Trucos sucios de los rivales (1974)

En el espectáculo de Stevie Wonder en el Rainbow Theatre de Londres, un amplificador Orange saboteado explotó, pero Cliff Cooper intervino en un instante, evitando el desastre y ganándose el respeto de Stevie.

Cliff Cooper, fundador y director ejecutivo de Orange, recuerda una gran noche en el Rainbow: «Cuando Stevie Wonder dio su legendario concierto en el Rainbow Theatre, usó equipos Orange, al igual que Suzi Quatro, quien abrió el concierto. Esa noche, descubrí hasta qué punto eran capaces de desacreditarnos los fabricantes de amplificadores rivales».

Sabotaje en el escenario

Después de la actuación de Suzi, Stevie y su banda subieron al escenario. Pero al subir el volumen durante la primera canción, su amplificador se apagó por completo. Tenía el corazón en un puño. Subí corriendo al escenario con un amplificador de repuesto que habíamos traído. Sabiendo lo importante que era el concierto, no queríamos arriesgarnos. Lo conecté y Stevie siguió como si nada hubiera pasado. Agradecí a mi buena suerte que se hubiera solucionado tan rápido, pero aún no podía creerlo.

Después del espectáculo, le pedí a un miembro de nuestro equipo de gira que investigara. Pronto descubrió que el fusible del enchufe de la red eléctrica se había cambiado deliberadamente de 13 amperios a 1 amperio. Al consumir más corriente, el fusible se fundió, apagándolo todo.

Más tarde, me di cuenta de que este tipo de cosas no eran inusuales. Las empresas rivales a veces recurrían a estos trucos para perjudicarse mutuamente. En este caso, resultó ser obra de un roadie de otro fabricante de amplificadores. Cuando me enteré, me sentí fatal. Nunca le he deseado el mal a ninguna otra empresa, ni entonces ni ahora.

Una palabra tranquila con Stevie

Después del concierto, fui tras bambalinas para hablar con Stevie, que estaba en su camerino rodeado de amigos y colegas. Estaba nervioso, sin saber cómo reaccionaría. Me llamó y me preguntó en voz baja: "¿Qué problema tenía el amplificador, Cliff?".
En ese momento, aún no sabía nada sobre el sabotaje de la espoleta, así que simplemente le dije que no estaba seguro.

"Gracias por solucionarlo rápidamente", susurró.

Esas pocas palabras fueron un verdadero alivio. Podría haberme reprendido delante de todos, pero en cambio, lo manejó con una gracia discreta. He conocido a algunos artistas de renombre que no habrían dudado en armar un escándalo, pero Stevie Wonder no era uno de ellos.