが、人それぞれでしょう）。 テクノロジーが生活の隅々にまで浸透し、ギタリストの世界もその影響を受けずにはいられません。

ギタープレイヤーとして、ギター自体に物理的な手を加えることなく、ギターの特性を変えることができるようになりました（例：サウンドカードを搭載したフェンダーのアメリカンデラックス・ストラトキャスター・プラスなど）。 TCエレクトロニクスのToneprintのように、新しい音色をダウンロードすれば、それほど手間をかけずにペダルの音色を変えることもできるのです。

ほんの数十年前にさかのぼっただけでも、平均的なギタリストはハイテクとみなされるものを全く、あるいはほとんど手に入れることができませんでしたが、それでも現代のギタリストが他のすべての基準として使い、「クラシック」とみなすトーンと音を生み出すことができたのです。 では、なぜ私たちは、夢のサウンドや完璧なセットアップを追求するために、先代ができたことに加えて、そのキットができることを重要視してしまうのでしょうか。

誤解しないでください…音楽に関して言えば、テクノロジーのおかげで素晴らしいことができるようになりました。 技術の進歩がなければ、ソリッドステート・アンプはそれほど普及していなかったでしょうから、多くのギタリストがアンプを持たないで過ごしていたかもしれません（そして、ギタリストが一人でも減ってしまうと、世界はもっと悲しいことになるのです）。 モデリングアンプは、多くの人に、そうでなければ手に入れることのできなかった音や音色、可能性を与えてくれるものです。 今日、多くの人が簡単に使っているような幅広いエフェクトにアクセスすることもできなかったでしょう（かつてはディレイ/エコーペダルはとんでもなく大きく、非常に高価なものでした）。 レコーディングの世界も、Pro-toolsやLogicなどのソフトウェアの発明で、その常識を覆し、技術がますます手頃になり、レコーディングはもはや多額の費用をかける必要はなく、自宅にいながら行うことができます。 OrangeバルブテスターVT1000など、ほんの10数年前では考えられなかったような、家庭で自分でバルブをチェックできるようになりました。

しかし、このようにテクノロジーが「当たり前」になり、新しいギターやアンプを選ぶ際に非常に重要な考慮事項になったのなら、なぜ私たちは昔の発明品をより多く欲しがるのでしょうか？ エフェクターの多くがアナログであることを誇りとしています（中には60年代に使用されたような完全なテープディレイを製造しているメーカーもあります）。 多くのギタリストがアンプといえばバルブアンプであり、現代のソリッドステート技術による驚異的なアンプではないと、神聖視している。 ギターを買うと、一般論として、古くなればなるほど高くなるが、所詮は木の塊（強調して言っているだけ）であり、自分でチューニングすることもできないのだ。 プロでも過去の栄光を追い求め、ヒーローに倣うようにヴィンテージパーツにこだわって代表作を作る人は少なくない。

では、テクノロジーが行き過ぎると、かえって物事を必要以上に複雑にしてしまうということなのでしょうか。 多くの人は、道具に関して古い考えを持っていて、書いてあるとおりのものが好きです。 例えば、ギブソンレスポールを買うなら、ギブソンレスポールのような音を出したいでしょうから、コイル分割ピックアップやブーストスイッチが必要なのでしょうか？ 本当に便利なものなのか、必要なものなのか。

問題は、音楽に関して、テクノロジーが提供できるすべてのものが本当に必要なのか、ということです（製造プロセスや材料の話ではありません）。 私たちが今日愛している多くの音楽が作られたとき、彼らは今日のようなテクノロジーは持っていませんでしたが、それでもこれまでに聴かれた中で最も息を呑むような、愛らしい音楽を作ることができました…そしてそれは今日でも聴かれ、同様に高い評価を得ています。 今度、最新の技術で改良された新しい機材を買おうと思っている人は、本当にその機材に追加のノブやスイッチが必要なのか、それとも、その機材が仕事をするために必要なのか、自分に問いかけてみてください。