Sarah Jane, remóntanos al principio: ¿qué desencadenó tu interés por la música?
Sarah Jane: Vengo de un hogar musical en el que mi padre experimentaba con altavoces caseros de alta fidelidad y ponía grupos como The Beatles, Beach Boys, Johnny Cash y Dylan, así como música de iglesia y coral. Mi madre, mi hermano y mis hermanas también se dedicaban a la música y hacían sus pinitos con la guitarra, el piano y el canto. Cuando llegué al instituto, mi hermano mayor me introdujo en Led Zeppelin, Pink Floyd y The Doors, y fue en esa época cuando compré uno de mis primeros discos que era de Hendrix en directo. Después de eso, sólo quería tocar la guitarra como él, ¡fue una gran inspiración! Strawberry Fields también fue una experiencia alucinante cuando la escuché por primera vez.
Cuando tenía unos 18 años empecé a tocar la Les Paul de mi hermano y me quedé con la guitarra durante unos tres años de forma intermitente, antes de cambiar al bajo, sobre todo porque me parecía más divertido tocarlo, y como todos sabemos, el bajo es obviamente la parte más importante del sonido de un grupo… Después de un año de práctica, me uní a mi primera banda ‘The Morticians’. Nunca recibí clases formales, ya que A. no podía pagarlas y B. prefería desarrollar mi propio estilo tocando principalmente de oído, utilizando algunos tabuladores y viendo vídeos de The Who, Black Sabbath y haciendo improvisaciones con mi propia banda. Mi consejo para los principiantes es que toquen lo que quieran : la belleza del rock ‘n’ roll es que no hay reglas, así que ignoren a los idiotas que intentan decirles lo contrario. Haz lo que tengas que hacer para desarrollar el estilo y el sonido que se adapte a tu propia música, ya sea tocando con otros en una banda o recibiendo clases y aprendiendo versiones, lo que te parezca más beneficioso.
Mencionas tu primera banda The Morticias, ¿cómo surgió tu actual banda Gorilla?
Sarah Jane: Cuando The Morticians se separó, alrededor de 1999, el guitarrista Johnny y yo decidimos conseguir otro baterista y seguir como Gorilla, y hemos seguido desde entonces con diferentes bateristas. Actualmente vamos por el número 15, ¡se agotan! Nuestra última víctima, Ryan, es genial y nos ha dado un nuevo impulso e inspiración. Siempre hemos querido tocar música inspirada en los grupos que nos gustan, como The Who, Black Sabbath, Grand Funk Railroad, Budgie, Blue Cheer, The Beatles, Jethro Tull, Mountain… básicamente rock pesado de los 60 y 70, que sigue siendo nuestra principal influencia. Al principio nos limitábamos a dar todos los conciertos que podíamos, hasta que tuvimos suerte y fuimos vistos por el bajista de Melvins, que nos propuso a un sello sueco de punk rock que acabó publicando nuestro primer LP. Hemos publicado tres LPs completos, un LP dividido y un single, con otro álbum en preparación.
¡Vaya, el baterista número 15! En el verdadero espíritu de Spinal Tap. ¿Qué puede decirnos sobre el próximo álbum?
Sarah Jane: Nos dirigimos a un nuevo estudio llamado North Down Sound, en Folkestone, que tiene un montón de equipos analógicos y está dirigido y diseñado por un amigo llamado Mole, que ama los viejos sonidos de válvulas y equipos. Musicalmente puedes esperar el máximo riffage, un rock ‘n’ roll de alta energía, un viaje infernal a toda máquina, en otras palabras, ¡el estilo Gorilla de siempre! Saldrá a la venta en junio en Heavy Psych Sounds, así que estate atento a nuestras redes sociales para conocer las novedades y los anuncios.
¿Recuerdas tu primer encuentro con Orange?
Sarah Jane: La primera vez que vi el equipo Orange fue al ver los vídeos de Beatclub, en los que los amplificadores Orange parecían y sonaban increíbles, y todos los grupos que me gustaban parecían usarlos también, así que supe que no había nada más que hacer.
¿Cuál es tu propia historia y experiencia con Orange?
Sarah Jane: El primer equipo Orange que tuve fue un Early OR120 que compré en 2001 a un amigo por 250 libras. No sabía cómo datar este amplificador, así que llamé a la fábrica de Orange y hablé con un tipo muy agradable llamado Jeff, que al parecer había trabajado allí desde los primeros días de Orange. Después de conseguir el amplificador necesitaba una cabina para acompañarlo, y por suerte mi guitarrista de GORILLA, Johnny, tenía una 4 x12 ‘de repuesto’ que sonaba increíble emparejada con él. La cabina tenía sus altavoces Celestion originales y en realidad tenía 15 ohmios. La cabina fue anteriormente propiedad de la banda de la NWOBHM, May West, y el logotipo fue rociado en la parte inferior. Hice instalar un interruptor de espera en la parte trasera del amplificador para preservar las válvulas, ya que no tenía ninguno.
El segundo amplificador Orange que adquirí me lo vendió un amigo por 100 libras en el mismo año, un modelo gráfico de finales de los 70. Este amplificador no sonaba tan bien como mis primeros OR120. Jeff me dijo que esto podría ser debido a que habían “montado la gota transformadores”, que aparentemente no eran tan buenos como los primeros amplificadores.
En 2003 Pasaba por delante de mi tienda de música local y vi en el escaparate un flash de color naranja debajo de una bandera de Peavey. Entré a ver qué era y hablé al propietario, que debajo de la bandera sacó un flamante Bass Hustler Combo. Me explicó que esto había estado en el taller cuando su padre lo dirigía en el 70s. El Combo no estaba a la venta sino que se utilizaba para exponer panderetas y el Peavey Flag, pero por supuesto le pregunté cuánto querría que le quitara la manos. Estaba encantada, pero traté de no parecer demasiado feliz cuando me preguntó ¡50 libras por él! A eso le llamo yo una ganga.
Ahora Tengo un nuevo Orange Bass Terror de 300 vatios, un excelente amplificador para los conciertos, ¡muy fuerte, y realmente puedo levantarlo! También utilicé un Crush Bass 100 para un el verano pasado, ¡y quiero uno! Yo estaba sorprendido de lo bueno que era este combo, he usado un montón de diferentes combos antes y puedo decir honestamente que este fue el mejor bajo moderno combinación que he probado. Esperaba ser totalmente ahogado por la batería y el amplificador de guitarra, pero el Crush se mantuvo totalmente. Por algo que es bastante pequeño me sorprendió totalmente lo ruidoso que era, y la calidad de el tono del bajo. Recomendaría totalmente este amplificador para pequeños conciertos y practicando.
Si se desprende de su colección de discos el rock ‘n’ roll obvio y los artistas mencionados anteriormente, ¿qué quedaría?
Sarah Jane: Mi gusto es bastante variado y abarca desde el blues de los años 40 y la música clásica hasta el garaje de los años 60 y el hip hop de la vieja escuela, ¡sobre todo el gangster! Mucho psych como The Pretty Things, Zombies y Quicksilver Messenger Service hasta la mayoría de las bandas de San Francisco de los 60, Beach Boys y folk.
A pesar de que las mujeres como usted el rock ‘n’ roll sigue siendo un mundo de hombres, ¿cuál es su experiencia como mujer en un género tan dominado por los hombres?
Sarah Jane: Lamentablemente, algunos hombres de la industria, en las tiendas de discos y de música, todavía se sienten muy intimidados por las mujeres músicas, y he escuchado todos los comentarios estúpidos y sexistas habituales, como “¡Realmente sabes tocar!”, “¡Tocas como un hombre!” o “¡Eres realmente buena para ser una chica!”, además de tener que lidiar con las caras de sorpresa de la gente cuando muestro mis conocimientos sobre guitarras, amplificadores o bandas que me gustan. También he sido ignorada por el personal masculino de las tiendas de música mientras hablaban con mi pareja masculina. Creo que es un poco triste que esos viejos prejuicios y actitudes sigan existiendo, ¿quizás tengan miedo de ser puestos en evidencia por una chica? Por suerte no me molesta tanto, y cuando lo hace también tengo la suerte de decir que he sido bendecido con una buena puntería y un rápido gancho de derecha, ¡no dejes que los bastardos te machaquen! Dicho esto, la mayoría de las veces la gente que conozco es muy positiva conmigo y con la música que toco.
