L’Orange des archives

Depuis ses modestes débuts à Londres dans les années 60, Orange est devenu un fabricant international d’amplificateurs de guitare, qui fournit des produits à des artistes comme Led Zeppelin, Fleetwood Mac, Slipknot, Iron Maiden, Rush et bien d’autres.

Orange a été fondée en 1968 par Cliff Cooper, qui est à ce jour à la tête de la société, mais avant de devenir la société d’amplis de guitare qu’elle est aujourd’hui, elle a commencé comme un magasin de musique de Soho qui vendait des instruments de musique d’occasion et doublait un studio d’enregistrement au sous-sol. L’aventure des amplisOrange a commencé en septembre 1968 lorsque l’ancien guitariste de Fleetwood Mac, le regretté Peter Green, s’est arrêté à la boutique avec le manager du groupe, Dinky Dawson, pour commander le tout premier amplificateur Orange.

Peter Green, l’ancien guitariste de Fleetwood Mac

Quelques semaines plus tard, le groupe a reçu six amplis de 100 watts et seize cabines. Le groupe a emmené le backline faire un tour au Royaume-Uni, avant de l’emmener pour une tournée de trois mois aux États-Unis où il a fait tourner les têtes non seulement avec son blues britannique, mais aussi avec son backline britannique audacieux.

L’année suivante, en 1969, la superstar de la soul Stevie Wonder s’est rendue aux studios Orange pour enregistrer, avant de décider d’inclure les amplis dans son album de 1972 “Talking Book” pour l’enregistrement de son tube “Superstition”. On peut le voir utiliser les amplis dans une version de sept minutes de la chanson sur Sesame Street en 1973.

Un autre groupe qui a introduit Orange aux Etats-Unis et a ouvert les yeux des Américains sur eux, était Wishbone Ash, dont l’histoire avec Orange a commencé en 1970 lorsque le guitariste Andy Powell s’est arrêté au magasin où il a été servi par Cliff qui lui a vendu une Gibson Flying V, et l’une des têtes originales Orange Matamp qui, incroyablement, fonctionne toujours aussi bien aujourd’hui. Wishbone Ash est connu pour ses deux guitares principales et ses harmonies de guitares qui ont valu à Andy Powell et à son ancien compagnon de groupe Ted Turner d’être élus parmi les “dix guitaristes les plus importants de l’histoire du rock”, et d’être décrits en 1972 par Melody Maker comme “l’équipe de deux guitares la plus intéressante depuis l’époque où Beck et Page faisaient partie des Yardbirds”.

Ce qui, bien sûr, nous amène à la relation d’Orangeavec Jimmy Page et Led Zeppelin. Jimmy est peut-être l’un des guitaristes les plus influents de tous les temps (à côté de Jimi, bien sûr…) et a entretenu une relation avec Orange qui remonte aux années 70 et fait régulièrement partie de son backline depuis lors. Certains d’entre vous ont peut-être remarqué qu’il a utilisé l’Orange AD30 pour le concert de Led Zeppelin “Celebration Day” en 2007… ? Plutôt cool, hein ?

Depuis lors, notre liste s’est élargie de manière exponentielle, mais nous sommes fiers de dire que notre relation avec tous les artistes et groupes susmentionnés est toujours aussi forte, même si c’est maintenant John McVie qui bat le pavillon Orange du camp Fleetwood Mac. Pour nous, c’est une preuve suffisante que les amplis Orange peuvent résister au temps.

Nous recevons régulièrement des photos, des vidéos et des demandes de renseignements concernant de vieux amplis Orange, la dernière en date étant un Orange mélangeur PA 6 canaux de 120 watts avec réverbération (Cheers à @seppevermeeren & @johnnygreenstudio sur Instagram pour nous avoir envoyé la photo !). Nous avons la chance d’avoir quelques experts à bord qui travaillent avec Orange depuis les premiers jours et qui sont capables de répondre à presque toutes les questions, comme Mick Dines qui a dit ce qui suit à propos de l’ampli ci-dessus :

Il s’agit d’un ampli mélangeur Orange 120 watts à 6 canaux avec réverbération. Ils ont été fabriqués entre 1974 et 1977. Il s’agit de la version alimentée utilisant un amplificateur de puissance Orange slave de 120 watts (modèle OR111) et le préampli à transistors. L’armoire est peut-être d’origine, mais elle a été recouverte d’un matériau de type simili-cuir avec des coins en métal. Curieusement, l’arrière de l’armoire est recouvert de la vannerie originale de l’ICI, le même gaufrage que celui utilisé aujourd’hui, mais peint en noir. En 1976, nous avons remplacé notre matériel de couverture par un produit exclusif fabriqué par une société britannique appelée Brymors, de sorte que cet amplificateur devait être antérieur à 1976. Comme pour tous les châssis Orange de cette période, le numéro de modèle a été ajouté à l’aide de “Letraset” (un transfert de lettres/chiffres en caractères d’imprimerie), puis verni. Comme il y avait tant de modèles utilisant le même châssis, les amplis étaient construits soit en 80 watts soit en 120 watts et le modèle final était construit en fonction de notre carnet de commandes.

Le numéro de modèle OR111 a été mis à jour au milieu des années 70 en SL120. L’impression du châssis est l’ancien style et le préamplificateur du mélangeur est fixé avec des boulons à travers le panneau avant, ce qui n’était pas la méthode de fixation de la production. Les numéros de série n’étaient pas tout à fait cohérents avec l’année de fabrication mais je suggérerais que c’était l’un des premiers lots de l’ampli mélangeur jamais fabriqués, donc je suggérerais que c’est un modèle de 1974. En raison des diverses irrégularités de fabrication, je dirais même qu’il pourrait s’agir du prototype.

J’ai quelques photos d’un modèle ultérieur qui m’ont été envoyées et vous pourrez voir la différence entre les deux châssis :