,

Une discussion décontractée avec le guitariste Marvin King, père de Marcus King

[Note de la rédaction : cet entretien a été réalisé par Pat Foley, représentant d’Orange Artist Relations Nashville].

Marvin King et moi avons appris à nous connaître assez bien ces dernières années. Je voulais savoir comment il apprécie le succès phénoménal de son fils et, en tant que guitariste de tournée lui-même depuis de nombreuses années, à quel point il est fier de son fils. Nous étions en train de bavarder au téléphone lorsque j’ai réalisé que je devais allumer l’enregistreur et m’y mettre.

[Marvin] Le monde dans lequel nous vivons maintenant est si différent, tu sais. Je pense que si c’était les années 70 ou 80, il serait déjà sur toutes les radios.

[Pat] Comme on avait une radio consolidée, on écoutait tous la même musique. Maintenant, c’est tellement répandu. Mais bon, je dois aller rencontrer un responsable de tournée au showroom et échanger quelques armoires à 14 heures. Donc, je vais m’y mettre. D’accord ?

[Marv] Oui monsieur, rock n roll.

[Pat] Marvin, vous avez apporté un amplificateur au Marcus King Band Family Reunion Festival à Asheville, en Caroline du Nord, il y a quelques semaines, qui était fabuleux. Et c’était une vieille AD15. Alors, c’est un ampli que tu utilises depuis longtemps ? Et est-ce, peut-être, le premier ampli Orange que Marcus a utilisé ?

Combo original AD15

[Marv] Ok. L’ampli que je vous ai montré à vous et à Jon appartenait en fait à un de mes amis et à celui de Marcus, Charles Hedgepath, qui joue avec les Shady Recruits. Je me suis assis à une after party une fois ici à Greenville. La scène était remplie de gros amplis et ils m’ont dit de jouer avec ce petit Orange. J’ai dit “OK, tant pis”, car il y avait un micro et tout. Alors, j’ai sauté dessus et j’ai dit “Putain de merde !”. Je l’ai joué et je suis absolument tombé amoureux de cet ampli !

Tu sais, vers 1970, j’ai acheté un Marshall stack. À ce moment-là, je n’avais jamais entendu parler d’Orange, sauf peut-être de Wishbone Ash.

Quand j’ai vu les Allman Brothers. Je les ai vus en 72 ici à Clemson, ils ont ouvert pour les Brothers et ils avaient tous des amplis Orange. Et j’ai dit, “oh mec”, parce que nous faisions déjà des chansons de Wishbone Ash avant de les voir. Je crois que “Jailbait” était une chanson qu’on faisait à l’époque. Mais je pensais que c’était un super groupe. J’ai trouvé qu’ils sonnaient bien. Et les amplis Orange m’ont époustouflé. J’aimais juste leur apparence et leur sonorité.

De 1970, je crois, je ne veux pas parler de compétition amicale, mais j’ai acheté ce Marshall. Je l’ai utilisé pendant plusieurs années, puis j’en suis arrivé au point où je me suis marié. Je devais jouer pour manger et nourrir une famille.

Je devais jouer des trucs pour lesquels je ne pouvais plus utiliser le Marshall, tu vois. C’est juste trop rock and roll. Comme les conneries du top 40. Donc, je viens d’acheter un [Fender] Twin et des pédales d’occasion. Mais toute ma carrière, Pat, et je ne plaisante pas, j’ai toujours essayé tellement de pédales et d’amplis et de trucs qui pouvaient marcher, et je sais que dans ma tête j’ai toujours voulu obtenir ce son sur lequel, tu sais, je me suis fait les dents. Quand j’ai écouté cet Orange, je me suis dit “c’est ça, c’est le son que je cherchais”. Haut-parleur Celestion, conception de tube britannique, et son orange, aussi. C’est pas cool ça ? Alors, j’ai adoré. J’adorais cet ampli.

J’ai dit, ‘Charles, je veux acheter cet ampli’, et Charles, bien sûr, a dit ‘mec, si quelqu’un, je te le vendrais mais je ne le vends pas. C’est mon ampli, désolé. Peut-être que je peux t’en trouver un. Tu sais, alors j’ai dit à Marcus, je dois trouver un ampli comme ça pour moi. Mais pour ce qui est de Marv, c’était ma première expérience avec ça.

Et vous avez demandé à propos de Marcus. Je crois que Marcus jouait dans un petit endroit appelé Chicora Alley à Greenville où Charles jouait. Et il s’est assis là et Charles l’a laissé utiliser cet ampli. Si je ne me trompe pas, c’était la première expérience de Marcus avec un ampli Orange. Et il l’a creusé, aussi. Il a vraiment aimé ça. Tu sais, il n’avait que 13 ans. Il avait des X sur les deux mains. Il n’était pas censé être là, ça c’est sûr. En Caroline du Sud, il faut avoir 21 ans pour être en présence d’alcool dans un bar.

Écoutez le premier projet musical de Marvin et Marcus King ensemble.

[Pat] Quand j’ai rencontré Marcus pour la première fois, la première chose qu’il m’a dite, c’est que son père avait toujours aimé Orange, donc c’était le lien pour lui. Il était très réceptif à l’idée d’essayer des amplis Orange. On a parlé et on a sympathisé. Et c’était il y a quelques années maintenant.

[Marv] Alors, quand Marcus et vous avez été si gentils de m’offrir ce Combo AD30, je veux dire que c’était juste un beau moment dans ma vie quand il me l’a donné. J’étais juste chatouillé à mort. Et puis, tu sais, juste pour moi. J’ai 66 ans. Je suis revenu au même niveau que lorsque j’ai quitté le lycée, mais j’ai 66 ans. Jusqu’à ce que je m’assoie avec Marcus, alors je suis là-haut. Tu sais ce que je veux dire.

[Pat] Vous avez joué avec Marcus et Doyle Bramhall II au Family Reunion Festival. Es-tu déjà monté sur scène avec Marcus ? Et qu’est-ce que ça vous fait d’être sur la grande scène avec votre fils ?

[Marv] Oh, c’est phénoménal. Je veux dire, ce sont les planètes qui s’alignent. Je quitte mon corps quand je fais ça. Et non, ce n’était en aucun cas la première fois, vous savez, depuis qu’il est arrivé à ce niveau. Je me suis assis avec lui à plusieurs reprises dans la Big House et le Theater des Allman Brothers à Macon. Juste beaucoup de lieux vraiment cool. Il me fait monter et me laisse jouer et il y a une magie à cela. Oui, j’ai joué avec mon père et les gens, je ne sais pas comment l’expliquer, mais il y a une magie à voir un père et son fils jouer ensemble.

[Pat] Ouais. D’accord. Et Doyle Bramhall, c’est un sacré guitariste.

[Marv] Je veux dire, il est sûr. C’est un de mes héros, mec.

[Pat] Oui, il a même joué avec Clapton pendant quelques années.

[Marv] Je lui ai dit après coup, Doyle, je n’arrive pas à croire que je viens de jouer avec toi.

Marvin et Marcus King se produisent ensemble au Marcus King’s Family Reunion Fest 2019.

[Pat] Je sais que pour Marcus, la famille est très importante, évidemment. Et, vous savez, il m’a dit le premier jour où je l’ai rencontré qu’il jouait sur la ES345 de son grand-père et il m’a un peu raconté cette histoire et tout le reste. Donc, votre père était aussi un musicien ?

[Marv] Eh bien, vous savez, mon père était dans l’armée de l’air mais il était dans l’armée au départ et c’est là qu’il a rencontré ma mère à Munich, en Allemagne, et ils se sont mariés. Puis, en 1952 ou 53, ils sont revenus aux États-Unis. Mais papa n’a pas joué pendant un long moment. Nous étions stationnés dans le Montana et il avait des ulcères hémorragiques. Le médecin m’a dit : “Sergent, vous allez mourir si vous n’avez pas de passe-temps, vous jouez au golf ou autre ?”. Et il m’a répondu : “Non, je ne fais rien de tout ça. J’adore jouer de la musique, mais ça fait 10 ou 15 ans que je n’ai pas pu le faire”. ‘Eh bien, tu ferais mieux de recommencer à jouer ou tu vas mourir, il te faut un passe-temps.’ Alors, il est sorti et a acheté le Saint Graal. Il a acheté cette Gibson 345 et une Fender à face noire.

Et à partir de là, il a joué tous les week-ends. Il avait un groupe de country, alors il m’a appris Buck Owens et Haggard. J’aimais beaucoup The Ventures et il jouait beaucoup de Chuck Berry, alors j’ai appris un peu de ça. Mon père jouait aussi du violon, tu sais. C’était son premier instrument.

[Pat] Il a donc fallu trois générations pour produire le guitariste Marcus King ?

[Marv] En fait, le père de mon père et le père de mon grand-père étaient tous violonistes et ma grand-mère jouait de la guitare acoustique. Mon grand-père jouait du violon, donc papa avait ça dans le sang. Maintenant, je l’ai dans mon sang et Marcus dans le sien. On ne peut même pas s’en empêcher. On sort de l’utérus en cherchant quelque chose à jouer, tu vois. Oui, et ça remonte à loin.

[Pat] Je sais que je vous ai dit que la première chose qui m’a impressionné chez Marcus, juste en le rencontrant, avant même de l’entendre jouer, c’est sa conscience de la grande musique. Il parlait des joueurs d’orgue. Il parlait de Jimmy Smith. Puis il a parlé de Curtis Mayfield et des trucs de Stax. Il m’a invité à venir voir le spectacle ici à Nashville. Et je pouvais entendre toutes ces influences comme Motown et Curtis Mayfield et Stax-Volt et tout ça. J’étais stupéfait de voir que quelqu’un d’aussi jeune n’était pas seulement ignorant de ce genre de choses, mais semblait en avoir une connaissance réelle et l’avoir absorbé dans son jeu.

[Pat] Oui, il est très bien informé, et c’est une vieille âme. Je veux dire, on pourrait penser que c’est moi qui lui ai fait découvrir tous ces trucs. Eh bien, beaucoup de ces choses. Il m’a fait découvrir, tu sais, le fait d’être dans l’Air Force et sur une base toute ma vie. Je connaissais Hendrix, Cream, Zeppelin et tout ça. Je savais juste que c’était des groupes riches en blues, mais je ne connaissais rien au blues, tu sais. Donc Marcus, il a juste gravité vers ça. Je ne l’ai pas poussé à bout. C’est juste une vieille âme et il aimait ce genre de choses.

[Pat] Il m’a dit une fois qu’à un moment donné, en grandissant, il ne voulait pas écouter Hendrix, Clapton et tous ces gars-là parce qu’il ne voulait pas être trop influencé par ça. Il a dit qu’il a commencé à écouter les joueurs de cor et de clavier.

[Marv] Absolument, il l’a fait.

[Pat] Et il m’a dit qu’ils lui avaient appris à respirer, vous savez, comme lorsque vous jouez en solo, ne jouez pas beaucoup de notes tout le temps mais respirez un peu. C’est ainsi qu’il me l’a transmis, comme un corniste qui souffle une ligne, puis prend une respiration et joue la phrase suivante, vous savez. Et je pense que cela a vraiment influencé son jeu.

[Marv] Ouais. Et il joue juste ce dont la chanson a besoin et pas plus. Il ne surjoue jamais. C’est génial. Avez-vous écouté “Huge in Europe” ? Vous apprécieriez vraiment cela, surtout si cela coïncide avec cette interview. Et c’est un album que mon groupe a fait appelé “Marvin King, Huge in Europe” avec le jeune guitariste de 11 ans Marcus Lee King. Vous verrez le petit Marcus avec son chapeau cool et sa vieille Stratocaster. Tu sais, tu devrais avoir ce disque. J’ai mis un astérisque à côté de ses solos pour que ses amis le sachent, parce que je suis sérieux. Vous l’écoutez, son solo à onze ans. Ok. J’avais une quarantaine d’années à l’époque. J’ai fait ça toute ma vie. Son jeu à onze ans dans le studio pour la première fois, il suffit de l’écouter. La façon dont il est réservé et dont il joue dans la poche, ça m’a époustouflé. Donc, j’ai mis des astérisques pour que vous sachiez quand il joue, parce que vous ne pouvez pas vraiment dire qui joue lui ou moi.

[Pat] Merci beaucoup pour tout Marvin.

[Marv] Absolument. Je t’apprécie vraiment, mec.

[Pat] Et Marcus a été incroyablement loyal et nous a soutenus chez Orange. Je vois juste de grandes choses continuer à se produire pour lui. Je l’ai toujours fait depuis le jour où je l’ai rencontré.

[Marv] Oh, oui. Très bien, mon frère. Je te parle bientôt. Très bien. Merci beaucoup.