Par Jason DeLorenzo
En tant que guitariste disposant de possibilités infinies pour son matériel et obsédé par les moindres détails, il est possible que les plus grandes pièces du puzzle passent inaperçues. Pour une seconde, laissons de côté le meuble, les pédales, les câbles et même les médiators, et concentrons-nous sur la pièce la plus importante à part l’amplificateur : la guitare. Pas de problème, hein ? Peut-être, mais aussi peut-être négligé. Bien sûr, vous pouvez vous perdre dans de nombreux méandres de cette discussion, mais allons au-delà des bois de sonorité et des micros pour aborder un autre sujet intéressant : les guitares à corps plein ou semi-creux.
Les guitares à corps plein sont censées augmenter le sustain et être le complément parfait pour les joueurs de rock, de métal et de punk. Les adeptes puristes de Les Paul insisteront sur le fait que la meilleure Les Paul est la plus lourde. Les joueurs modernes ne veulent pas de ces corps creux en forme de fromage suisse, ni de la guitare acoustique de notre grand-père. On veut brancher une Les Paul sunburst bruyante et méchante et la mettre en marche ! Grandir avec une photo de Jimmy Page au mur était un symbole iconique de l’histoire du rock qui a ancré beaucoup d’entre nous dans nos goûts actuels. Bien sûr, dans ses mains, vous trouverez une Les Paul ombragée par une Orange AD Series encore en production à l’arrière-plan.
En gardant cette image vénérée à l’esprit, il fut un temps où j’insistais pour avoir une guitare plus lourde. Je ne voulais pas d’une Les Paul avec des trous ou la moitié du corps évidée et manquante ; ce n’est pas une vraie guitare, pensais-je. Où sera le sustain si le fabricant a retiré des kilos de l’instrument ? Le son sera-t-il toujours bon ? Mes préoccupations ne se limitaient pas à une Les Paul, peu importe qu’elle soit semi creuse ou même creuse, elle ne m’attirait pas. En regardant les télécaster au fil des ans et en voyant le trou de f ouvert sur un côté de la guitare, je n’ai eu aucun intérêt. Bien sûr, elle était jolie (et nous savons que les guitaristes peuvent être un peu superficiels), mais je considérais ces guitares comme quelque chose pour les âmes sensibles et non pour quelqu’un qui voulait la monnayer.
Ensuite, il y a la foule des semi-hollows. Comme la plupart des gens, je pensais que ce groupe de 6-cordes était trop décontracté, réservé aux pickers de country ou aux guitaristes de jazz. Malgré cela, quand j’étais un jeune garçon, j’ai été époustouflé en regardant Chuck Berry sauter sur un pied avec une ES-335 rouge cerise. Chuck était un pionnier du rock and roll et a apporté un nouveau son aux masses avant même Jimmy. À part voir Chuck jouer de façon hypnotique sur une ES-335, je n’ai pas compris comment cela pouvait fonctionner pour moi. Je ne suis certainement pas Chuck Berry et je pensais que lui seul pouvait s’en sortir. Ces dernières années, nous avons vu de nouveaux artistes gravir les échelons et accroître l’utilisation des guitares à corps semi-hollow. Dave Grohl des Foo Fighters a récemment repopularisé un modèle de signature ES-335 basé sur une ancienne version utilisée par le guitariste de jazz Trini Lopez dans les années 1960 et 1970. Maintenant je comprends. Dave est quelqu’un que l’on peut considérer comme un rocker et si une ES-335 est assez bonne pour lui, elle l’est certainement pour moi.
Alors, lequel est le bon ? Y a-t-il une mauvaise réponse ? La vraie question est la suivante : est-ce que je veux sonner comme Jimmy Page ou Dave Grohl ? Comme la plupart des questions et réponses relatives aux guitaristes, aucune n’est mauvaise, mais, là encore, aucune n’est bonne.
Le fait d’examiner les possibilités d’utilisation de l’instrument et de prendre en compte d’autres variables telles que les bois de résonance et l’électronique ajoute une couche supplémentaire de complexité. Sans se concentrer sur toutes les cloches et les sifflets, ce dont nous pouvons être sûrs avec nos guitares, c’est de la sensation générale en tenant la guitare et du son perçu qui est entendu. Si l’ampli que vous utilisez masque le son de votre guitare, qu’importe ce que vous jouez ? Qu’est-ce que vous entendez vraiment – l’ampli ou la guitare ? Se brancher sur un OR100 d ‘Orange est une expérience très honnête et libératrice. Il n’est pas nécessaire d’avoir un pédalier – peut-être un accordeur entre vous et l’amplificateur – mais c’est tout. Un son très organique est généré par l’ampli et permet à votre guitare de briller tout en gardant intact le son classique Orange.
Les différences majeures que l’on trouve entre les deux types de corps, comme une Les Paul par rapport à une ES-335, sont de deux ordres. Tout d’abord, un LP sonne très familier à la Page et ensuite, il y a juste quelque chose dans ce ton frappant – une puissance constante et impitoyable. Est-ce le modèle ou simplement un chant de guitare en bois massif de 9+ livres ? D’un autre côté, la ES-335 va apporter une attitude Gibson classique, avec un peu d’air dans le son et un peu plus d’espace pour respirer, ainsi qu’un feedback ludique. Que vous le souhaitiez ou non, le larsen se produira indépendamment du choix de la guitare si vous vous tenez devant les enceintes ou si le gain est activé. Vos guitares vont grincer. Il peut y avoir beaucoup de larsen criard avec une guitare semi-hollow ou équipée de P90, si vous le permettez et si vous n’étranglez pas votre bouton de volume sur la guitare pendant les pauses.
Après des années de bonheur (ou d’ignorance, selon la façon dont vous voyez où je me trouve maintenant), j’ai décidé d’être audacieux et d’essayer ma première guitare à corps semi-creux. Ça fait du bien. Il résonnait sans être branché, mais maintenant intrigué, je n’étais pas satisfait. J’ai pris un câble, branché ma fidèle AD30 et un 212OB, j’ai joué un accord en do# et je suis immédiatement retombé amoureux de la musique. En jouant des riffs aléatoires, je me souviens m’être posé de nombreuses questions. Quel était ce son ? C’était l’amplificateur ? Le cabinet ? La guitare ? Suis-je soudainement devenu un meilleur joueur ? En bref, c’est tout cela qui se mêle dans une belle harmonie. La sonorité éthérée mais forte de ce semi-hollow dans le merveilleux son Orange saggy de l AD30m’a fait sourire.
Pensant que je venais peut-être de trouver de l’or, je devais explorer davantage ce petit coin de paradis. Il était temps de commencer à brûler quelques EL34 dans mon… Rockerverb. Le résultat ? Le même sourire stupide de découverte pour un joueur qui a trouvé sa place dans un domaine moins connu du son de la guitare. Je n’ai pas vu beaucoup de personnes brancher une ES-335 dans un Orange, mais laissez-moi vous dire que ceux qui ne le font pas passent à côté de quelque chose de spécial. Je n’ai pas pu m’empêcher de penser à ce qu’on pourrait faire d’autre avec cette ressource inexploitée. Exclure nos amis de Californie semble être une honte alors j’ai pris une Telecaster Thinline de 72. Le résultat de cette aventure est un autre côté de l’euphorie tonale.. Je me suis retrouvé à me demander, pourquoi ai-je ignoré des instruments aussi étonnants au fil des ans ? Il peut s’agir d’une simple guitare ou de l’amour pur des sons d’antan, mais brancher cette Telecaster Thinline sur une L’OR100 m’amène à un endroit où je n’aurais jamais pensé pouvoir être. Trouver sa place dans un amplificateur fait partie de ce voyage passionnant, mais couplé à une guitare, c’est de toute beauté.
En fonction de votre arme de prédilection, une semi creuse comme une ES-335 pourrait être la dernière chose que vous voudriez jeter sur votre épaule lors de votre prochain concert. En voyageant à travers les possibilités tonales et en pliant ce feedback à votre volonté, vous pouvez obtenir des résultats exceptionnels, et pas seulement des cris à vous faire dresser les oreilles. Apprendre à s’approprier ces cris peut fonctionner dans une variété d’endroits, à la fois au sein d’un répertoire comme dans le dernier et ultime accord de mi que vous moulinerez alors que votre batteur volera sur les toms pour clôturer la nuit.
Une guitare à corps semi-creux ne sera peut-être pas votre première pensée la prochaine fois que vous serez à la recherche d’une guitare, mais je vous invite à jeter un deuxième coup d’œil à ce merveilleux havre de paix qui n’a pas encore été exploré. Quant à moi, ma Les Paul a encore beaucoup de temps de jeu, mais si je quitte la maison, j’attrape cette 335, une Telecaster et mon Orange pour partager cet amour retrouvé avec le monde.
O BONES
Interview : Dan Aid de Authority Zero