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En cuanto a la música actual, no hay muchas bandas, probablemente ninguna, que puedan compararse con Earthless. Su destreza musical es de otro mundo, y han creado una explosión de bandas psicológicas emergentes procedentes de San Diego y sus alrededores. Pero, de nuevo, cuando Isaiah Mitchell solía ser el profesor de guitarra local de Encinitas, ¿qué más se puede esperar? Me obsesioné con Earthless desde que los conocí hace años en la habitación de mi madre en Noruega, y siempre me parecieron unos dioses inalcanzables de la soleada California, así que cuando recientemente me dijeron que Isaiah tocaría Orange durante su próxima gira por el Reino Unido y Europa… Ahh, sí, estaba muy emocionado. Ya era hora, sólo es el Hendrix de nuestra generación.

Últimamente habéis estado muy ocupados con las giras y también acabáis de publicar vuestro último disco “Black Heaven” en Nuclear Blast Records, que es un disco increíble, pero también muy diferente de vuestro material anterior.
Isaías: Es súper diferente, no esperábamos que fuera exactamente como cuando salió, pero todos estamos contentos con el resultado final. Sabíamos que íbamos a hacer al menos una canción con voz, pero no esperábamos que fueran cuatro canciones, eso simplemente sucedió. Esas eran las canciones más fuertes, así que por selección natural acabaron en el álbum.

Obviamente has estado cantando en Golden Void durante años, y también he oído rumores sobre una banda de hace tiempo llamada ‘Juan Peso’ donde también solías cantar…
Isaías: Oh wow, sí, eso es de cuando yo tenía alrededor de 19 años, y usted tiene que hacer un montón de investigación para encontrar algo de eso en línea. Puede que tengas suerte en youtube pero eso será todo. Siempre he cantado en bandas, pero para Earthless no queríamos hacerlo, no era lo nuestro. Ha sido divertido no hacerlo, pero también ha sido divertido lanzarlo, hacer algo diferente.

La última vez que os vi en California utilizabais una vieja cabina Orange, ¡y esta noche tenéis un backline Orange completo! ¿Podría explicarnos los dos?
Isaías: Conseguí esa cabina 4×12 cuando tenía 17 o 18 años en una tienda de música en Encinitas llamada ‘Moonlight Music’, solía trabajar en esta tienda y mi jefe Russell tenía dos Orange 4×12 nuevas, creo que ambas cabinas de principios de los 90, quizás incluso de finales de los 80 en el garaje de su casa. No teníamos ningún otro 4×12 en la tienda, así que me dijo que debía comprar uno de ellos, y me quedé de piedra cuando los vi, eran tan… Orange! En ese momento de mi vida nunca había visto un Orange en carne y hueso, era sólo un niño y no eran muy comunes en los Estados Unidos en ese momento, mi único encuentro en ese momento fue este viejo video de Black Sabbath con Paul Shaffer en el fondo, y Sabbath tocando ‘Iron Man’. Sabbath utilizó allí amplificadores Orange en lugar de sus habituales Laney, ¡y destacaron por su brillante color!

Acabé cogiendo la cabina de sus manos, y poniéndola frente a cualquier otra cabina como los viejos Marshalls o lo que sea, mi Orange siempre sonaba mejor. Tal vez sea porque las paredes del Orange son muy gruesas comparadas con las de otros, especialmente las de los Marshalls que son muy finas, no lo sé, pero simplemente no hay competencia en ningún otro amplificador, el Orange siempre lo haría mejor. Para esta gira por el Reino Unido y Europa, también tengo dos cabezales Orange, un Rockerverb MK II y un Rockerverb MK II y me han tratado bien. A nuestro técnico de sonido también le gusta mucho Orange, así que está contento, ¡todos estamos contentos!

Hay muchas bandas psicológicas emergentes que salen de San Diego en este momento, siendo vosotros uno de los primeros en la escena hace más de una década, y el bajista de Radio Moscow y Sacri Monti, Anthony Meier, incluso os describió como “los padrinos de San Diego” la última vez que hablé con él, cantando vuestras alabanzas, como hace la mayoría de la gente – debe ser una locura haber tenido ese tipo de efecto en tu ciudad natal y el lugar de donde eres, liderando el camino para todas estas otras bandas y artistas. Obviamente, todos han tenido a Earthless como referencia, ¿quién fue el que destacó para ustedes cuando se reunieron por primera vez y formaron Earthless?
Isaías: ¡En primer lugar, me encanta Dukke (Anthony), es simplemente genial! Hemos estado de gira con Radio Moscow y siempre es un buen momento con esos chicos. Para responder a tu pregunta, definitivamente Jimi Hendrix, Cream y todos los otros grandes tipos de blues británicos que tocaban amplificadores fuertes. Blue Cheer, un grupo de bandas alemanas de kraut, así como bandas japonesas. Cuando era niño y crecía, no conocía ninguna banda actual que hiciera todo ese estilo de tocar con Cream en el que tienes medias pilas o pilas completas, nunca había visto eso en mi época. Entonces conocí a Mike y empezamos a tocar juntos en Lions of Judah, lo que hizo que mi sueño se hiciera realidad, ya que él también estaba metido en todas esas cosas. Entonces, un día, alguien me sentó y me hizo ver el álbum ‘To the Center’ de Nebula y vi la foto de la parte de atrás en la que utilizaban todo ese equipo antiguo y genial, y no tenía ni idea de que ese tipo de cosas todavía existían. Todo eso fue una influencia para mí, y lo sigue siendo. También estoy muy entusiasmado con todo el tema psicológico emergente de San Diego, es algo realmente genial de lo que formar parte, especialmente cuando tienes todas estas bandas radicales que nos citan como influencias, es un honor.


Mientras termino de escribir, programo este post para publicarlo el 19 de abril a las 14:00 horas, sabiendo muy bien que apenas dos horas después estaré asistiendo al primero de los tres conciertos de Earthless en el festival Roadburn de este año, y mi nivel de endorfinas está por las nubes sólo de pensarlo.

Recientemente has sacado un single “Dropout”, ¿puedes hablarnos un poco de él?
Adult Swim nos propuso hacer una canción para su serie de singles, y como todos somos fans de AS desde hace mucho tiempo, no pudimos decir que no. Históricamente, Pallbearer ha sido sobre todo una banda centrada en los álbumes, pero esto nos dio la oportunidad de trabajar en algo que no tenía que encajar en el contexto de un álbum completo, lo que fue liberador en cierto modo. Dropout se escribió, grabó y mezcló con bastante rapidez en comparación con muchos de nuestros otros trabajos, y estamos muy contentos con el resultado.

Hiciste una grabación en directo en el Cementerio Nacional de Bohemia en Chicago, ¿cómo fue toda esa experiencia y cómo surgió?
Aunque inicialmente se grabó en Fellowship Hall Sound, en Little Rock, Audiotree se puso en contacto con nosotros para que colaboráramos en algo después de nuestro próximo concierto en Chicago. Como es habitual, la noche anterior lo habíamos celebrado con algunos viejos amigos, así que cuando llegamos a este viejo cementerio polaco a las 10 de la mañana con la tarea de grabar dos temas en directo, había una sensación de pesadez en el aire. Al final, con la ayuda del café y de cualquier otra cosa que estuviera flotando por el cementerio esa mañana, lo conseguimos. Es sin duda uno de los lugares más interesantes en los que hemos tocado, y estoy encantado de que se hayan puesto en contacto con nosotros.

¿Cuáles son sus antecedentes musicales, sus influencias anteriores y actuales?
La primera banda de la que me enamoré fue Nirvana. Recuerdo que al principio leí sobre Kurt y descubrí que le gustaban tanto los Beatles como Black Sabbath. Así que los comprobé y acabé compartiendo su admiración por ambos. Fue en esa época cuando cogí por primera vez una guitarra, y desde entonces ha sido un viaje salvaje. En los últimos años, me encuentro escuchando la mayor parte del tiempo discos de jazz y country de los años 60 y 70. También hay mucho prog de esa época en la mezcla. No estoy anclado en el pasado ni nada por el estilo, y creo que hay un montón de buena música actual, pero al mismo tiempo, es prácticamente imposible superar un viejo disco de Coltrane o Miles.

¿Cuál es su historia y experiencia con Orange?
Quería un amplificador Orange desde la primera vez que lo vi. Recuerdo haber visto a Tony Iommi tocando una pila en este viejo vídeo de Sabbath, y me atrajo inmediatamente. Años más tarde, cuando por fin pude probar una, me enamoré. He tocado casi todos los tipos de amplificadores que existen y, con el paso de los años, me he dado cuenta de que no hay nada que pique más que un Orange con manivela. Yo también soy un gran fan de los limpios, especialmente en el Rockerverb MKIII. En el estudio, o en un escenario en vivo, mientras tenga un Orange cerca, sé que tengo la mejor base tonal imaginable para lo que busco en un amplificador. Soy un fanático sin complejos.

¿Cuál es su configuración actual?
Actualmente utilizo un MKII y un MKIII Rockerverb simultáneamente a través de un ppc412 y un ppc212. Esto me permite mezclar dos tonos de amplificador diferentes, lo que a mis oídos es la mejor manera de conseguir un sonido completo e interesante. Tiene todo el volumen que realmente necesito, y he utilizado esta configuración durante algún tiempo. Orangeestán construidas como tanques, y son caballos de batalla absolutos, lo que es una necesidad absoluta cuando se viaja tanto como lo hacemos nosotros.

Foto de Johnny Hubbard vía guitarras ESP.

 

Cada Navidad organizamos un concurso llamado “Deseo concedido” en el que los fans Orange Orange pueden pedir el equipo de sus sueños.Nunca he tenido la oportunidad de tocar ninguna de las cosas de Orangecon cableado manual/tienda personalizada, y estoy seguro de que son increíbles, así que tendría que ir con una de esas. Tal vez el OR50, o algo basado en el antiguo OR80.

Sampo Kääriäinen de Kaleidobolt por Marco Menestrina

Cualquiera que haya visto a Kaleidobolt en directo sabe que son una fuerza de la naturaleza, alimentada por la oscuridad nórdica, y estamos encantados de dar la bienvenida al guitarrista Sampo a la familia Orange. Descubra más sobre él y su amor por nuestros amplificadores de aspecto divertido pero de gran sonido a continuación.

Bien, vayamos a lo más básico para que nuestros lectores le conozcan: ¿quién es usted?
Sampo: Soy un tipo de 25 años que toca la guitarra en un grupo llamado Kaleidobolt. Puedes llamarme músico hoy en día, ya que no trabajo en la industria del juego, jaja. Uno de mis primeros recuerdos relacionados con la música es cuando mi padre nos sentó a mi hermano y a mí en una habitación oscura para escuchar “Shine on you Crazy Diamond” a todo volumen. Un material potente cuando lo que habías escuchado hasta ahora era el CD de Los Pitufos. Me enamoré de esto de la música cuando a mi madre le regalaron una guitarra por su cumpleaños, tenía 11 años, y quedé hipnotizado por el instrumento. Debido a una combinación de la falta de motivación de mi madre para aprender a tocar y a que yo me sentía abrumado por lo genial que era la guitarra, además de no tener nada mejor que hacer, terminé siendo yo el guitarrista de nosotros. Cuando me hice mayor, fui al Instituto Superior de Música y Danza de Kuopio, antes de abandonar Kuopio para ir a Helsinki, ya que la escena musical de Kuopio era bastante aburrida. Acabé uniéndome a Kaleidobolt en Helsinki, donde sigo estando seis años más tarde, y también acabo de ser avalado por Orange. ¡Woo! ¡Todo ha salido bien!

Kaleidobolt, ¿cómo os conocisteis y acabasteis tocando juntos?
Sampo: La formación original cobró vida cuando nuestro bajista Marco se mudó a Finlandia y quiso formar una banda. Todos nos encontramos a través de esta página web finlandesa en la que se pueden poner anuncios para buscar músicos con los que tocar. Normalmente este sitio web en particular debería evitarse a toda costa, pero por alguna razón tuvimos mucha suerte. Marco y nuestro anterior batería, Valtteri, empezaron a tocar juntos y a dominar las tareas rítmicas mientras seguían buscando un guitarrista. Por aquel entonces, estaba en un grupo de jazz-fusión en el que la media de edad era de unos 47 años. Fue una experiencia educativa, pero quería empezar a hacer ROCK OUT como es debido, y acabé poniéndome en contacto con Marco. Al principio pensé que Kaleidobolt buscaba un guitarrista y un corista, pero de alguna manera me engañaron para que cantara como líder. Pero sí, no he mirado atrás desde entonces. Después de nuestra última gira, nuestro querido baterista Valtteri decidió dejar el trono de la batería, y escuchamos a través de amigos que este tipo Mårten de la banda finlandesa de hardcore Foreseen podría llenar algunas botas importantes, y oh chico, él llena.

Su música contiene elementos de muchos géneros diferentes, ¿procede de entornos musicales variados?
Sampo: Tenemos muchos puntos en común, pero tenemos suficientes gustos variados entre la banda como para que escribir canciones sea realmente difícil y nos lleve mucho tiempo de vez en cuando. Pero, cuanto más duro es el trabajo, mayor es la recompensa, y al final del día todo son abrazos y chocar los cinco. En este momento, escribir canciones se siente realmente fácil por primera vez, lo que casi me preocupa ligeramente. Pero, creo que lo voy a disfrutar mientras dure.

Los países nórdicos parecen estar produciendo música dulce y pesada como si no hubiera un mañana, ¿puede hablarnos un poco de la escena musical de Helsinki?
Sampo: En Helsinki y en Finlandia en general no hay suficiente gente para tener una escena explícita de diferentes géneros, lo cual es realmente genial. Puedes ver a toda esa misma gente que asiste a los conciertos de punk o de rock psicodélico en los de jazz o lo que sea. Creo que se puede escuchar en la música de muchos grupos de Helsinki, ya que todo es un gran y hermoso lío de géneros diferentes.

Sois una banda muy impresionante en directo, ¿con qué frecuencia ensayáis, actuáis, hacéis una jam o lo que sea?
Sampo: ¡Ja, gracias! En su día hicimos nuestro trabajo de base, ensayando tanto que mientras estábamos de gira podíamos concentrarnos en todo tipo de actividades. De nuevo, supongo que cuanto más duro es el trabajo, mayor es la recompensa. Por supuesto, no es mentira cuando la gente dice que los conciertos son la mejor práctica, y después de esta gira de mes y medio que hicimos con Radio Moscú hace un tiempo, podría haber estado muerto y seguir tocando en un concierto – no está lejos de la verdad para ser honesto.

Como guitarrista, ¿quién fue su principal influencia en sus comienzos?
Sampo: Fue y será siempre: Pat Metheny, Alvin Lee y Jukka Tolonen. Nadie toca la guitarra tan bien como Pat Metheny. Alvin Lee tiene la cara más dura de la guitarra, y Jukka Tolonen es una combinación de los dos (menos la cara de la guitarra). El álbum S/T de Pat Metheny Group, ‘Live at Woodstock’ de Ten Years After y los dos primeros álbumes en solitario de Jukka Tolonen es todo lo que necesito saber cuando se trata de tocar la guitarra.

Kaleidobolt de Mika Paananen

Orange: ¿cuál es su historia y experiencia con la marca?
Sampo: Cuando era adolescente, recuerdo que me refería a los amplificadores Orange como “esos amplificadores de aspecto raro”, y creo que la primera vez que vi uno fue en alguna actuación televisiva de Black Sabbath. Antes de grabar nuestro primer álbum tuvimos que conseguir un amplificador adecuado y un amigo nos prestó un Orange AD-140, y esa fue la primera vez que probé un Orange, e inmediatamente me enamoré de él. Me quedé con el amplificador un poco más de lo que debía, para disgusto de mi amigo. Después de devolverlo, fui a una tienda de música al día siguiente y pasé una tarde probando diferentes amplificadores, y acabé comprando Rockerverb 100 MKII, que me sorprendió y sigue sorprendiéndome por lo jodidamente versátil que es. Hoy en día me refiero a ellos como “amplificadores de aspecto divertido y gran sonido”.

¿Qué buscas en un amplificador y cuál es tu configuración actual?
Sampo: Versatilidad. Me gusta tocar jazz, me gusta tocar cosas más pesadas, me gustan los sonidos limpios y brillantes, me gusta todo tipo de cosas diferentes. Con Kaleidobolt tenemos una gran variedad de sonidos, por lo que es muy importante que el equipo pueda soportarlo. Llevo seis años tocando Rockerverb 100 MKII y ha sido simplemente magnífico. Cuando me uní a Kaleidobolt y quise un sonido de guitarra fangoso, estaba ahí para mí, y cuando quise hacer solos desgarradores, estaba ahí para mí. Cuando empezamos a hacer canciones que necesitaban un sonido más retorcido, de alguna manera seguía estando ahí para mí. Me sigue sorprendiendo lo sencillo que es de usar y que se adapta a cualquier situación, lo cual es genial, ya que no soy ningún tipo de cabeza de equipo, y honestamente un poco perezoso cuando se trata de estas cosas, así que he tenido la suerte de tener este tipo de compañero fiel conmigo todos estos años. No importa si estamos en el estudio o de gira, siempre puedo confiar en ese pequeño amigo. Nunca he tenido ningún problema con él, ni de mantenimiento ni de sonido. Así que, summa summarum: uso Orange Rockerverb 100 MKII con Orange PPC412 y gabinetes Hiwatt (buscando otro PPC412 por cierto, en Finlandia es bastante difícil encontrar esos, WINK WINK…)