Archive d’étiquettes pour : Guerilla Studios

Guerrilla Studios – par Robert Watson / www.robertwatson.ie

Mes parents m’ont initié au piano classique et à la musique traditionnelle irlandaise dès mon plus jeune âge, puis, à la fin de mon adolescence, j’ai commencé à jouer de la basse dans des groupes de rock. Lorsque j’ai terminé mon premier cours à l’université (programmation informatique), j’ai décidé de me concentrer sur la musique. J’avais joué avec de nombreux groupes différents et fait beaucoup de séances de travail avec des artistes irlandais indépendants, en jouant de la basse et des claviers/synthés. J’ai développé un vif intérêt pour l’enregistrement et la vie en studio. Beaucoup d’albums sur lesquels je jouais étaient enregistrés dans des studios de chambre, alors j’ai décidé d’acheter une interface audio et j’ai commencé à faire des démos dans ma chambre ! Je suis retourné à l’université et j’ai suivi un cours du soir en ingénierie du son pour acquérir des compétences de base en ingénierie et en enregistrement.

John Murphy par Robert Watson / www.robertwatson.ie

À cette époque, un groupe de musique électronique/rock appelé Ilya K, dans lequel je jouais, a remporté un prix de 10 000 euros lors d’une bataille de groupes. Au lieu de dépenser tout cet argent dans un studio d’enregistrement pour enregistrer notre premier album, nous avons décidé de créer notre propre studio et d’investir dans du matériel d’enregistrement. Nous avons loué une maison dans la campagne de Cork et installé un studio de fortune. Notre salon était la salle de concert et ma chambre était la salle de contrôle ; nous y avons produit notre seul album, car le groupe s’est séparé peu après. L’album a bien marché, et nous avons commencé à recevoir des demandes de groupes pour que nous les enregistrions, et les Guerrilla Studios ont décollé à partir de là. Je voulais développer mes compétences en matière de production et d’arrangement, alors je suis retourné à l’université et j’ai obtenu un diplôme de musique classique. J’ai acheté une installation d’enregistrement portable et j’ai commencé à expérimenter l’enregistrement d’orchestres et d’ensembles dans la salle de concert de l’université. J’ai également utilisé cette installation portable pour enregistrer des groupes dans une variété d’espaces différents, des salles de spectacles aux studios de répétition, en passant par les squats.

Guerrilla Studios – par Robert Watson / www.robertwatson.ie

J’ai travaillé pour la première fois avec Lankum lorsqu’ils ont participé au premier épisode d’une émission musicale appelée The Parlour. Guerrilla Studios a obtenu le contrat audio pour l’enregistrement et le mixage. Je savais qu’il s’agissait d’un groupe de trad/folk, mais je n’avais jamais entendu aucun de leurs morceaux, alors je pense que je m’attendais à un groupe qui n’a rien à voir avec la réalité. Quand on a commencé à faire le soundchecking, ils m’ont époustouflé. Si sombre, et lent, et organique. Ils ont interprété quelques titres lors de l’émission mais leur interprétation de Rosie Reilly m’a fait tourner la tête. J’avais expérimenté la manipulation des basses et des subwoofers sur l’albumSalt de Katie Kim. Lorsque j’ai commencé à mixer leur performance live, je n’ai pu m’empêcher d’utiliser des traitements similaires pour voir ce qui se passerait. Le résultat était très intéressant. J’ai été en mesure d’ajouter des éléments subtils de sludge, de drone et de noise à leur son, tout en conservant leurs qualités acoustiques et leur sonorité de scène. Dès que le groupe a entendu le mixage, il m’a contacté pour savoir si j’étais intéressé par une collaboration avec eux.

Lankum avait eu beaucoup de difficultés avec leur son en tournée ; beaucoup d’instruments acoustiques nécessitant des micros individuels avec des égaliseurs spécifiques. J’ai accepté leur offre et je suis parti sur la route avec eux. Je n’avais pas fait de sonorisation en direct depuis des années et j’avais hâte de me remettre en question devant une sonorisation. Cela a immédiatement fonctionné, tant sur le plan personnel que professionnel. Ils ont vraiment aimé la manipulation que je faisais de leur son et m’ont fait confiance pour expérimenter avec leur son depuis lors. C’est à cette époque qu’ils ont enregistré leur deuxième album “Between the Earth and Sky”. Encore une fois, ils avaient eu des problèmes avec les mixages, alors ils m’ont demandé de voir ce que je pouvais faire avec les pistes. Il a été enregistré en direct et il y avait beaucoup de parasites sur tous les micros, donc nous avions besoin de beaucoup, beaucoup d’égalisation. Nous avons aussi fini par faire beaucoup plus de production en plus de l’enregistrement initial pour ajouter de la dimension à l’album. J’ai réamplifié les bourdons du uilleann pipe et de l’harmonium dans une église pour obtenir une grande réverbération en direct, et nous avons également enregistré des sons texturaux supplémentaires pour créer une ambiance, des harmoniques, des bruits et des sons étranges.

Guerrilla Studios – par Robert Watson / www.robertwatson.ie

À l’approche de la date limite de l’album, le groupe a proposé un arrangement pour leur chanson “The Granite Gaze”, et nous l’avons enregistré aux Guerrilla Studios. C’était la première fois que nous travaillions ensemble à ce titre, et là encore, ça a vraiment marché. En raison de la pression des délais, il a été mixé et produit en une semaine environ, au milieu d’un programme de tournée chargé. Elle a remporté un prix aux BBC Folk Awards, ce qui est assez hilarant, étant donné qu’un train est passé au-dessus de nos têtes dans la prise que nous avons finalement utilisée !

Pour leur dernier album, “The Livelong Day”, il y a eu beaucoup de pré-production. Le groupe a écrit et fait des démos pendant des mois. Nous avons fait quelques enregistrements expérimentaux dans Guerrilla pour voir comment nous pouvions développer des sons individuels. De plus, en raison de notre calendrier de tournées chargé, nous passons beaucoup de temps ensemble dans un van. Ici, nous contribuons tous aux sons que nous écoutons en voyage, et nous avons donc discuté des éléments que nous aimions et n’aimions pas dans un grand nombre de genres. Cela a permis de normaliser les différents goûts de chacun et de nous mettre tous sur la même longueur d’onde avant l’enregistrement. Nous avons également passé énormément de temps en tournée à discuter des possibilités de ce que nous pourrions faire avec la palette sonore. Tous les titres de l’album ont été enregistrés au cours d’une session de 10 jours dans un studio situé dans les montagnes de Wicklow, appelé The Meadow, qui est un magnifique studio situé dans la campagne, avec de nombreuses fenêtres donnant sur la campagne irlandaise et un temps maniaque. Il y avait une grande énergie dès le début, et le suivi initial a été très productif. Nous avons fait beaucoup plus de travail de production dans les Guerrilla Studios au cours des mois suivants. Le délai était à nouveau très court. Je me souviens être rentré du studio à 8 heures du matin le jour de la date limite et avoir téléchargé les mixages finaux pour le master.

En ce qui concerne le mur/monolithe d’amplis Orange, j’ai eu cette idée lorsque nous étions en tournée au Canada. J’écoutais beaucoup de drone à l’époque (principalement Stephen O’Malley) et pendant une nuit sans sommeil à l’hôtel, j’ai commencé à penser à ré-amplifier les drones de Lankum et à les faire passer par un mur d’amplis pour ajouter de la texture et de la profondeur à leur performance live. J’ai pris contact avec Nigel de Musicmaker à Dublin pour voir si je pouvais obtenir un prêt de matériel pour faire quelques tests, et il m’a mis en contact avec Neil à Orange.

Après avoir terminé mes études à l’école de musique de Cork, j’ai déménagé à Dublin pour installer un studio dans un espace artistique. Jusqu’à présent, j’étais un ingénieur du son portable/guérilla qui utilisait diverses salles, des églises aux bâtiments abandonnés, avec un rack de préamplis et un Macbook Pro. Malheureusement, quatre semaines après mon arrivée à Dublin, l’espace a fermé et j’étais à nouveau sans études. Je me suis réuni avec quelques amis et membres du groupe (Katie Kim et Percolator) pour louer un local et installer un studio/une salle d’entraînement. Notre budget était très faible et nous ne pouvions opter que pour un seul bail commercial : une arche sous une ligne de chemin de fer. Un très mauvais espace pour installer un studio, mais il n’y avait pas d’autre choix avec notre budget. C’était une coquille vide et sale, et nous avons dû tout démonter et la construire nous-mêmes avec l’aide d’un charpentier. L’espace étant assez restreint, nous avons dû construire des murs en bois remplis de sable pour assurer une certaine séparation sonore entre la salle de contrôle et la salle de direct.

Guerilla Studios – par Robert Watson / www.robertwatson.ie

La salle de spectacle est dotée d’un plafond voûté en briques de 4 mètres de haut en son centre. Il a un son très unique, et se comporte un peu comme un amplificateur. Au départ, il était très difficile de le contrôler, mais 8 ans plus tard, nous savons comment le faire fonctionner. La salle de contrôle est traitée, mais petite, et peut être un peu encombrée lorsque les groupes sont là pour des sessions de mixage, mais nous faisons en sorte que cela fonctionne. Lorsque nous avons emménagé, j’ai eu des crises de panique en pensant au cauchemar que les trains allaient représenter, mais nous avons trouvé une solution. Au départ, nous enregistrions des groupes bruyants, donc les trains n’étaient pas un problème car la salle est très bruyante. Cela dit, l’enregistrement de voix et d’instruments acoustiques demande beaucoup de patience, mais nous avons les moyens de le faire fonctionner. L’horaire est assez aléatoire, mais il y a des moments du jour et de la nuit où il n’est pas très fréquenté.

Le studio est basé sur une paire de UAD Apollo 16, des moniteurs Adam A77X, avec un Mac Pro exécutant Cubase 9.5. En ce qui concerne les préamplis, nous avons quelques Jaytronics, Seventh Circle Audio N72’s, GAP Pre 73’s. Nous utilisons également un TAC Scorpion 2 avec des préamplis modifiés par Langley. C’est un bureau étrange à avoir, mais je l’adore. Le gain est important.

Au niveau du micro, on en a d’intéressants. Comme le studio est très vivant, nous avons acheté beaucoup de dynamiques à utiliser sur les sources bruyantes. En plus de tout le matériel Shure classique, nous avons de superbes Heils (PR30, PR40, PR48, PR20), des SM7, des Beyer M201, des Telefunken M80, un MBHO MBD 219 SC et Ian a récemment acheté un Electro-Voice 635a de 1972. Mes biens les plus précieux, en ce qui concerne les micros, sont mon Advanced Audio CM47 et mon Royer R121. J’ai aussi récemment acheté un micro XY bizarre 12 Gauge Microphones Black 212 – il sonne vraiment bien sur tout ce que j’ai expérimenté avec lui jusqu’à présent.

En ce qui concerne les compresseurs, j’ai un Distressor, un jeu de KTLA et un VCA Overstayer.
Nous avons une sélection de guitares et de basses, beaucoup de Fender Jazzmasters, une Mustang des années 60, une Rickenbacker 4001 des années 70, une Kramer 450B des années 70, une Jazz Bass, ainsi qu’un kit Ludwig des années 70 que Ian connaît parfaitement. Ian m’accompagne depuis le début et est mon bras droit à bien des égards. En plus d’être un excellent ingénieur et producteur, Ian a également une grande connaissance de l’électronique et a construit plusieurs amplis pour le studio.

Guerrilla Studios – par Robert Watson / www.robertwatson.ie

J’ai aussi des échos spatiaux Roland 201 et 501, qui sont utilisés sur presque tout. Nous avons également le cadre d’un piano à queue pour bébé installé comme une étrange chambre de résonance/réverbération. Nous essayons généralement d’expérimenter avec chaque disque que nous faisons. Nous changeons constamment de salle et de micro pour maintenir notre intérêt, et nous avons travaillé avec de nombreux artistes au fil des ans : The Jimmy Cake, Woven Skull, The September Girls, Hands Up Who Wants To Die, Katie Kim, 7.10, Percolator, pour n’en citer que quelques-uns. J’ai également travaillé sur de nombreux disques de free jazz pour des artistes comme Evan Parker, Peter Brotzmann, Paul G Smyth. Plus récemment, la musique folk a fait son apparition et depuis Lankum, j’ai travaillé avec des groupes folk comme Ye Vagabonds, John Francis Flynn et Varo. Actuellement, je mixe un album pour la nouvelle signature de Rough Trades , Caroline.

C’est génial de travailler avec Zac, Neil et Mikko chez Orange. Ils ont été très enthousiastes depuis que je leur ai soumis l’idée de la pile d’amplis Lankum, et ont été très utiles et informatifs tout au long du processus. J’ai pu me rendre à l’usine Orange et essayer toute la gamme d’amplis et de haut-parleurs. Il m’a vraiment aidé à obtenir les amplis dont j’avais besoin pour Lankum et Percolator. Pour la pile d’amplis, j’ai utilisé plusieurs variétés, dans les grandes salles, j’utilise 2 Rockerverbavec des cabines 8×10. Dans les pièces plus petites, j’utilise le Rocker 15 Terror et le OR15. Le gain est impressionnant sur ces gars-là et je peux obtenir des sons intéressants à mélanger derrière le groupe.

Guerrilla Studios – par Robert Watson / www.robertwatson.ie

Je n’ai commencé que récemment à utiliser l’Orange avec mon Percolator de groupe. Dans ce groupe, je joue de la basse et du synthé, j’utilise un Rickenbacker 4001 de 1979 et un Moog Little Phatty. J’utilisais un Ampeg solid state pour obtenir un son puissant, mais j’ai récemment commencé à utiliser le OR15 pour enregistrer des basses et j’ai été époustouflé. Cela fonctionne si bien. J’utilise également un Orange 4 Stroke pour envoyer le Moog. L’égaliseur réglable à 4 bandes permet de se débarrasser facilement des résonances de l’ampli ou de la pièce, et le compresseur est idéal pour adoucir l’attaque. Pour le prochain album de Lankum, nous allons beaucoup expérimenter avec l’OR15 et la Rocker 15 Terror en essayant d’obtenir un drone acoustique organique, avec du gain.