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1969 – Orange Management

Un buen manager es alguien que sabe cuándo decir “no” y se preocupa realmente por el bienestar personal de los artistas.

Cliff Cooper – Fundador y Director General

Había oído hablar de un gran talento del noreste llamado John Miles. Fui a verle tocar en directo y su espectáculo fue increíble, simplemente supe que iba a tener mucho éxito. También sabía que tendría que venir a Londres para grabar. Hablé con John y su representante y finalmente llegamos a un acuerdo en el que yo compraría el contrato de gestión de John.

Cuarenta años después, sigo dirigiendo a John, y es un buen amigo. John es un artista único y sigue actuando por toda Europa, donde tiene un gran número de seguidores y toca en locales llenos. John ha tocado con casi todo el mundo en el negocio de la música, desde Tina Turner a Jimmy Page, desde Joe Cocker a Andrea Bocelli, por nombrar sólo algunos. Es uno de esos músicos dotados que pueden tocar cualquier cosa. Es un gran guitarrista, pianista, vocalista, compositor… y golfista. Su éxito “Slow Down” alcanzó el número 2 en las listas americanas y la épica “Music [was my first love]” llegó a las listas de todos los países del hemisferio occidental, alcanzando a menudo el número 1.

John Miles en los estudios Orange grabando el primer single de Orange Records ‘I Want To Live’, 1969

En 1971, fiché a Eddie Kidd, el piloto de acrobacias en moto. Era un tipo muy guapo e intrépido cuando conducía su moto. Se convirtió en un nombre conocido y lo contraté para protagonizar el largometraje Riding High. Eddie también tuvo una gran carrera como modelo y apareció en el famoso anuncio de televisión de Levi’s 501. Me sentí desolado cuando me enteré en 1996 -tres años después de que dejara de dirigirle- de que había sufrido un terrible accidente que le impedía volver a hacer acrobacias.

Anuncio de Eddie Kidd Levi 501

También dirigí la banda Smokie, Nigel Benjamin [ex-Mott The Hoople] junto con su banda English Assassin, Cock Sparrer, The Realistics (de Estados Unidos) y The Little Roosters. A continuación, firmamos a muchos de los artistas de Orange con grandes sellos discográficos.

Cock Sparra

English Assassin

The Little Roosters

The Realistics

Smokie

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1970 – Lanzamiento de Orange Hire

Orange Hire se creó para proporcionar la P.A. y el backline para los lugares más grandes y los grandes festivales de verano al aire libre, como Reading y la Isla de Wight. La flota de furgonetas Mercedes 405D se convirtió en vehículos de alquiler de última generación. Estaban equipados con radio y con instalaciones completas de reparación de amplificadores.

Un taller sobre ruedas. Orange tenía una flota de estas furgonetas Mercedes.

Colin Norfield y Alan Radcliffe eran los roadies de Orange en aquella época y fueron entrevistados en el London Evening Standard describiendo el tipo de cosas que trataban. Es una vida dura, ¿eh?

Evening Standard 1970

Vea la entrevista con Colin Norfield

Orange Hire en los Juegos Olímpicos de Múnich

Cliff Cooper – Fundador y Director General

A principios de 1971, creamos una empresa en Alemania – Orange GMBH [GMBH is the German equivalent of ‘Ltd’ in England] – y abrimos una oficina en Fráncfort, cerca de la estación central de ferrocarril Hauptbahnhof. Conseguimos un almacén libre de aduanas y luego utilizamos esta empresa como trampolín para impulsar nuestras ventas en Europa. Esto le llevó a firmar un contrato para suministrar equipos de P.A. para la música de los Juegos Olímpicos en el Estadio de Múnich. Fue una oportunidad fantástica y la publicidad hizo que aumentara mucho nuestro negocio en toda Europa.

Mesa de mezclas en el Estadio Olímpico de Múnich

Deporte, Juegos Olímpicos de 1972 en Múnich, Una vista general de la Ceremonia de Apertura en el Estadio Olímpico (Foto de Popperfoto/Getty Images)

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1970 – La tienda Orange es un éxito rotundo

Dennis Sinnott. Director de Orange Publishing, St. Louis, Missouri, EE.UU.

Oí hablar mucho de Orange a principios de los años 70, cuando era jefe de derechos de autor en EMI. La primera impresión para mí fue ver este increíble amplificador Orange de 100 vatios, que se vendía en la tienda de Orange a un precio increíblemente bajo, creo que eran unos 35€. Y todos los niños se volvían locos… hacían cola a lo largo de toda la calle New Compton. Recuerdo que al caminar por Charing Cross Road vi una tienda psicodélica, cuya fachada era de un color naranja muy brillante. Me quedé fascinado y pensé: “Dios, todo esto es tan nuevo y diferente…” También recuerdo haber visto a un joven allí, que luego supe que era Cliff Cooper”.

Corte de Melody Maker 1970

 

Día de Rebajas en Orange

 

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1969 – Editorial Orange

La edición es el banco del negocio de la música y la composición es la savia que lo sustenta.

Cliff Cooper – Fundador y Director General

La división editorial de Orange comenzó a finales de 1969. Después de leer un contrato de publicación estándar de mi abogado, Nick Kanaar, tuve una comprensión básica de cómo funcionaba la publicación. Nick, que era y sigue siendo un famoso abogado especializado en la edición, me ayudó a entender el oficio. Aprendí que la publicación de música es algo muy complicado y mucho más que los contratos. Se trata de un negocio internacional y es esencial conocer todas las sociedades de gestión colectiva del mundo y los territorios en los que operan. Ahora necesitaba un experto para dirigir la empresa.

Le pedí a Dennis Sinnott que se uniera a Orange. Dennis había trabajado en el mundo de la edición musical desde que salió de la universidad y fue jefe de derechos de autor en EMI antes de unirse a nosotros. Todavía dirige Orange Publishing desde St. Dennis también ha escrito un libro titulado “Masters of Songwriting”, que es una lectura esencial para cualquiera que quiera triunfar en la industria musical actual de las descargas digitales.

A Rose’ El Musical. Orange Publishing firma un acuerdo con Bill Kenwright

Dennis Sinnot – MD Orange Publishing

La editorial EMI estaba en Dean Street Soho, y más tarde en Charing Cross Road, a la vuelta de la esquina de la tienda Orange. En EMI, trabajé en acuerdos con grupos y artistas como Pink Floyd, Deep Purple, Wishbone Ash, Queen y Bob Dylan. Entonces descubrí que muchos de nuestros artistas hacían maquetas o hacían masters acabados en el estudio Orange. Era un estudio muy bueno en una gran ubicación, porque todos los mejores escritores y los grandes artistas -como David Bowie y Rod Stewart- venían a Denmark Street. A veces venían en busca de buenas canciones. Era un lugar muy emocionante, y mi oficina de Orange Publishing estaba en la tercera planta del número 22 de Denmark Street. Mi primera impresión de Cliff fue que tenía mucha energía, y todo en su actitud era positivo. Luego, lo siguiente que supe fue que me ofrecía un puesto en Orange Publishing. Durante el almuerzo, Cliff me dijo que, básicamente, podía hacer lo que fuera necesario para establecer Orange Publishing.

En EMI, estaba a cargo de unas quince personas y un catálogo de más de un millón de canciones. EMI Publishing era enorme, pero todo lo que había allí ya estaba hecho para mí. En cambio, Orange Publishing me pareció un gran reto, ya que casi todo estaba por hacer y me tocaba a mí organizarlo. Recuerdo que tenía la corazonada de que Orange iba a llegar lejos como empresa, y no tardé en tener razón.

Durante los cinco años siguientes, aproximadamente, Orange Publishing firmó con una increíble variedad de grupos y artistas, desde punks y rockeros como Cock Sparrer y The Little Roosters, hasta The Tremeloes y Kenny Ball. Muchos de ellos han sacado discos con el sello AMI, filial de Orange. Orange Publishing (ahora Orange Songs) tiene actualmente un enorme catálogo con numerosos derechos de autor, incluidos los grandes derechos de varios musicales y partituras de películas”.

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1970 – El branding de los productos Orange

Cliff Cooper – Fundador y Director General

Tocadiscos

Cuerdas Orange – ¡También eran de color naranja!

En los primeros años utilizamos nuestro nombre en todo tipo de productos seleccionados relacionados con la industria musical y que creíamos que tendrían demanda. Empezamos con las consolas de DJ Orange. Después, cuerdas para guitarra y bajo, que se vendieron muy bien. Los micrófonos fueron los siguientes: micrófonos de condensador anti-retroalimentación con un patrón hipercardioide para dar una respuesta más direccional. Estos micrófonos eran prácticamente indestructibles e inicialmente de color plateado. Más tarde los esmaltamos en cuatro colores diferentes y les suministramos fundas de transporte. Los fabricó para nosotros una empresa llamada Calrec, con sede en West Yorkshire. Estos micrófonos también se utilizaban para grabar en el estudio.

Micrófonos Orange

Las baterías se añadieron a la gama y fueron fabricadas por nuestro distribuidor francés, Capelle. Para el primer juego entregado, hicimos que los herrajes estuvieran chapados en oro de 24 quilates. Esto atrajo inmediatamente la atención de la prensa y se lanzaron los Orange Drums. Llegaron más productos, incluidos los estroboscopios, que eran muy populares en aquella época. Vendimos grandes cantidades de camisetas y gorras, lo que, por supuesto, ayudó a promocionar nuestra marca.

Baterías

Estroboscopio

También diseñamos una guitarra Orange [below], que hicimos construir para nosotros por el famoso luthier estadounidense Randy Curlee. Sólo vendimos seis de estas guitarras, y hasta la fecha sólo hemos podido rastrear una de ellas, que es propiedad de John Miles y aún la utiliza. Estas guitarras estaban muy bien hechas y sonaban muy bien. Me gustaría haber guardado una para mí.

Sólo se fabricaron 6 de estas guitarras.

Guitarra Orange

A finales de la década de 1990 presentamos la torre de ordenador Orange.

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1974 – Trucos sucios de los rivales

Cliff Cooper – Fundador y Director General

Cuando Stevie Wonder dio su legendario concierto en el Rainbow Theatre, utilizaba equipos Orange, al igual que Suzi Quatro, que hizo un gran papel de teloneros para él. Aquella noche descubrí hasta dónde llegaban los fabricantes de amplificadores rivales en sus intentos por desacreditar la reputación de nuestros amplificadores.

Suzi Quatro

Tras el set de Suzi, Stevie Wonder y su banda subieron al escenario. Cuando subió el volumen de su amplificador en el primer número, ¡se apagó! Mi corazón empezó a latir con fuerza y me apresuré a salir al escenario con un amplificador de repuesto que nos habíamos llevado. Habíamos traído uno simplemente porque era un concierto tan importante y de alto perfil para nosotros, que no podíamos permitirnos correr ningún riesgo. Inmediatamente conecté el amplificador de repuesto y Stevie continuó; agradecí a Dios que todo se arreglara tan rápidamente. Durante todo el concierto no podía creer que uno de nuestros probados y fiables amplificadores se hubiera estropeado simplemente porque Stevie había subido el volumen. Después del concierto, pedí a uno de nuestros roadies que subiera al escenario y comprobara qué había fallado.

Lo que descubrió fue que alguien había cambiado deliberadamente el fusible del enchufe de la red eléctrica de 13 amperios a 1 amperio. Al subir el volumen, el amplificador consumía más corriente y quemaba el fusible. Más tarde me sorprendió descubrir que se trataba de un truco sucio bastante común entre los fabricantes rivales. Hasta ese momento, desconocía que este tipo de cosas ocurrieran. Más tarde, me enteré de que el culpable era un asistente que trabajaba para otra empresa de amplificadores. Enterarme de esto realmente me hizo sentir mal. Nunca he deseado ningún mal a ninguna otra compañía de amplificadores, ni entonces ni nunca.

Después del espectáculo, fui a los bastidores para ver a Stevie, que estaba en su camerino. Estaba muy nervioso, sobre todo porque había mucha gente. Stevie me llamó y me susurró: “¿Cuál era el problema con el amplificador Cliff?” En ese momento, desconocía la situación de los fusibles, así que le dije que no lo sabía.

“Gracias por resolverlo rápidamente”, me susurró. Oír a Stevie decir estas palabras en voz baja fue muy tranquilizador, y demostró lo caballero que es. Podría haberme humillado fácilmente delante de toda la sala, y conozco a algunos grandes nombres que habrían hecho exactamente eso… pero no Stevie Wonder”.

Stevie Wonder: Genio y caballero

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1969 – Lanzamiento de Orange Records

Cliff Cooper – Fundador y Director General

Orange Records se puso en marcha cuando me di cuenta de que muchos músicos de gran talento acudían a los estudios Orange para grabar maquetas, pero les resultaba difícil conseguir un contrato discográfico. Estos músicos hacían buena música y tenían una actitud profesional, pero los rechazaban. Cada vez eran más los que me preguntaban si podía ayudarles a abrirse camino, así que decidí crear el sello discográfico Orange.

Un primer anuncio para celebrar el lanzamiento de la marca Orange

Negocié un acuerdo de prensado y distribución con Pye Records para el Reino Unido. Poco después, firmamos acuerdos de licencia para territorios de todo el mundo.

Diseñamos un sello discográfico con el logotipo de “Voice Of The World” y produjimos una elegante funda a todo color. Más tarde, a principios de los años 70, cuando el Flower Power se estaba agotando, decidimos cambiar el logotipo del sello, optando por un fondo negro con letras doradas.

Funda naranja a todo color

Contraté a John Miles, que estaba con una banda llamada The Influence, y fue este grupo el que nos proporcionó nuestro primer lanzamiento el 7 de noviembre de 1969, titulado ‘I Want To Live’. El single no llegó al top ten, pero vendimos muchas copias y esto lanzó la carrera de John. Al mismo tiempo, también lanzamos un dúo llamado Contrast , en el que participaron Roger y Christine Jeffrey. Hey, That’s No Way To Say Goodbye’ fue su primer single.

Un aspecto más maduro para Orange Records

Para promocionar los discos contratamos a “influencers” para fomentar la difusión, y tengo que admitir que yo era uno de ellos. Esto me permitió conocer la promoción de discos y la creación de redes, e hice muchos buenos amigos en el negocio. Sin embargo, era un negocio duro, y la parte de la promoción era muy cara. La mayoría de los lanzamientos se vendieron muy bien y recibieron buenas críticas en la prensa musical. El sello se hizo muy respetado en la industria musical. Incluso ahora recibimos muchas peticiones para reeditar esos primeros discos. El mejor DJ, Emperor Rosko, sigue llamando para pedirme que saque todo el catálogo de Orange Records… probablemente algún día lo haga.

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1970 – El cuaderno Orange

Una nueva idea para mejorar el servicio posventa

Cliff Cooper – Fundador y Director General

Los amplificadores Orange se entregaron con un libro de registro antes de salir de la fábrica

El libro de registro de Orange era esencialmente una tarjeta de garantía y un registro de servicio que mostraba la edad del amplificador, su historia y su registro de mantenimiento. En aquella época, la ley obligaba a que todos los coches tuvieran un libro de registro en el que figuraban los datos del fabricante, la matrícula, la cilindrada, el año de fabricación y el cambio de propietario.

Pensé que sería una buena idea tener un libro de registro para nuestros amplificadores. Cuando se compraba un amplificador en una tienda, el comprador recibía su libro de registro y lo enviaba a nuestra oficina central para registrar la garantía y hacerla sellar [shown opposite]. A su vez, notificábamos a nuestros representantes de ventas que se había vendido un amplificador en esa tienda en particular. Si el amplificador tuviera algún problema o necesitara una revisión, un cambio de válvulas, etc., el cliente llevaría su amplificador junto con su libro de registro a un centro de servicio Orange. El trabajo realizado se registraría en el libro de registro, debidamente sellado, firmado y fechado.

Libro de registro naranja

Si alguien quiere comprar un Orange de segunda mano, puede ver el historial del amplificador y saber que se han utilizado piezas de recambio originales. Esto también hizo más difícil la venta de un amplificador robado o modificado. Este cuaderno de bitácora fue un gran éxito en aquella época y nos dio mucha publicidad. A veces un amplificador cambiaba de manos varias veces y volvía a nosotros para ser sellado.

El sello original de Orange Voice of the World

El sello Orange original

 

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1969 – La agencia Orange

Ser capaz de actuar bien en el escenario asegura la longevidad de las ventas de discos

Cliff Cooper – Fundador y Director General

Al crear la Agencia Orange, mi plan era encadenar las demás actividades relacionadas con la música que ya habíamos iniciado. Había unos locales vacíos encima de la Orange Shop, en el número 4 de la calle New Compton, así que adquirí una agencia ya existente dirigida por Bob Anderson y Bob Hurd y la trasladamos encima de la tienda. Inmediatamente empezaron a contratar a grupos y artistas en locales de todo el país.

Joe Cocker

El negocio creció rápidamente, y en poco tiempo estábamos reservando viajes. Hicimos una reserva para Joe Cocker en el club The Pheasantry de Kings Road, Chelsea, en Londres, y como resultado nos convertimos en los únicos agentes de reservas de ese club. También reservamos grupos en el Speakeasy, el Marquee Club y otros famosos locales de Londres. Trajimos a grandes artistas de Estados Unidos y los llevamos de gira por toda Europa. Fueron tiempos muy emocionantes para nosotros.

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1972 – Orange lanza el equipo de audio profesional AMITY SCHROEDER

Cliff Cooper – Fundador y Director General

Muy pronto, los estudios de grabación de 8 pistas se convirtieron en el nuevo estándar de la industria. Formé Amity Schroeder como empresa afiliada a Orange con Roger Jeffrey como diseñador jefe. Empezamos a construir nuestras propios magnetofones, empezando por uno de 8 pistas. Invertí mucho dinero en Amity Schroeder, y pronto descubrí que era una lucha por introducir una nueva marca en el competitivo mercado de los equipos de estudio. Sin embargo, nos las arreglamos para mantenernos a flote con nuestra primera gama de grabadoras analógicas y máquinas de cartuchos “spot” construidas para los estudios de radiodifusión. Entre nuestros clientes se encuentran la BBC y varias emisoras de radio independientes.

Máquina de cartuchos Amity ‘Spot’ Jingle

De izquierda a derecha: Cliff Cooper, Jenny Murd y Roger Jeffrey. Amity expone su equipo de estudio profesional en la feria APRS

A continuación, Amity Schroeder diseñó y comercializó la primera grabadora de 16 pistas del mundo y construyó una pletina de 1 pulgada. Se fundió en aluminio y se mecanizó con tolerancias exactas, y se adelantó realmente a su tiempo. Nortronics, de Estados Unidos, diseñó los cabezales de la cinta especialmente para nosotros. Estos tenían una excelente especificación de diafonía. Más tarde, introdujimos un grabador de 24 pistas que utilizaba nuestro nuevo diseño de transporte de cinta de 2 pulgadas.

Transporte de cinta de 1″ Amity

Grabador de 24 pistas Amity con transporte de cinta de 2″.

En ese momento necesitábamos realmente fabricar estas máquinas en mayores cantidades. Debido a otros compromisos empresariales, no pude dedicar el tiempo que habría necesitado para abrir una nueva instalación y desarrollar este mercado especializado. Además, requiere una enorme inversión financiera, que habría debilitado a las demás empresas. Era el momento de vender. La empresa que compró Amity Schroeder fue Trident Audio.

Máquina de cartuchos Amity ‘Spot’ Jingle

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