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1969 fue un gran año para los amplificadores Orange. Fue cuando encontramos nuestro mojo, lo que llamamos la Voz del Mundo.

50 años después, echamos un vistazo al mundo de Orange y a cómo juntos hemos dado forma a la Voz del Mundo.

Fleetwood Mac Sweden Noviembre de 1968 con el primer backline y PA de Orange.

Habiendo comenzado haciendo amplificadores de plomo súper limpios, Orange pronto comenzó a buscar formas de aumentar el volumen “percibido” a petición de nuestros clientes. Nuestro equipo daba 120 vatios RMS reales, pero los modelos de menor potencia de otros fabricantes sonaban más fuertes.

La solución se le ocurrió al director general de Orange Amplifiers, Cliff Cooper, después de una reunión con un importante especialista en oídos en la calle Harley de Londres.

El cerebro puede registrar la distorsión como dolor para proteger el mecanismo de los oídos. Los armónicos irregulares producidos por la distorsión hacen trabajar más a los huesos conductores del oído, y esto es percibido por los nervios auditivos como un aumento del nivel de sonido. Los amplificadores Orange originales tenían un sonido especialmente limpio, con muy poca distorsión. Para corregir la situación, dimos al amplificador mucha más ganancia y modificamos nuestros circuitos. Estos cambios dieron lugar al “sonido Orange”, que se describe mejor como “gordo” y “cálido”, más musical y rico en armónicos, con una saturación única en los medios.

Cliff Cooper

El éxito no tardó en llegar con un auge a lo largo de la década de 1970, pero los cambios en las circunstancias hicieron que al final de la década la producción casi se hubiera detenido. Sin embargo, los amplificadores Orange seguían en pie y reunían a una legión invisible de fans.

La Voz del Mundo resucitó en 1997, cuando el pionero del britpop Noel Galligher visitó a Cliff Cooper y al ahora director técnico Adrian Emsley en Denmark Street, donde Cliff tenía una tienda. Noel quería añadir más crunch a su OR120 vintage, lo que finalmente llevó al desarrollo de un nuevo amplificador, el OTR. Esto anunciaba la segunda llegada de Orange. A ésta le siguió de cerca la serie AD en 1998.

Orange Custom Shop 140 de Noel Gallagher

En un mundo muy, muy lejano al Britpop, los stoner rockers también adoptaban el Orange vintage dentro de su muro de sonido. Los rescoldos de los amplificadores Orange, que ardían en el candelero de antaño, pasaron de ser un parpadeo a una llama rugiente cuando un Orange OR120 apareció en el encarte del álbum “Dopesmoker”, de Sleep, de 1998.

“Llevo usando Orange desde hace mucho tiempo. Veía a Black Sabbath en la MTV cuando era un niño y era como Orange, Orange, Orange. Después de eso, empezamos a comprar naranjas cuando empezamos la banda. Ese es el tipo de música que quería – ya sabes, en el principio como un clásico, rock, overdrive. Ahora estoy usando enormes montañas de Orange” – Matt Pike de Sleep

Desde los años 90, los amplificadores Orange y la Voz del Mundo se han convertido en sinónimo de música de todos los géneros: Del country al metal, del mundo al jazz. Incluso desde nuestros humildes comienzos, Orange siempre ha sido una historia parecida a la de David y Goliat, no somos sólo una empresa llena de ejecutivos con traje, con Orange es algo personal. Hemos hecho todos los trabajos posibles: roadie, intérprete, aparejador, productor, ingeniero de reparaciones; en otras palabras, entendemos tu voz, suena mucho como la nuestra.

Dando forma a la voz del mundo

1. Construido para durar, el diseño de nuestra caja acústica fue más allá de los diseños de la época. Un contrachapado marino de 18 mm con revestimiento de abedul, un poste central de bafle y un resistente vinilo naranja fue el estándar que establecimos. Todavía se mantiene a día de hoy.

2. Los patines de madera sustituyeron a las ruedas de plástico. Se acabaron las ruedas rotas y los patines actúan como acoplador, mejorando la respuesta de los graves.

3. Los amplificadores Orange son propietarios de nuestras fábricas, a diferencia de otros fabricantes de equipos originales que utilizan contratistas, podemos gestionar cada paso del proceso de producción en casa, independientemente del país de fabricación.

4. Al sobreespecificar los transformadores, reducimos la cantidad de calor que se acumula en el interior de su amplificador, lo que significa una mayor vida útil.

5. Estos mismos transformadores evitan que el amplificador estrangule la señal de salida, lo que significa que pasa todo el espectro de frecuencias sin pérdidas en la parte superior e inferior de la gama.

6. Casi todos nuestros amplificadores (excepto el Terror Bass) cuentan con un bucle de efectos con amortiguación de válvulas que garantiza que la cadena de señal no se vea comprometida en ningún momento.

7. La norma es la analógica, lo que significa que no hay modelado digital. Sólo los componentes de la más alta calidad y ese diseño totalmente analógico es lo que da vida al tono de los amplificadores Orange

8. En 1974 creamos el primer amplificador digital de la historia con el OMEC Digital.

9. Si bien lanzamos que no nos metemos con lo que hay dentro del amplificador, hemos llevado el mismo pensamiento de sentido común de Orange a la era digital con el OMEC Teleport, un convertidor AD/DA sin latencia, que combina la tecnología antigua con la nueva y es muy fácil de usar.

10. Justificamos nuestra circuitería totalmente analógica a través de lo que hace a Orange ‘Orange’. Sólo tienes que encender el amplificador y entenderás lo que queremos decir, sin necesidad de buscar el tono. Simplemente conéctate y juega.

11. Construidos para artistas de giras internacionales, así como para uso doméstico, las opciones de conmutación de vatios están diseñadas en muchos de nuestros amplificadores. Además, esta función es ideal para llevar tu amplificador al límite.

12. La experimentación es lo nuestro, por ejemplo, el Rocker 32, que cuenta con dos altavoces Voice of the World de 10″ que pueden funcionar en mono, estéreo o incluso con un parche en un lado en húmedo y otro en seco.

13. Hablando de esos altavoces de la Voz del Mundo. Lo que los hace únicos es un extremo inferior muy rápido y ajustado que se acelera con más overdrive, junto con un extremo superior de sonido vintage.

14. Nuestro buque insignia, el Rockerverb MkIII, se basa en tres generaciones de desarrollo basado en los comentarios de los usuarios, y cuenta con un canal “sucio” de cuatro etapas que proporciona un crujido de rango medio cuanto más se acciona.

15. También hemos liderado la revolución de las proporciones de la fiambrera con nuestro ya descatalogado Tiny Terror, anunciado como “el producto de guitarra más importante de los últimos 30 años” – Guitarist Magazine. Aunque ya no se puede comprar el original, ahora hacemos una versión de 30 vatios, ¡duplicando la potencia!

16. La innovación es algo de lo que estamos orgullosos, y también queremos apoyar a los innovadores, como Kelby Ray de The Cadillac Three. Su equipo de lap steel saca a relucir tanto los agudos como los graves tomando el grano del AD200-MK3, y el crujido y el rango medio con cuerpo del AD30HTC y el OR15H.

17. No es sólo Kelby quien se dedica a la innovación. El monstruoso equipo de Tom Petersson de Cheap Trick cuenta con amplificadores de bajo y guitarra Orange llevados al límite, el sonido de Petersson proviene de cuando el amplificador está “a punto de estallar”, pero no estallan…

18. Véase el número 5.

19. Los amplificadores Orange, ya sean de válvulas o de estado sólido, están hechos para sacar a relucir la expresión de tu forma de tocar, ofreciendo unos graves dinámicos con unos medios centrados y unos armónicos presentes en todo el espectro de frecuencias.

20. La mayoría de los amplificadores son negros. Podemos hacerlo en negro, aunque preferimos el naranja.

21. Nuestros amplificadores de estado sólido se basan en conseguir ese clásico tono británico de válvulas de Orange, sólo que mucho más ligero.

22. Puede que diseñemos en exceso nuestros equipos, pero por eso estamos en la lista de equipos de la mayoría de las grandes empresas de alquiler de equipos.

23. Un ejemplo de ello es que colocamos trazos de PCB extra gruesos (¡Rock and Roll, lo sé!) para evitar que la impedancia acumule calor no deseado.

24. Junto con el diseño de la fiambrera, también reconocimos que la gente utiliza cada vez más los pedales. Así que creamos el Pedal Baby 100, que te da todo ese tono limpio de Orange en una unidad portátil, dejándote añadir lo que necesites encima.

25. Es tanto el genio que crea nuestra tecnología como la gente de la que aprendemos lo que hace que los amplificadores Orange sean la voz del mundo.

Me han pedido que escriba un artículo sobre un disco que ha formado parte de la historia de Orange y desde entonces me he estado devanando los sesos sobre el grupo a elegir. Entonces tuve una idea. ¿Por qué no escribo sobre una de las bandas que impulsó a Orange en el siglo XXI con una explosión? La banda que me vino directamente a la mente fue Oasis.

Oasis se formó en Manchester en 1991, con los hermanos Liam y Noel Gallagher. La banda irrumpió en la corriente principal a mediados de los 90, con el álbum de debut que más rápidamente se vendió, “Definitely Maybe”.

La banda siguió este éxito eligiendo los estudios Rockfield en Monmouth, Gales, para grabar su segundo álbum en marzo de 1995. Los críticos tuvieron problemas con el cambio de la banda hacia más baladas y grandes canciones basadas en coros, esta cita de Melody Maker muestra algunos de los problemas que tuvieron los críticos:

“Labores y pereza”. Con esta evidencia, Oasis son una banda limitada. Suenan agotados”.

Melody Maker

El tiempo demostraría que estas críticas son injustas, ya que las ventas de la primera semana fueron de 347.000 copias y el álbum vendió más de 22 millones de copias en el recuento más reciente. El álbum consolidó al grupo como una de las mayores bandas británicas de la historia.

Grabación del álbum

Decir que la grabación del álbum fue un camino de rosas sería una mentira, pero las sesiones empezaron a un ritmo vertiginoso, con la banda grabando de media una canción al día. Las luchas internas entre Noel y Liam acabaron por paralizar la grabación, pero más adelante se hablará de ello.

Sala de control en los estudios Rockfield

La banda contrató a Owen Morris para que produjera y diseñara el álbum, y Noel Gallagher, el compositor de la banda, también se encargó de la producción. Morris ya había grabado y producido a The Stranglers y Johnny Marr antes de trabajar con Oasis en su debut. A él se le atribuye en gran medida el mérito de haber dado a los dos primeros álbumes el sonido “enorme” que dio forma a los primeros discos de la banda.

Estudios Rockfield

Some Might Say” fue la primera canción grabada para el álbum, se grabó en marzo de 1995, la razón por la que se eligió Rockfield, fue el tamaño de los estudios y su alojamiento se adaptaba mejor a la banda.

Los estudios estaban divididos en dos, con el cuadrilátero y la cochera, que era una sala más pequeña. Cuando Oasis grabó el álbum, utilizó una consola Neve VR con faders voladores. La sala de directo estaba a la izquierda de la sala de control, con la zona de la batería justo enfrente y el estudio principal al otro lado. Dos cabinas de voz y guitarra estaban situadas en el extremo más alejado.

Los amplificadores de guitarra estaban todos microfoneados de la misma manera con un SM57 y un Neumann U87, Bonehead estaba usando un amplificador Marshall mientras que Noel tenía un Vox AC30, un Marshall Combo, un combo WEM y su fiel cabezal Orange Vintage Overdrive OR120 (ver abajo).

Cabezal Orange OR120 de los años 90 y caja acústica PPC412 a juego de la colección de Noel.

Noel usaba Les Pauls y sus Epiphone Casinos, mientras que Bonehead sólo usaba un Epiphone Casino. El amplificador de bajo se grabó utilizando una mezcla de un RE20 y una DI al escritorio.

En la grabación

Después de la sesión de grabación de “Some Might Say” llegó ‘Roll With It’, este tema se grabó en directo ya que la banda estaba familiarizada con la canción. La banda tocó media docena de tomas del tema, pero al final se utilizó la primera toma para el disco.

Después de esto, la banda volvió a utilizar una guía de voz y guitarra acústica para pinchar antes de que la banda sobregrabara sus partes, este fue un método utilizado por Marc Bolan y T-Rex y ayudó a la banda a grabar las canciones con las que no estaban familiarizados.

Una visita al pub…

La sesión de grabación iba viento en popa hasta que una visita al pub detuvo la grabación. La banda estaba empezando a grabar “Champagne Supernova” y Liam estaba aburrido porque había grabado su voz guía. Así que decidió ir a la taberna. Al cabo de unas horas, regresó con unos 20 lugareños del pub y los llevó de vuelta al alojamiento en el estudio. Esto condujo a una discusión entre Noel y Liam, que llevó a Liam a derribar la puerta de Noel de su habitación. La respuesta de Noel fue golpear a Liam con un bate de cricket cercano. Después de 10 días de enfriamiento, la banda volvió a reunirse para terminar el disco y todo el incidente fue agua pasada.

El impulso final

Lo único que quedaba por hacer era grabar los overdubs para ‘Champagne Supernova’, Noel pasó la mayor parte del tiempo grabando sistemáticamente sus partes sin escucharlas en la sala de control. Esto hizo que se grabaran muy rápidamente. Entonces la banda reclutó a Paul Weller para que viniera a tocar la parte principal de la canción. Paul se presentó en los estudios Orinoco, en el sur de Londres, con su Gibson SG blanca y un viejo amplificador Vox AC30, y grabó la guitarra.

Grabó 4 versiones de la guitarra y luego Noel eligió su favorita, la Vox estaba microfoneada con una 57 y no se utilizaron pedales.

¿Qué sigue?

El álbum se convirtió en un clásico de la banda y de la música británica y sigue siendo considerado como uno de los mejores discos grabados. La banda dio dos enormes conciertos en Knebworth ante una multitud de 250.000 personas en total, y 2,5 millones de personas solicitaron entradas.

Noel y naranja

Noel utilizó amplificadores Orange a finales de los 90 y hasta principios de los 2000. Además del cabezal OR120 y la caja PPC412, Noel sugirió cambios en el Overdrive. Utilizaba el amplificador con todo al 10, el director técnico de Orange, Ade Emsley, habló con él sobre las formas de aprobar su sonido. Oasis estaba de gira en 1997 con U2 y Noel había estado usando un combo Orange y quería más crunch de ellos. Ade realizó algunos cambios en el circuito de overdrive, que incluyeron modificaciones en el inversor de fase y el preamplificador. Estos cambios dieron más chispa al amplificador y también constituyeron la base del nuevo amplificador OTR.

Noel siguió utilizando amplificadores Orange hasta principios de los años 2000, Orange incluso le construyó un amplificador Custom Shop Combo 140, con 3 altavoces Celestion de 12″. Este amplificador se vendió recientemente en el sitio de subastas Reverb y alcanzó 6.800 libras.

Orange Custom Shop NG140 construido para Noel Gallagher