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Saca tu barba de mi puesto de comida – El Desertfest vivido desde el bar Black Heart – Parte 2.

BY DARAGH MARKHAM

Fresh conscripts from our sister pubs clock in. Actually, most of them are volunteers — naïve sadists with an expectant gleam in their eye. Sorry dude, there’s only one wristband on bar. Take a number and get in line, because you’re not catching Truckfighters. You’re standing here for the next nine hours, getting intimately familiar with how to pour a Hells. An urgent care package of Modelos is brought in from a nearby corner shop, as staff, some Desertfest team members, and a few customers have drunk through the entire weekend’s supply already. A customer grabs my arm. “Man, I saw your set at the Underworld yesterday — that was fucking nuts, your guitar must be totalled!” Yesterday feels like a hundred days ago. We played mid-afternoon, before the drummer and I, both ranking warriors of Camden bars, hightailed it back to start/resume our Desertfest shifts. One eye on the customer, the other toward the taps. “Yeah that was actually pretty much inadvertent, the guitar smashing…” I reply. It wasn’t my guitar either so, I won’t be hearing the end of that. Wonder what I can break next year.

Another customer is complaining about the toilets, reminding me of a recent review. We never really read reviews of the bar (as Larry David says, “the customer is usually a moron and an asshole”), but this one was great. Besides whining about the smell of our (a rock bar) toilets, the author referred to one of the staff as “Satan’s idiot”, which left one obvious thing to do: get cut-offs with Hells Angels-style back patches made up saying SATAN’S IDIOTS, for every member of staff. That this wasn’t achieved in time for Desertfest will forever be my shame. Eighteen hours in one place, doing one thing, listening to (essentially) one riff will either send you mad or grant you a sense of Zen you never thought possible. (For days after, I will lie in bed waiting to fall asleep, calves screaming, my mind endlessly flashing, locked into the mechanism of pouring pint after pint after pint like an automaton, the main riff of Sleep’s Dragonaut haunting my head in an infinite loop). The shifts follow similar patterns, and when the day’s headliners take the stages of the bigger venues, the bar clears out for awhile. This reprieve is spent with frantic smoking/drinking, before more prepping, stocking, reloading.

The final offensive will hit us soon — the bestial midnight raids of the afterparty. Actually, “siege” would be the more appropriate term. One bartender likens it to the relentless blitz of Call of Duty’s Nazi zombies, with the platoon pinned down, cornered behind the bar, weaving and dodging and sidestepping around each other, pouring pints with one hand, making spirit ’n’ mixers with the other, taking change with our mouths (pre-covid). The faces of customers become interchangeable bearded blurs. Your ears ring like after a bomb blast, fingers whittle into numb stumps from hammering orders into the till screen. Legs beg you to stop. Have another shot, keep going. This is the final push. If you can’t find a rhythm, you lock into crushkilldestroy mode: no logic, no order, just serve the first person you see after every completed order. My personal record is making over three grand’s worth in one day, and that was when we flirted with 10-hour “easy” shifts one year, so God knows what I rack up on a day like today. The bar is packed, the party heaving, the whole room one single, multi-limbed, multi-bearded organism. DJs are deafening — orders for cider result in soda and confusion. Regular Mat buys the whole 10-strong staff a round of top-shelf tequila, a much-needed and appreciated bolstering of our defences.

With the unexpected May heat and so many people in, our weathered cooler gives up and dies. The fan units out the back of the building pump out piping Saharan air. The beer starts pouring as pure foam in a bar full of pint-hungry maniacs. What can they be appeased with? The Modelos are long gone. Bongripper soundtracks our endless descent into ruin. Finally, at 3 am, we clean down the bar to Darude’s Sandstorm, because surely this should be the anthem of a festival with “Desert” in its moniker, and after a full, uninterrupted day of doom and stoner blasting through the PA and roaring from the venue, you need pop music. Hip hop. Fucking Dido (ok, not Dido). Exhausted, you stand at the toilet, jeans and boxers peeled midway down your thighs, pissing free and airing out your region. You look down to discover you are pissing directly into your yanked-down boxers, which have become a sort of piss-cradle. You are too tired to do anything about it, and just keep pissing. After all, you have survived a full Thursday–Sunday Desertfest. You are kept buoyant by the achievement. Tomorrow you will awake broken. Tonight, you will slumber victorious, knowing you will do it all again next year.

But right now, it’s time for the best-tasting beer you have ever earned. Dixie Dave is roaming the bar in a determined daze, clutching a large inflatable giraffe/camel. I’m drunk enough to get over myself and grab him and apologise for being one of those annoying, demanding fans, but something has been bugging me for years and I need to know: the burning American flag on …And Justice For Y’all’s cover art, the lyrics in Jason… The Dragon (“Abandon ship, and burn that goddamn flag… burn that fucking flag”), among other anti-American sentiment sprinkled throughout their recorded output — that’s pretty ballsy stuff, coming from shitkicking North Carolina… Dixie explains he’s always been a punk, and those things are just an extension of his skateboarding, anti-authoritarian origins, and some other rapid, rasping, guttural mutterings I can’t decipher. Then, straight-faced, he says to me, without a hint of irony, “Y’know, Weedeater… I don’t get why people think we’re a stoner band”.

Daragh Markham has worked, attended and performed at Desertfest many times over the years, sometimes all at once. He’ll play with D-beat speed metal hellions Dungeon at this year’s edition.

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Saca tu barba de mi puesto de comida – El Desertfest vivido desde el bar Black Heart – Parte 1.

POR DARAGH MARKHAM

Dejemos una cosa clara: si puedes sobrevivir un fin de semana trabajando en la barra del Desertfest, puedes trabajar en la barra de cualquier lugar, en cualquier situación. Olvídate de otros festivales. Puedes tomar pintas en la cubierta mientras el Titanic se hunde. Puedes alinear los disparos mientras una nube de hongos cortesía de Putin/Biden/Kim Jong-fucking-un se eleva en la distancia (clientes irradiados ante tus propios ojos, qué espectáculo debe ser…). Pero estoy a la deriva.

Así que empieza así: te despiertas, con las piernas todavía doloridas. Sólo has cerrado los ojos un minuto y ya estás de nuevo en pie, encorvado hacia el frente. Al menos no has seguido a tus colegas a su afterparty espontánea de Slimelight (llegarán pronto, más enfermos que Mike IX Williams en abstinencia durante el huracán Katrina).

En el bar, todas las mañanas del Desertfest comienzan con el barril de cerveza. ¿Cuánta cerveza necesita cada día el centro de atención de un festival? Tanto como Matt Pike ama a los extraterrestres… mucho. Estás rodando, apilando, levantando, empaquetando un número desmesurado de barriles, la pequeña cámara frigorífica llena hasta los topes mientras tu agotado cerebro juega al Tetris de los barriles intentando organizarlo todo mientras sudas el arrepentimiento de ayer.

Es como la preparación para la guerra, la estrategia de cada espacio antes de otro asalto de un día completo. Ayer nos quitaron la cerveza agria de melocotón, así que hoy necesitaremos algo afrutado… Fortalécete con un par de chupitos de Bloody Mary y una Modelo para desayunar. Lo necesitarás. Para que hoy sea sábado. ¿O es el domingo? Olvídalo. Los turnos de dieciocho horas no requieren nombres de día: todos ellos deletrean locura de todos modos.

Es mayo en Inglaterra y este año, milagrosamente, no llueve. Las multitudes se acumulan en el callejón de enfrente, lo que permite la entrada de aire en el bar. A mediodía, el local de arriba apesta a cerveza, cogollo, BO y barba. El volumen es irreal. El aforo se ha sobrepasado, una fila de gente serpentea por las escaleras, todos mirando hacia la puerta del recinto, donde sólo se ven las espaldas de las cabezas. El calor del cuerpo y el hielo seco de la máquina de humo cuelgan en el aire estancado como la niebla de una película de Hammer Horror. Oh, que una vampiresa de grandes tetas me lleve ahora.

Los que llegan demasiado tarde para subir se reúnen alrededor del bar. Víctimas del ácido. Defecadores en serie. Los curiosos de fuera exigen ronda tras ronda de chupitos de Bloody Mary. Los cadetes espaciales que se tambalean por las obscenas cantidades de hierba/hongos/cerveza/ácido exigen que los atienda su personal (es el segundo año consecutivo que ocurre).

Los jugadores del tiempo se aferran a la barra, atenazados por la inconfundible oscuridad de varias noches acumuladas, el sueño bien merecido dando vueltas, llamando como un buitre. En cualquier momento, los ojos de uno de ellos se pondrán en blanco, su cabeza caerá hacia delante y su cara se estrellará contra la encimera del bar con un carnoso golpe. Y en algún lugar del bar, un chico blanco y delgado está demasiado ansioso por aclarar el nombre de la canción de Eyehategod que está sonando, gritando el epíteto racial de su título lo suficientemente alto como para sobresaltar a los aturdidos, vidriosos y encendidos asistentes de sus ensueños vespertinos. Alguien se acerca a la barra para informarnos de que un pobre alma/agujero no ha llegado a los aseos y ha optado por cagar en la esquina del pasillo que lleva a los baños. Un recluta reclutado en uno de los bares hermanos es enviado en una misión de búsqueda y destrucción. Vuelve asqueado pero triunfante.

Pasan diez minutos y otra persona nos informa de la materia fecal. Resulta que el gruñón con las orejas mojadas simplemente había rociado el montón de desechos humanos con polvo desinfectante (de color azul, destinado a los desagües) y lo había acordonado con un rollo azul, por lo que la esquina del pasillo en cuestión parece infestada por un montón de excrementos mutantes con manchas azules luminosas, como algo salido de La Cosa. A este soldado le espera una baja deshonrosa por no haber resuelto adecuadamente la baja humana.

Naturalmente, un estómago débil no tiene cabida en el trabajo de bar. Pero este fin de semana, mi dieta consistirá en tres huevos escoceses de Quorn, una salchicha de cóctel de Quorn, 63 Modelos y ansiedad. Todo esto significa que tenemos que hablar de la estación de aperitivos: la infame estación de aperitivos del personal, que se amplía cada año, detrás de la barra.

Hablo de cuatro botellas de vodka de un litro, cuatro cartones de zumo de tomate y varios paquetes de palitos de apio. Hablo de tres bolsas grandes de chips de tortilla, varias salsas/guacamole/crema agria y salsas de queso de cebollino/nacho, junto con manzanas, naranjas y plátanos. Hablo de panecillos, rebanadas de queso, jamón y tomates cherry. Hablo de rollos de salchicha, huevos escoceses, pasta, bocados de pollo y bistecs. Y estoy hablando con toda seguridad de cuatro o cinco TUBOS DE HUMMUS y Modelos interminables.

Así es como ganamos. Un ejército marcha sobre su estómago, y mi unidad no es diferente. Hacia el final de la tarde, un miembro del equipo del Desertfest me mira por encima de la barra y se dirige a la oficina. Asiento con la cabeza en señal de confirmación y lidero el camino, seguido por el miembro del equipo y un tercero desconocido que arrastra una maleta con ruedas detrás. La puerta se cierra y los miro a los dos, esperando algún tipo de presentación, actualización de la situación o indicación de por qué los tres estamos apiñados en los confines de este despacho.

Los dos me ignoran y una sórdida transacción se desarrolla ante mis ojos.

“¿Lo tienes?”, pregunta el miembro del equipo.

“Oh, sí”, responde, con acento americano.

El americano abre la maleta y saca dos bolsas ziplock extragrandes, que contienen seis cajas de Tupperware herméticas, tres en cada bolsa. Las cajas están repletas de una sustancia de color beige-marrón.

Mis ojos se abren de par en par, el pulso se acelera. “¿Es eso h…?”

El miembro del equipo se gira y estrecha los ojos hacia mí, sonriendo. “Así es. Puro, sin cortar, humus casero”.

Trago saliva. Es difícil. El miembro del equipo saca un pase de artista de su bolsillo y lo pone en la mano del estadounidense que lo espera.

Asiente con la cabeza y me sonríe. “Soy un artista, hermano”.

Estoy a la altura de esta escena. “Oh, sí, yo también”, le guiño un ojo y le devuelvo el gesto.

¡Una entrega clandestina de humus! ¡En mi propia oficina! Estoy completamente excitado. Y, naturalmente, por su silencio, tu chico se lleva una tajada de esta acción. Vuelvo al bar para coger una bolsa de patatas fritas y luego me escabullo a la oficina y a la fría sala del barril para deleitarme, solo, con mi parte del contrabando. Joder, sí”, susurro para mí, mojando patatas fritas en un trozo de humus que tengo en la mano. Esto le quitará el miedo.

Daragh Markham ha trabajado, asistido y actuado en el Desertfest muchas veces a lo largo de los años, a veces a la vez. Tocará con los infernales del speed metal D-beat Dungeon en la edición de este año.

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Desertfest Londres – Día 3

Chubby Thunderous Bad Kush Masters

El domingo, ¡la gran final! Al llegar a Camden, me reuní con los chicos de Chubby Thunderous Bad Kush Masters, ya que habían solicitado mis servicios de trenzado del cabello antes de su espectáculo en The Black Heart más tarde en la noche. Nos sentamos en el campamento de The Blues Kitchen, ellos abrieron su maletín de maquillaje y nos pusimos en marcha. Tres hombres crecidos con tinte de corbata que se peinan mientras se aplican capas de pintura para cadáveres, a las 2 de la tarde de un domingo. Un espectáculo para los ojos, por decir lo menos.

Árbol de los elefantes

Cuando terminé mis deberes en el departamento de belleza, me aventuré a ir al Underworld para el Árbol de los Elefantes. Era la tercera vez que los veía y siguen dejándome boquiabierto. Sonaban absolutamente inmensos, y el Underworld era el lugar perfecto para ellos: su sonido pesado rebotaba en las paredes del búnker subterráneo. Cuando terminaron su set, nos dirigimos de nuevo a la luz del día, y a través de Camden para Saint Vitus en el Roundhouse. Lamentablemente, Saint Vitus fue un poco decepcionante después de Elephant Tree, así que, de nuevo, ¡muy bien hecho Elephant Tree!

Cerdos Cerdos Cerdos Cerdos Cerdos

Saint Vitus terminó, y volvió al Underworld, que ha sido más o menos mi hogar fuera de casa durante el fin de semana, para ver a Pigs Pigs Pigs Pigs. La banda de New Castle con el nombre de la banda que te pone la lengua en un puño. Y de nuevo, ¡otra banda que arrasa en el Underworld! Son geniales en disco, pero eso no les hace justicia en absoluto, ya que son absolutamente alucinantes en directo.

Cuando Pigs x 7 terminó, se hacía tarde y era el momento de enfrentarme a mis demonios internos: ¿Iría a ver a Sleep en el Roundhouse, o a Chubby Thunderous Bad Kush Masters en el Black Heart, seguido de Samsara Blues Experiment en el Underworld? Fui con Chubby y Samsara, y ¡maldita sea, me alegro de haberlo hecho! Chubby era un gran lío sudoroso de riffs, tintes de corbata, pintura para cadáveres, cencerros y burbujas, y una gran fiesta, ¿y Samsara? Bueno, fueron sensacionales.

Chubby Thunderous Bad Kush Masters

Experimento Samsara Blues

Así que, si tuviera que resumir este fin de semana, tendría que decir que es el más divertido que he tenido en mucho tiempo. El cartel era absolutamente sensacional, y actualmente estoy sufriendo una severa depresión tras el Desertfest. Desertfest London 2018: sólo falta un año, pero ¿quién lleva la cuenta?

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Desertfest Londres – Día 1

El pozo

El primer día del Desertfest ha terminado, y estoy a punto de leer “Escritura creativa para tontos”, ya que he dormido unas 3 horas y me estoy recuperando de cinco mil pintas, pero no importa, porque el día de ayer fue increíble y mereció la pena.

Tal y como estaba previsto, empecé el festival con el trío tejano The Well en el Underworld, y no me decepcionaron, sino todo lo contrario, ¡fueron jodidamente geniales! Pusieron el listón muy alto para todo el tinglado, y creo que serán uno de los platos fuertes del festival. Salimos de Underworld y nos encontramos con un montón de caras conocidas bebiendo fuera de The Black Heart: el gran Ben Ward de Orange Goblin, Daniel de RidingEasy Records, Leigh de Riff Rock Records y Jimi de RIDDLES. Me quedé un rato, hasta que tuve que salir corriendo a Electric Ballroom para coger 1000mods. También estuvieron muy bien, y cuando terminaron su actuación me aventuré a volver a The Underworld para ver a Vodun y encontrar a la líder Chantal Brown haciendo su magia como una bruja y a Zel prendiendo fuego a sus platillos.

El pozo

Entonces – Lowrider. Que a pesar de no haber publicado nada desde su álbum de debut ‘Ode to IO’ en el año 2000, se las arreglaron para llenar el Electric Ballroom, y por una buena razón. Fueron absolutamente brillantes, y en este punto decidí que era el momento de aventurarme en el foso. Fue derribado, recogido y decidió que era hora de abandonar el pozo. El último concierto de la noche fue Slo Burn, antes de ir a Black Heart para tomar malas decisiones y más cerveza.

Mientras escribo, faltan apenas tres horas para que las cosas vuelvan a empezar, y me espera otro día de bandas enfermas. Todavía no he descubierto el viaje en el tiempo, pero si lo hago, estos son los tipos que complacerán mis oídos hoy;

Underworld // 13:15 – 14:00 – Sonic Gypsy
El corazón negro // 13:45 – 14:15 – Samavayo
Electric Ballroom // 14:30 – 15:30 – The Groundhogs
The Dev // 20:00 – 21:00 – Welcome Back Delta
The Black Heart // 20:15 – 21:15 – Stubb
Electric Ballroom // 8.30 – 9.45 – Turbonegro
The Dev // 10pm – 11pm – Chron Goblin

 

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Desertfest Londres – Día 2

Las marmotas

¡Ah, el segundo día del Desertfest! Como mencioné en mi post anterior, empecé el segundo día con una resaca impresionante, pero me las arreglé para llegar al Electric Ballroom para ver a The Groundhogs a las 2.30 – no había forma de admitir la derrota y perderme a THE Groundhogs, cuyo álbum de 1970 “Thank Christ for the Bomb” ha estado en repetición durante los últimos dos meses. Los Groundhogs vinieron, tocaron y no me defraudaron, ¡destrozaron todo y me dejaron boquiabierto! Musicalmente, considero que son probablemente uno de los mejores actos de todo el festival, y me desconcierta que hayan salido tan temprano, ya que son un acto bastante difícil de seguir.

Después de Groundhogs, nos aventuramos en The Black Heart para ver un poco de Iron Witch, antes de tener una pausa de tres horas para sentarse y tomar cerveza mientras esperábamos a Turbonegro. Como noruego, considero a Turbonegro como un tesoro nacional – me he criado con su death punk denim, y hasta anoche, no los había visto desde 2007, y menos con Tony Sylvester al frente. La sustitución de un líder puede ser aterradora, desgarradora y desgarradora, y no estaba seguro de qué esperar, ya que Hank dejó unas botas muy grandes que llenar… Todos mis miedos, preocupaciones e inquietudes desaparecieron en la fracción de segundo en que Tony salió al escenario con su camiseta ajustada y sin mangas, combinada con unos pantalones vaqueros escandalosamente ajustados, un sombrero y su maquillaje de marca. Era, en cierto modo, lo más campechano y masculino que había visto nunca, todo a la vez. Son una banda de fiesta de una dimensión diferente, y estaban jodidamente enfermos. Salí del recinto sudado y con mi recién adquirida camiseta de Turbonegro ‘Taste it & Get Wasted’ que llevaré como insignia de honor hasta el día de mi muerte. También estoy solicitando unirme a Turbojugend, preguntándome por qué no lo he hecho hace años.

Turbonegro

Después de Turbonegro hice un intento a medias de hacer cola para entrar en la fiesta posterior de The Black Heart, pero decidí dar por terminado el día para levantarme fresco y bien para la gran final. No es que haya aprendido de mis errores, pero como estoy aquí sentado sintiéndome fresco, bien descansado y rejuvenecido, me siento bastante bien conmigo mismo y listo para afrontar el día.

El Corazón Negro // 14:45 – 15:30 – Venomous Maximus
Underworld // 15:30 – 16:15 – Árbol de los elefantes
Roundhouse // 16:45 – 17:45 – Saint Vitus
Underworld // 18:30 – 19:30 – Pigs Pigs Pigs Pigs
The Black Heart // 20:30 – 21:15 – Chubby Thunderous Bad Kush Masters
Roundhouse // 21:15 – 22:45 – Dormir
Underworld // 22:30 – 23:30 – Samsara Blues Experiment

Tengo ganas de ver a todas las bandas mencionadas, pero estoy aceptando que voy a tener un ataque de nervios a eso de las 8.45, tratando de encajar a Chubby Thunderous, Sleep y Samsara. Mierda.

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Aquí vamos de nuevo: Desertfest Londres 2018

Debo estar haciéndome mayor porque los años siguen pasando volando, y ya es hora de ir al Desertfest London una vez más, habiéndome recuperado de la última. Es una broma, estoy totalmente recuperado de eso, pero todavía estoy un poco privado de sueño por el festival Roadburn del fin de semana pasado – de todos modos, basta de hablar de mí y de mis recuperaciones rápidas o no tan rápidas.

Este fin de semana, como cada año, Camden se infiltrará con entusiastas de la música y la cerveza, en su mayoría de pelo largo, aunque no limitados a ello, listos para gritar junto a algunas de sus bandas favoritas antes de, admitámoslo, emborracharse en el Black Heart y en The Dev hasta las 3 de la mañana antes de que llegue la hora de, aventurarse a Woody Grill para comer los kebabs salvadores que los prepararán, yo incluido, para hacer lo mismo al día siguiente – y luego otra vez, el día siguiente.

Para cubrir el festival del año pasado, empecé con una actitud increíblemente profesional, con papel y bolígrafo en mi bolso para tomar notas profesionales en mis recapitulaciones diarias profesionales, y con tapones para los oídos porque sólo tenemos un par de ellos y debemos cuidarlos. A las cuatro horas del festival me había tomado unas dieciocho pintas, había perdido un tapón para los oídos, y una única calada de un cigarrillo que definitivamente no era un cigarrillo y que me envió a un viaje mágico y misterioso durante unas 3 horas, haciéndome huir a un ritmo increíblemente lento de mis amigos para ver varias bandas en la oscuridad por mi cuenta, todo ello mientras me sentía incómodo por la forma en que mis brazos estaban unidos y colgando por el lado de mi cuerpo y rozando accidentalmente a los transeúntes desconocidos.

Radio Moscú, Desertfest Amberes 2017

Este año empezaré el festival bien temprano, el viernes, cuando los conocedores del ruido londinense Swedish Death Candy suban al escenario Black Heart a las 14:45. Los he visto un millón de veces antes, pero siguen ofreciendo actuaciones impecables en vivo cada vez, así que no querría perdérmelos. A continuación, me dirigiré a The Dev para ver a los embajadores Orange Orange, Lionize, donde el guitarrista Nate iluminará el lugar con su traje dorado, que probablemente será el único traje dorado de todo el festival. Después de eso, tenemos al embajador Orange Orange Anthony Meier subiendo al escenario en Underworld, que podría ser mi lugar favorito en todo Londres, con su banda Radio Moscow, y estoy bastante seguro de que será uno de los aspectos más destacados del festival, ya que volaron el techo como cabezas de cartel en el Desertfest Antwerp del año pasado. Cuando Radio Moscow termine, tengo media hora para ir a KOKO, donde los reyes del rock revival de Gotemburgo y de los años 70, Graveyard, serán los cabezas de cartel de la noche, con el bajista Truls Mörck haciendo alarde de su AD200 (Product placement, anuncio, descarado name drop, etc.)

El sábado podría acampar en el Electric Ballroom con bandas como Church of Misery, Weedeater y High on Fire. Londres, encierren a sus damas porque quién sabe lo que pasará cuando un Matt Pike sin camisa toque su primera nota a través de su pila de amplificadores Orange puestos al máximo llevando a todo el mundo en el tren a la estación de vibración: todo el Roundhouse hablará en lenguas sin saber qué les golpeó, muy probablemente todo en una bruma de, uhm, incienso con aroma a Willie Nelson. “Incienso”.

Iglesia de la Miseria, Desertfest Amberes 2017

Luego está el domingo, la gran final, que ya tenía una alineación bastante fuerte desde el primer día, hasta que hace un mes más o menos se incluyó a King Buffalo, que será cabeza de cartel en el Black Heart a las 21:00 horas, y Elder tocará en Roundhouse a las 16:30 horas, una banda que simplemente me dejó boquiabierto cuando los vi por segunda vez el pasado mes de agosto, habiendo añadido un segundo guitarrista/teclista a su alineación, así como añadiendo un segundo cabeza de cartel para el día, que no es otro que Hawkwind. Hawkwind. H A W K W I N D. ‘Hawkwind live at the Roundhouse’, te suena, ¿no? Los legendarios reyes y casi inventores del rock espacial subirán al escenario a las 19:50, y realmente es un espectáculo que no quiero perderme. Conocí a Phil Campbell el año pasado, y me dijo que Hawkwind en directo era “la cosa más jodidamente aterradora que había visto nunca”. Es cierto que eso fue en los años 70, cuando tenían a Stacia en topless en el escenario, rodeada de algunos de los efectos visuales más extraños que el mundo había visto en ese momento, pero sin duda, incluso décadas después, Hawkwind están destinados a ofrecerte una noche que no olvidarás nunca. No nos olvidemos de Monolord, que acaba de terminar una gira con Black Label Society en la que han tocado en el infame Royal Albert Hall de Londres, y que llevarán su perdición alimentada por la cafeína a otro lugar icónico de Londres cuando abran el Roundhouse a las 3 de la tarde.

Monolord, Desertfest Antwerp 2017

Entre todo esto, corriendo entre los espectáculos, poniéndome al día con amigos de cerca y de lejos y bebiendo cerveza tibia y sin gas que he tenido en la mano durante demasiado tiempo, también estaré realizando entrevistas a los artistas y manteniendo Instagram como un flotador, manteniéndolos al día con el caos y la locura que está ocurriendo en la ciudad de Camden.

Si quieres unirte a la locura y compartir la diversión, dirígete a la página web del Desertfest London y hazte con una o dos entradas antes de que se acaben.

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Desertfest London 2019 – Mientras esperamos…

Una vez más, el Desertfest de Londres ha reunido otro cartel de lujo para el festival de este año, con bandas y artistas como OM, Fu Manchu, Earthless, All Them Witches, Kadavar, Electric Citizen, Witch y muchos más. Puede que aún falte un tiempo, pero estamos esperando impacientemente la cuenta atrás para que comiencen los festejos.

El festival se celebra este año un poco más tarde de lo habitual, ya que tiene lugar durante el fin de semana del 3 al 5 de mayo, y como la primavera debería haber llegado a este punto, esperamos que las condiciones sean aún más soleadas que el año pasado – hay algo hermoso en encontrarse casualmente con el 98% de la gente que conoces bebiendo pintas a las 3.45 de un viernes en la zona designada para el Desertfest fuera del Black Heart, ojeando los discos y el merchandising mientras se charla.

El Desertfest significa una locura para nosotros en Orange, y probablemente todos nos clonaríamos si pudiéramos para estirarnos entre los diferentes lugares para ver a todas las bandas, así como para llevar a cabo todas las entrevistas, sesiones fotográficas e intentar infructuosamente subir historias de Instagram mientras estamos en nuestro sótano favorito pero sin 4G en The Underworld. En muchos sentidos, es muy parecido a una boda, a nuestra boda: mucha planificación y emoción durante los meses previos, hasta que el día uno llega de repente y te lanzas a una experiencia abrumadora de gente con la que hablar y un galón de alcohol en la mezcla. No es un día normal en la oficina, y a veces es difícil diferenciar entre trabajar mucho o apenas trabajar; de alguna manera, ambos van de la mano deliciosamente durante este fin de semana.

Como siempre, hay algunos actos que me emocionan hasta el punto de explotar, el año pasado fue Hawkwind que su set coincidió perfectamente con que yo terminaba todas las entrevistas del fin de semana, lo que me permitió abrazar el espacio e ir a tope Ritmos del arco iris en la multitud durante su set. Este año tengo mi corazón puesto en Earthless en The Roundhouse a pesar de haberlos visto un montón de veces antes, la última en Brighton’s The Haunt donde por un segundo pensé que despegaría en el hiperespacio durante los 20 minutos de duración. Mi corazón canta por Earthless, los mejores conocedores de la psicología y maestros de sus instrumentos, y algunas de las personas más amables de la industria. Hablé con el guitarrista Isaiah sobre sus expectativas ante el concierto, y ser una de las bandas elegidas para cerrar el festival en Roundhouse el domingo;

Earthless en el Islington Assembly Hall abril 2018

“Estamos encantados, honrados y emocionados de tocar con todas estas bandas que amamos, y tocar en un lugar como el Roundhouse lo hace aún más dulce. No podemos esperar a llegar a Londres y darlo todo”.
– Isaiah Mitchell, Earthless

Otro grupo al que tengo muchas ganas de ver en el Roundhouse es All Them Witches – habiendo visto por primera vez a la banda tocar en el Lexington de Londres hace sólo tres años, es increíble pensar en lo mucho que han crecido durante estos años, desde el Lexington al Scala, al Koko y al Roundhouse – casi suena como un caso clásico de “sueños hechos realidad”. Después de separarse recientemente de su teclista, la banda actúa ahora como un trío, por lo que ver cómo han adaptado su música para ser interpretada con un solo hombre es bastante emocionante. A todo el mundo le gustan los tríos de poder, y ATW podría ser el próximo gran trío.

Los pases de día y las entradas de fin de semana están disponibles en la página web del Desertfest London, así que hazte con la tuya antes de que sea demasiado tarde.

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Desertfest Londres: Lista de control del festival

Fiesta posterior al Desertfest.

¡He aquí que el Desertfest London 2019 ya está aquí! A falta de unos días, es el momento de comprobar que tiene todo lo necesario para las fiestas de este año, no querrá presentarse sin estar preparado, ¿verdad?

Billete

Bueno, ¿ya tienes tu billete? Si no es así, será mejor que te pongas en marcha, aún quedan algunas en la web del Desertfest, uf.

Chaleco vaquero con 8000 parches

Por favor, dinos que tienes tu uniforme del Desertfest listo para salir, ¿no? Pues estás de suerte. Como ya hemos dicho, por suerte aún quedan algunos días, lo que significa que hay tiempo de sobra para hacer bricolaje de última hora, rasgando mangas y cosiendo parches al son de Sleep y Black Sabbath.

Todo a prueba de agua

Si has estado antes en el Desertfest y en The Black Heart, sabrás que los baños unisex están en su estado de 2 de la mañana. Si no es así, bueno, sólo podemos redactar esto de forma amable: entre bajo su propio riesgo y no se quede nunca con un agujero en las botas. Lleva un traje de neopreno y una botella de oxígeno para evitar ahogarte en un charco de pis. Haz tus drogas en otro lugar.

Tapones para los oídos

Muchos de vosotros, niños y mayores, pensáis que los tapones para los oídos no están bien, pero tenemos noticias para vosotros, amigo, también lo está el daño permanente a vuestra audición. Mi servidor ha cometido el error de asistir a la mayoría de los espectáculos sin protección y ahora soy una víctima constante del ruido blanco si el decibelio alcanza cierto nivel. Ahora que te hemos avisado, no nos mires cuando se te caigan las orejas por haber estado tres horas junto a un AD200.

Líneas para ligar relacionadas con la banda y la música

Un tipo ve a una chica con una camiseta de KISS “¡Hey chica qué pasa, seguro que aprietas el gatillo de mi pistola del amor!”

….lo que nos lleva a la siguiente…

Preservativos

Es una broma, nadie se acuesta en el Desertfest.

Solicita

¿Tienes preparadas tus peticiones de canciones para suplicar a los DJs de la fiesta? Apuesto a que sí. A los DJs les encantan las peticiones y al público le encanta una cara B oscura, ¡sigan viniendo!

Crema solar

Los ingleses se queman al sol en todas partes, incluso en el Underworld a las 11 de la noche, es increíble.

Dinero por Kebabs

Beber sin parar durante 11 horas seguidas pasará factura y se aconseja comer: el Woody Grill es a menudo el lugar al que se acude para sobrevivir y con razón, con pinchos increíbles y grandes opciones vegetarianas. También está convenientemente situado a un tiro de piedra de Black Heart, Underworld y Electric Ballroom – perfecto cuando todo lo que puedes soportar es un tropiezo de 40 segundos.

Tejidos

Por secarse las lágrimas de alegría cuando suena ‘Bohemian Rhapsody’ en la fiesta posterior.

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Desertfest Londres 2019

Como ya han pasado unos días y la resaca ha tenido tiempo de desaparecer, es hora de reflexionar sobre otro espectacular Desertfest London. Comenzamos el fin de semana en The Black Heart a las 2 de la tarde del viernes para ver a los israelíes ‘The Great Machine’, que por cierto, fueron una maravilla, antes de aventurarnos bajo la lluvia hacia Electric Ballroom, donde Old Empire había comisariado el escenario del día. Pillamos a Jaye Jayle, que fue una pequeña y agradable “calma antes de la tormenta”, ya que sabíamos que nos iban a reventar los oídos en el transcurso de las siguientes 48 horas.

Ben McLeod, All Them Witches

Tras una parada en Black Heart para tomar un ron y una coca-cola, llegó el momento de entrevistar al sueco ‘Skraeckoedlan’, donde nuestras primeras preguntas fueron: “¿CÓMO PRONUNCIA SU NOMBRE, QUÉ SIGNIFICA, DE DÓNDE VIENE Y POR QUÉ LO ELEGIÓ?”. Te diríamos las respuestas a todo lo anterior, pero preferimos dejarte colgado, así que verás la entrevista que les hicimos cuando la publiquemos dentro de unos cuatro años. Sin embargo, podemos decir que compartieron sus pensamientos sobre que tal vez no sea el nombre más beneficioso cuando se trata de dominar el mundo y llegar a un público internacional, no hay duda. Aun así, son unos tipos encantadores y unos músicos increíbles, y están totalmente de acuerdo en ser entrevistados fuera bajo la lluvia helada, hay que amar a los vikingos escandinavos.

En el Underworld, el sello discográfico de Los Ángeles, Riding Easy, presentó una selección de sus grupos, y nosotros vimos a la banda de rock pesado R.I.P, que se dirigía a los que querían un rock ‘n’ roll rápido y pesado. Más tarde, OM encabezó Electric Ballroom, Electric Citizen the Underworld y Skraeckoedlan The Black Heart, antes de que The Shrine tocara en la fiesta de medianoche de Electric Ballroom, que fue su primer concierto en Londres con el bajista Corey Parks.

Desde los años anteriores hemos sido bastante mimados con el sol y el verano durante el Desertfest, algo que tuvimos que pagar durante el sábado, ya que tuvimos tormentas eléctricas, lluvia y granizo a la vez, lo que también requirió otra gran entrevista exterior con la banda de swamp metal de Savanna, Black Tusk, que era la cabeza de cartel en el Black Heart más tarde en la noche. El sábado consistió sobre todo en ir de un lugar a otro para ver el mayor número posible de bandas, sin quedar empapado.

Isaiah Mitchell, Earthless

El domingo fue el gran final, donde nos dirigimos temprano para alcanzar a Earthless antes de su show, seguido por Witch, All Them Witches y Fu Manchu. Una vez que el cabeza de cartel de Roundhouse termina todo el mundo sabe que es a vida o muerte entrar en el Black Heart, donde milagrosamente conseguimos una mesa y pasamos el resto de la noche viendo a la gente y bebiendo hasta la hora de cierre a las 3 de la mañana, lo que de nuevo requiere otra media hora (al menos) permaneciendo fuera en la calle con la esperanza de que aparezca algún otro lugar para la fiesta, y así fue. Dos horas más tarde, con deshidratación y dolor de cabeza, fue el momento de darse cuenta de que el Desertfest London había terminado, por esta vez.

Charles Michael Parks, All Them Witches
/por
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Entrevista: Khemmis

Para los que no conocen Khemmis, ¿podemos tener una breve introducción?
Ben: Me mudé de Mississippi a Colorado en agosto de 2012 para comenzar mi doctorado en la Universidad de California en Boulder. Puse un anuncio en Craigslist buscando gente para tocar música pesada al estilo de Neurosis, YOB, Rwake, etc, y nadie respondió. Lo volví a publicar con una foto de Jawas llevando un Sunn Model T y Dan respondió con bastante rapidez. Nos reunimos en TRVE Brewing para tomar una copa y hablar de música. No lo sabíamos en ese momento, pero el cervecero jefe, Zach, se había trasladado recientemente desde Texas y estaba deseando crear también algunas melodías pesadas. Phil era en realidad un estudiante del mismo programa de doctorado en el que yo acababa de entrar, y le comenté que algunos compañeros y yo estábamos montando un grupo y buscábamos un cantante. Aunque nunca había cantado en una banda, tenía un equipo genial y buen gusto musical. Después de que los dos nos juntáramos y tocáramos un montón de riffs a través de amplificadores odiosamente altos, supe inmediatamente que habíamos encontrado a nuestro Huckleberry.

Khemmis era una antigua ciudad egipcia, ¿hay alguna razón en particular por la que eligió ese nombre?
Ponerle nombre a una banda es una mierda. Nos decantamos por Khemmis porque es corto, no nos ata a ningún sonido/estilo en particular y alguien no lo había tomado ya.

Para el lector medio Orange, ¿cómo describiría su música?
Khemmis: Nos llamamos a nosotros mismos heavy metal condenado. Nos inspiramos en una amplia variedad de subgéneros metálicos como el death, el black, el sludge y el trad, pero nos esforzamos por basar nuestra música en los sentimientos más fuertemente asociados al doom metal. Dicho esto, hace poco vi que alguien en Twitter nos describía como “Candlemass meets OSDM” (old school death metal), y realmente nos gusta esa descripción también.

….aaa y ¿cómo se lo describirías a tu abuela?
La música del diablo.

Bien, hablemos del equipo; ¿cuáles son tus diferentes historias y experiencias con Orange?Ben: Sorprendentemente, creo que nunca he tocado un amplificador Orange hasta nuestro set en Psycho Las Vegas en 2017. Esa noche me conecté a un Rockerverb 100 y a un par de PPC412y conjuré el mejor tono que había tenido nunca en esta banda. Conocía y amaba los mágicos cabs de Orange, pero ese amplificador me dejó boquiabierto. La suerte quiso que nuestro amigo Eddie, del podcast Rock ‘n’ Roll Beer Guy, estuviera presente junto con Alex de Orange Amps. Nos bajamos del escenario, llevamos nuestras guitarras a la habitación del hotel y entonces vimos un mensaje de Eddie diciendo que Orange quería hablar con nosotros para trabajar juntos. Pronto vendimos los amplificadores que habíamos estado utilizando y nos cambiamos a los mismos cabezales Orange que seguimos utilizando hoy en día. Aunque era la primera vez que tocaba un Rockerverb, tengo un PPC412 con v30s y WGS ET65s en un patrón X que ha sido “la cabina” en cadagrabación de Khemmis. Dave Otero, nuestro productor, lleva años intentando comprarme el taxi.

Dan: Ben sonó increíble esa noche. Vi a Sleep con la pared de amplificadores de Matt, en su mayoría de la variedad Orange. Esa noche me vendieron y supe que nada aplasta como una Orange.

Phil: Ese Orange sonaba mucho mejor que el Marshall que toqué esa noche. Era la noche y el día lo que era el mejor amplificador.

¿Cuál es su configuración actual?
Ben: No somos el tipo de banda que lanza un Muff o un Rat delante de un amplificador de los años 70 y lo da por terminado. Eso no quiere decir que ese enfoque sea defectuoso, sino que no es el adecuado para nosotros. Phil y yo utilizamos cabezales Rockerverb 100 MKIII, que son simplemente los amplificadores perfectos para nuestro sonido; el canal de ganancia es grueso con un toque de fuzz, pero conservando la claridad para permitir que las voces de acordes complejos suenen sin convertirse en un montón de papilla. Aunque ambos usamos el mismo cabezal, nuestras guitarras y rutas de señal permiten dos sabores de pesadez decididamente diferentes. Mis guitarras principales son las dos Dunable Asteroids (Vs voladoras). Mi favorito tiene cuerpo y mástil de caoba, tapa de arce, diapasón de ébano y pastillas Seymour Duncan JB y 59. Es la mejor guitarra del mundo. Mi otro Asteroid tiene cuerpo y mástil de arce con tapa de nogal claro, diapasón de arce y humbuckers SD Nazgul y Sentient. Utilizo muchos efectos “de sabor” para añadir textura a nuestra música, pero mi tono rítmico principal es un Seymour Duncan 805 en el canal de suciedad. Cambié el 805 por un KHDK Ghoul Jr para dar una forma diferente a mi tono principal, cortando algunos bajos y añadiendo un poco de arena para que mis solos se abran paso a través de nuestro muro de riffs. Utilizo un Fortin Zuul, que es la mejor puerta de ruido que he utilizado, para mantener las cosas tranquilas y bajo control.

Phil: Trato de mantener las cosas relativamente sencillas, pero complementando y llenando el espacio que no ocupan tanto los sonidos de Ben y Dan. También utilizo una Dunable Asteroid (la mía es de caoba con tapa de arce), cargada con unas p90 de tamaño humbucker que Dunable construyó para mí, y toco muy, MUY fuerte con la mano que recoge. Tengo una Reverend Volcano con p90s como respaldo, que suena muy similar y también es una gran guitarra. Naturalmente, el combo p90/mano pesada produce mucho rango medio superior y sonidos muy “presentes”, así que tengo mi Rockerverb y pedales adaptados para enfatizar eso. Mi suciedad principal es un overdrive Way Huge Saucy Box, que me gusta porque no afecta realmente al tono de mi guitarra más allá de añadir un poco más de “empuje” al amplificador, y utilizo el ecualizador Orange Two Stroke en el bucle de efectos para los refuerzos en solitario para conseguir algo de volumen adicional, cortar el extremo inferior y aumentar los medios superiores un poco más. Aparte de eso, confío en los pedales de Mr Black para el ambiente, su Wolfmoon para la reverberación y el SS 850 para el retardo, que me encanta y nunca lo quito de mi tabla.

Dan: La primera vez que me conecté a un AD200, supe que era exactamente lo que necesitaba. Tubeyness y un montón de espacio para la cabeza … pero sólo lo suficiente para obtener ese gruñido. El Orange 810 es oscuro y tétrico sin perder expresión. No sé si una cabina puede ser ajustada y gorda al mismo tiempo, pero si realmente es posible, la Orange lo ha conseguido. Últimamente mantengo los pedales bastante sencillos. Antes que el amplificador, el venerable Darkglass Alpha Omega Ultra es el pedal al que se recurre, principalmente. En ocasiones añadiré el DOD Preamp 250 delante del UltraOmegaOk. Un toque del Seymour Duncan Pickup Booster en la parte trasera reintroduce algo de grosor. Gran parte o todo esto puede ser sustituido por el Orange Bass Butlerque experimenté por primera vez en el NAMM. Ade y Alex estuvieron con nosotros durante la demostración, de la que todavía me estoy recuperando. He disfrutado tocando los bajos Dunable durante muchos años. Sin embargo, como todos los verdaderos amantes de los equipos, me he divertido mezclando y combinando un poco. El pilar de las giras en 2019 fue el Sandberg California Grand Dark TM4. También tengo un Sandberg VS4 muy chulo que es demasiado bonito para viajar. El Grand Dark es muy versátil, suena muy bien y toca muy bien.

Dentro de un par de meses, iréis por primera vez al Reino Unido, donde tocaréis en el Desertfest London.
Ben: Nos sentimos honrados de formar parte del Desertfest y no podemos esperar a actuar por fin en el Reino Unido. ¡La alineación es una locura! Bastante gente en la oficina de Nuclear Blast UK ha estado preguntando cuándo llegaríamos por fin allí, y no podemos imaginar un mejor debut que ser parte del Desertfest.

Dan: Muy emocionado. Me encanta Londres. Pude visitarla por primera vez en 2018 y simplemente no pude superar la rica historia, la arquitectura y el pedigrí musical de la ciudad. El Desertfest es un gran honor.

Phil: Nunca he estado, ¡y estoy muy emocionado! Es un gran festival en una parte del mundo realmente genial que siempre he querido visitar. Espero quedarme después un rato por mi cuenta y hacer unas vacaciones.

Vuestro último disco ‘Desolation’ salió en 2018, ¿habrá una continuación pronto? ¿Quizás algún material nuevo tocado en directo en London….?
Khemmis: Hace poco empezamos a escribir para el álbum nº 4, pero estas cosas llevan tiempo para que salgan bien. Dicho esto, puede que tengamos un nuevo tema listo para el Desertfest, ¿quién sabe? En cualquier caso, tenemos material nuevo que saldrá este año. Contribuimos con una canción a la reimaginación de Magnetic Eye Records de Dirt de Alice in Chain, uno de los álbumes más importantes para mí. Debería llegar esta primavera. También tenemos algo especial que anunciaremos en algún momento del próximo mes. ¿Qué puede ser? ¡Permanezcan atentos, hellions!

Danos tu mejor chiste – ¡Adelante!
¿Cómo pensar lo impensable?
…
Con un itheberg..

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