La evolución del sonido naranja (1968)

El sonido Orange nació en 1968 con amplificadores llamativos, un modelo de venta minorista único y las primeras construcciones realizadas por los ingenieros de Matamp.

Cuando los amplificadores y altavoces Orange aparecieron por primera vez a finales de 1968, sus colores vibrantes y el diseño en forma de marco de las fundas de los amplificadores y los altavoces marcaron una marcada ruptura con la norma. Al mismo tiempo, se inició un nuevo enfoque en la venta de instrumentos con la apertura de la tienda Orange en New Compton Street, Londres, el 2 de septiembre de 1968.

Lo que hoy se reconoce como el sonido característico de Orange realmente tomó forma en 1971 con el lanzamiento del amplificador gráfico Pics-Only, completo con sus símbolos jeroglíficos únicos y el tono cálido y crujiente que se convirtió en una característica definitoria.

De Hi-Fi a Alta Ganancia

A principios de la década de 1960, Ernest Tony Emerson, de Yorkshire, era miembro de la Sociedad Interplanetaria Británica, un grupo de futuristas de la era espacial inspirados en H.G. Wells. Diseñó un amplificador de alta fidelidad de última generación llamado Connoisseur HQ20.

Su amigo Mat Mathias tenía un pequeño negocio de reparaciones en Huddersfield llamado Radio Craft. En 1964, Mat contrató a Tony como ingeniero de diseño y, inspirándose en el HQ20, construyeron el Matamp Serie 2000, primero como amplificador de guitarra de 20 vatios y luego de 30 vatios.

Cliff Cooper recuerda: "Al principio, los fabricantes no querían suministrar equipos nuevos a Orange Shop, así que decidí construir el nuestro. Estudié electrónica en la universidad, lo que me ayudó muchísimo. Pronto buscamos una empresa que fabricara los amplificadores y elegimos a Mat Mathias de Radio Craft.

Los amplificadores de Mat eran básicamente amplificadores de guitarra de alta fidelidad, con un sonido muy limpio y una construcción impecable. Pero cuando nos envió una muestra, no encajaba del todo con el mercado al que nos dirigíamos. Era ideal para bajos por su limpieza, pero demasiado plano para los guitarristas principales, que buscaban más sustain. Así que, durante nuestro primer año, modificamos la parte frontal y cambiamos el chasis de aluminio ligero a acero esmaltado resistente.

También diseñamos el logotipo de Orange para que fuera llamativo y claramente visible en el escenario, y lo enviamos a Radio Craft para el panel frontal. Mat sugirió añadir también un pequeño logotipo de Matamp, lo cual hicimos con mucho gusto.

“Los primeros amplificadores Orange se ensamblaron en la trastienda del estanco de Mat en Huddersfield, y los primeros gabinetes de altavoces se fabricaron y cubrieron en el sótano de la tienda Orange”.