Qui êtes-vous, et qu’est-ce que vous faites ?
Je m’appelle Steve Bello, et je suis né à un âge précoce. Je suis guitariste depuis 38 ans, je suis devenu professionnel en 1988 et je suis également professeur depuis 21 ans. J’ai mon propre groupe, sous diverses incarnations, depuis 2003, et j’ai enregistré six albums à ce jour. En ce moment, ma formation comprend le bassiste Jimmy Donegan et le batteur Tommy Irwin. J’ai sorti mon sixième album en décembre 2015, intitulé LAYERS OF TIME, qui peut être écouté et acheté sur stevebellorocks.com.
Cela fait donc presque 40 ans que vous avez pris la guitare, vous souvenez-vous de ce qui a suscité votre intérêt et vous a poussé à le faire ?
J’ai entendu Led Zeppelin quand j’avais quatre ans, grâce à ma tante, même si elle n’était pas au courant à l’époque. Mon grand-père était un guitariste de jazz à l’époque, alors même si j’appréciais qu’il y ait un guitariste dans la maison, je voulais jouer du heavy rock dès le départ. J’ai grandi en écoutant Zep, Queen, Aerosmith, Kiss. J’ai commencé à apprendre la guitare à l’âge de 9 ans, mais je ne l’ai pas prise au sérieux avant de voir Ritchie Blackmore sur MTV fracasser sa guitare, et de voir des vidéos de Jimi Hendrix mettant le feu à sa Strat. Ces deux moments m’ont fait penser “je dois jouer de la guitare pour la vie !”. Je n’en ai jamais cassé ou brûlé un…encore.
Ayant été guitariste professionnel pendant près de trois décennies, je suis sûr que cette question est délicate, mais y a-t-il un moment fort dans votre carrière ?
L’obtention d’une licence pour les guitares Ibanez en 2003 a changé ma vie. J’ai eu de petites victoires en cours de route. La première partie d’Uli Roth au Starland Ballroom en 2012 a été une autre grande réussite. Et puis quand j’ai joué avec TM Stevens et TC Tolliver en Allemagne en 2014, j’ai vu cela comme un énorme coup de pouce. Il a ouvert pour King’s X récemment au Stone Pony, donc c’est une autre belle encoche dans mon poteau de lit.
Que recherchez-vous dans un ampli ?
Tout d’abord, le ton doit me toucher de la bonne façon. Je n’aime pas jouer avec trop de boutons et de contrôles, je veux juste obtenir un bon son rock propre et solide. Il faut aussi de la polyvalence. Avoir un seul son de base n’est pas suffisant pour moi.
Vous avez déjà mentionné que votre fille vous a fait découvrir Orange – manifestement, vous l’avez bien élevée – la musique fait-elle partie de la famille ?
Elle m’a fait découvrir Orange sans le savoir, disons-le comme ça. Elle a branché une guitare Ibanez sur un Rockerverb 50, et dès qu’elle a touché la corde de mi grave, j’ai dit “Donne-moi cette guitare !”. La musique est présente dans ma famille, c’est sûr. Emma était bassiste, mais maintenant elle se concentre davantage sur le chant et l’étude de la théorie musicale. Mon fils Julian joue de la clarinette dans l’orchestre du lycée, et il s’est amusé à jouer de la batterie pendant un moment.
Pouvez-vous nous parler de votre relation et de vos expériences avec Orange?
Je n’ai eu que des expériences et des relations incroyables avec Orange depuis que j’ai commencé à écrire à Alex en 2013. J’ai pu le rencontrer au NAMM 2014, et il m’a présenté à Cliff Cooper. J’ai branché la tête CR120 dans la salle de démonstration et j’ai été convaincu. Depuis lors, Alex n’a cessé de répondre à mes courriels et de m’aider à obtenir le bon matériel. Et il aime aussi mon chat Linus.
Quelle est l’installation de rêve ?
J’ai toutes les guitares Ibanez, les principales sont mes 7 cordes, mais j’ai quelques 6 pour d’autres concerts. Pour les amplis, j’ai la tête CR120 dans le cabinet PPC212. J’ai également un combo CR35RT ainsi que le CR20. Et je devais avoir un Micro Terror parce que c’est trop cool ! En ce qui concerne les pédales, j’ai Morley, Digitech, Electro-Harmonix, Boss, Ibanez, et ma pédale signature Nuclear Paradise conçue par Checkered Pedals. Pourquoi tout cela ? Parce que ça fait paraître mes jambes plus longues… oh et ça sonne bien aussi. Je m’en tiens également aux cordes Von York et à mon câble de guitare Spectraflex, appelé BelloFlex.
Vous enseignez également la musique, quel conseil donneriez-vous aux personnes qui veulent se lancer dans la musique ?
Trouvez un bon avocat après avoir appris votre premier accord de mi. À partir de là, apprenez autant que vous le pouvez, du mieux que vous le pouvez. Vous aurez le genre de base qui vous fait le plus vibrer, mais il est bon de danser autour d’autres plateformes.
J’ai vu que vous aviez pas mal de spectacles prévus en ce début d’année, comment se présente le reste de 2017 ? Travaillez-vous à l’élaboration d’un nouveau disque ?
J’ai quelques concerts prévus en 2017, et je m’efforce d’en faire plus, bien sûr. J’ai 11 nouvelles chansons écrites et démos pour mon prochain album, donc si tout va bien, je commencerai à enregistrer à l’été 2017 et je sortirai l’album en hiver.
Dernières paroles de sagesse ?
Ne jamais faire cuire du bacon sans chemise.