J’ai enfin acheté un amplificateur Orange (et voilà ce qui s’est passé)

Tout d’abord, un avertissement. Cet article n’est pas écrit comme un discours de vente agressive. Il ne s’agit pas d’une liste de raisons pour lesquelles les amplis Orange sont, à notre avis, des boîtes à merveilles magiques. Il s’agit d’un récit honnête sur la façon dont un guitariste moyen a finalement franchi le pas et acheté du matériel adéquat, et l’effet profond que cela a eu sur son amour de la guitare.

Remontez le temps jusqu’à il y a une dizaine d’années. Après quelques années sans même toucher à une guitare, quelques amis et moi avons pensé que ce serait amusant de monter un groupe. C’était logique ; je me souvenais que la guitare était plutôt amusante, bien qu’un peu frustrante. J’ai toujours joué sans jamais vraiment m’entraîner, si c’est possible, et mes compétences étaient donc extrêmement limitées. Et, après avoir frappé le mur du talent, je me suis un peu éloigné de l’instrument. Mais l’occasion de recommencer à jouer, dans un groupe composé de mes meilleurs copains, m’a fait repenser à tout ça.

L’un d’entre eux était un excellent batteur et avait le don d’inventer des riffs de guitare simples mais incroyablement accrocheurs dans sa tête. Un autre était un multi-instrumentiste talentueux qui était plus qu’à l’aise à la basse. Notre autre ami n’avait aucune expérience en matière d’instrument, mais il était une force de la nature qui ferait un excellent frontman. Et puis il y a eu moi. Plein d’idées, mais peu de matériel.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

On s’était liés par un amour partagé de certains groupes. Raging Speedhorn, un groupe culte de sludge britannique, était un favori. Ils ont mélangé des riffs Sabbath ultra-simples avec des voix puissantes et criées pour un effet incroyable. Surtout, leurs chansons étaient tellement, tellement faciles à jouer. Rien de complexe, juste des guitares fortes et riff après riff après riff. Et surtout, ils avaient l’air de s’amuser en le faisant. Une grande partie du métal est assez prétentieuse et se prend très au sérieux. Speedhorn avait juste l’air d’être une bande de copains faisant de la musique ridiculement lourde et s’amusant comme des fous. C’était notre mode opératoire juste là. Le vieil homme humide est né.

Notre batteur faisait partie d’un autre groupe, ce qui nous a permis d’avoir rapidement accès à un local de répétition. J’ai acheté une petite guitare décente, une PRS SE avec des micros P90, pour un bon prix. À l’époque, je n’étais pas un fanatique de matériel, donc j’ai été convaincu par le fait qu’il avait cette incroyable finition tabac sunburst, plutôt que par le fait qu’il serait bien adapté à la musique. On en reparlera plus tard…

J’avais également travaillé en tant que producteur de radio et de télévision et j’avais donc été formé au matériel d’enregistrement, et mon ordinateur portable était rempli de logiciels que je pouvais utiliser pour nous enregistrer. En utilisant le PRS SE, par le biais d’un logiciel de simulation d’ampli, nous avons pu obtenir une version approximative de ce son de groupe complet que nous recherchions. Sauf que ça ne sonnait pas très bien. Le simulateur d’ampli était pompé à travers une interface audio et dans un système de sonorisation à l’allure étrange. Aucun réglage n’a pu empêcher les guitares de sonner comme une tronçonneuse. Quelque chose allait devoir changer.

 

L’auteur reppin’ à l’époque.

 

 

Après les premiers mois d’écriture et de pratique, je savais que je devais commencer à prendre cela au sérieux. Le groupe écrivait de bons morceaux : des riffs lourds et accrocheurs, avec une folie étrange à la Dillinger Escape Plan. J’étais vraiment impressionné par ce que nous produisions. Nous l’étions tous. Les paroles aussi. On avait des chansons sur les soulèvements des Velociraptors, les footballeurs sud-américains et une fille qu’on a connue qui avait un visage énorme. Tout cela est digne d’un Ivor Novello, je suis sûr que vous serez d’accord. Mais peu importe à quel point j’essayais de pousser la simulation d’ampli/ordinateur/appareil photo, ça ne marchait pas. Des chansons aussi bonnes méritaient de sonner bien mieux.

J’ai commencé à chercher un ampli qui nous donnerait la plate-forme tonale dont nous avions besoin. Étant journaliste de métier, ma première démarche a été de faire des recherches. J’ai lu tous les forums, regardé toutes les vidéos sur YouTube et j’ai commencé à me faire une idée plus précise de ce qui pourrait marcher, de ce qui pourrait marcher et de ce qui ne marcherait certainement pas. Quelques marques et modèles ont commencé à apparaître, notamment une entreprise à l’allure étrange qui fabriquait des amplificateurs orange vif. Je me suis dit que c’était sûrement un gadget, jusqu’à ce que je commence à les examiner de plus près.

Cette étrange entreprise venait de sortir un modèle appelé le TH30. Sur le papier, il promettait les sons lourds que nous recherchions, avec la bonne quantité de puissance pour la taille des concerts que nous faisions, et un son clair solide pour les moments où j’avais envie de me défouler avec des pédales de retard et autres. En plus, ça avait l’air vraiment cool.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Je suis allé à notre méga-supermarché local de la guitare et, bien sûr, il y avait une grande section pleine de toutes sortes de ces amplificateurs orange. Comme il s’agissait d’un grand magasin très fréquenté, il n’y avait aucun moyen de se brancher et d’obtenir le volume de la scène, mais j’ai pu bricoler et à partir de là, quelque chose a changé en moi. J’avais trouvé mon son. J’ai essayé quelques autres marques et modèles, plus pour vérifier que je ne devenais pas fou qu’autre chose, mais rien ne s’est rapproché de ce TH30.

La première séance d’entraînement avec mon nouveau jouet a été bourdonnante. Enfin, il y avait un équilibre entre la basse, la batterie et la guitare. Le son semblait plus complet, plus proche de ce que nous avions en tête. Les sons que j’ai pu tirer du TH30 étaient la pièce manquante du puzzle. Nous avons sonné comme nous l’avions tous imaginé lorsque nous avons commencé à jouer ensemble.

L’autre effet, moins attendu, de l’acquisition d’un “véritable” ampli à lampes a été de me faire réfléchir à tout le reste de la chaîne du signal. Lorsque vous obtenez enfin quelque chose de correct, quelque chose qu’un joueur sérieux utiliserait, cela vous donne envie d’apprendre à l’utiliser correctement. J’ai commencé à me documenter sur les différents types de vannes, les meilleures pratiques pour les entretenir et les techniques pour les enregistrer correctement. Le fait d’avoir un amplificateur Orange a fait de moi un meilleur joueur, plus réfléchi et plus critique, car je voulais rendre justice à cet équipement extraordinaire.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Pour commencer, le PRS SE devait disparaître. C’était une guitare extraordinaire pour jouer à la maison, ou sans beaucoup de gain, mais pour nous, il nous fallait quelque chose de plus puissant. Je l’ai remplacé par une Les Paul studio avec des humbuckers et, encore aujourd’hui, je n’ai jamais entendu un son aussi doux. Depuis, j’ai joué avec des centaines de combinaisons d’amplis, de guitares, de pédales et d’autres équipements, mais cette simple combinaison de Les Paul et de TH30 restera à jamais mon son préféré.

Je pense que ce que j’ai appris globalement, c’est le pouvoir du contexte. Ne vous méprenez pas, les simulations d’ampli ont leur place. Pour l’enregistrement à domicile, la possibilité de brancher votre guitare sur votre ordinateur portable et d’obtenir des approximations de milliers de sons de guitare réels est, si vous y réfléchissez, la preuve que la technologie du futur est plutôt cool. Les amplis d’entraînement à semi-conducteurs sont également excellents, dans la bonne situation. Mais pour alimenter un groupe de métal qui déchire, il faut les bons outils pour le travail. Pour moi, je les ai trouvés dans mon Orange.

PS – mon groupe de musique et les sons produits par le TH30 peuvent être écoutés ici, si jamais vous êtes intéressés. Nous avons malheureusement disparu parce que la vie s’est mise en travers de notre chemin, mais la musique continue de vivre dans l’esprit.