Aveuglé par la science

Par Darren Carless

De nos jours, la technologie nous permet de faire toutes sortes de choses étranges et merveilleuses. Nous pouvons mettre la bouilloire à bouillir avant de sortir du lit ou contrôler le chauffage de notre maison pendant que nous sommes en déplacement grâce à notre téléphone portable (je ne vois pas pourquoi vous auriez vraiment besoin de faire l’un ou l’autre, mais chacun son truc). La technologie semble s’être immiscée dans tous les aspects de notre vie et le monde des guitaristes n’a pas échappé à son influence non plus.

En tant que guitaristes, nous pouvons désormais modifier les caractéristiques de nos guitares sans rien faire de physique sur la guitare elle-même (par exemple, l’American Deluxe Stratocaster Plus de Fender avec carte son). Nous pouvons même changer la voix de nos pédales en en téléchargeant une nouvelle (par exemple, TC Electronics Toneprint) sans trop de difficultés, mais tout cela est-il aussi fantastique qu’il n’y paraît ou sommes-nous simplement aveuglés par la science ?

Il suffit de revenir quelques décennies en arrière pour constater que le guitariste moyen n’avait pas ou très peu accès à tout ce qui pouvait être considéré comme de la haute technologie (selon les normes d’aujourd’hui, en tout cas), mais qu’il était quand même capable de créer des sonorités et des sons que les guitaristes modernes utilisent comme référence pour tout le reste et considèrent comme “classiques”. Alors pourquoi, dans notre quête du son de nos rêves ou de l’installation parfaite, accordons-nous tant d’importance à ce qu’un équipement peut faire en plus de ce que ses prédécesseurs étaient capables de faire ?

Ne vous méprenez pas… la technologie nous permet de faire de grandes choses en matière de musique. Sans les progrès de la technologie, les amplificateurs à semi-conducteurs ne seraient pas aussi disponibles, ce qui aurait pu signifier que beaucoup de guitaristes n’auraient pas d’amplificateur (et le monde serait plus triste avec un guitariste de moins). Les amplificateurs à modélisation (qui permettent à de nombreuses personnes d’accéder à des sons/sonorités et à des possibilités qu’elles n’auraient jamais eues autrement) n’existeraient pas. Nous n’aurions pas accès à la large gamme d’effets que beaucoup d’entre nous utilisent si facilement aujourd’hui (les pédales de delay / écho étaient autrefois beaucoup plus grandes et très chères). Même le monde de l’enregistrement a été bouleversé par l’invention de logiciels tels que Pro-tools et Logic, et la technologie devenant de plus en plus abordable, l’enregistrement n’a plus besoin d’être une dépense massive et peut être fait dans le confort de votre propre maison. Il est même possible aujourd’hui de vérifier ses propres valves à la maison avec des appareils tels que le testeur de valve VT1000 d’Orange, ce qui aurait été impensable il y a seulement une dizaine d’années.

Mais en gardant tout cela à l’esprit, si la technologie est aujourd’hui la “norme” et un élément très important à prendre en considération lorsqu’il s’agit de choisir une nouvelle guitare ou un nouvel amplificateur, comment se fait-il que nous ayons encore plus envie des inventions d’antan ? Toute une série de pédales d’effets se targuent d’être analogiques (certains fabricants produisent même des délais à bande complets, comme ceux utilisés dans les années 60). Pour de nombreux guitaristes, le Saint-Graal en matière d’amplificateurs est un amplificateur à lampes et non une merveille technologique moderne à semi-conducteurs. Si vous achetez une guitare, en général, plus elle vieillit, plus elle est chère, mais ce n’est qu’un bloc de bois (nous ne disons cela que pour souligner) et elle ne peut même pas s’accorder toute seule. Même de nombreux professionnels recherchent la gloire du passé et insistent pour que des pièces d’époque soient utilisées dans leurs produits phares afin d’essayer d’imiter leurs héros.

La technologie va-t-elle parfois trop loin et rend-elle les choses plus compliquées qu’elles ne le devraient ? Beaucoup de gens sont vieux jeu en ce qui concerne leur équipement et aiment que les choses fassent ce qui est écrit sur la boîte. Par exemple, si vous achetez une Gibson Les Paul, vous voulez sûrement qu’elle sonne comme une Gibson Les Paul, alors doit-elle avoir des micros à bobines séparées ou un commutateur de boost ? Pour certains, ils peuvent être un complément très utile, mais sont-ils une nécessité ?

La question est de savoir si nous avons vraiment besoin de tout ce que la technologie peut nous offrir en matière de musique (et nous ne parlons pas des procédés de fabrication ou des matériaux). Lorsqu’une grande partie de la musique que nous aimons aujourd’hui a été créée, les musiciens ne disposaient pas de la technologie dont nous disposons aujourd’hui, mais ils ont tout de même réussi à créer certaines des musiques les plus époustouflantes et les plus attachantes jamais entendues… et elles sont toujours écoutées aujourd’hui et tenues en aussi haute estime. La prochaine fois que vous envisagez d’acheter un nouvel appareil doté des dernières améliorations technologiques, demandez-vous si vous avez vraiment besoin de ce bouton ou interrupteur supplémentaire ou si vous avez simplement besoin qu’il fasse son travail.