Editorial: La búsqueda del tono

Por Darren Carless

Todos hemos escuchado a la gente hablar sobre el tono, o hemos leído algo sobre ciertas bandas o individuos que tienen un tono fabuloso, o hemos visto un anuncio que dice que este amplificador o ese pedal es exactamente lo que has estado buscando y te ayudará a esculpir o definir tu tono. No es ningún secreto que los guitarristas buscan constantemente el tono, pero ¿a qué demonios nos referimos en términos reales cuando hablamos de “tono” y sabemos realmente qué es lo que estamos buscando?

El diccionario de la lengua inglesa define el tono como “un sonido musical o vocal con referencia a su tono, calidad y fuerza”, pero estoy bastante seguro de que ninguna de esas palabras se utiliza tanto cuando hablamos de tono. Como todo lo que tiene que ver con tocar la guitarra, el “tono” es una cuestión puramente subjetiva y lo que suena como un coro de ángeles celestiales para una persona, sin duda sonará como un saco de martillos tirado por las escaleras para otra (no me malinterpretes, puede que ese sea el sonido que buscas, pero ya me entiendes). Probablemente el mayor problema con el que se encuentra quien busca “su sonido” es que, dada la naturaleza subjetiva de lo que buscamos, a la hora de describir el tono todos utilizamos diferentes palabras, expresiones faciales, lenguaje corporal, etc. para decir exactamente lo mismo.

Para que te hagas una idea de lo que estamos hablando, hemos tomado prestados algunos “tonalismos” (no estoy muy seguro de la legitimidad de esta palabra) de nuestro propio foro de Orange Amps. He aquí una muestra rápida de las palabras que se han utilizado; sus conjeturas son tan buenas como las nuestras en cuanto a lo que realmente describen… Redondo, Pantanoso, Fangoso, Leñoso, Masticable, Flácido, Brutal, Torpe… como probablemente habrá adivinado, la lista es interminable. Para ser justos, todos son muy descriptivos y onomatopéyicos (es decir, imitan fonéticamente, se asemejan o sugieren el sonido que describen), pero ¿describen realmente el tono?

Cuando me piden que hable del tono y de lo que busco, es decir, del “sonido en mi cabeza” (¡sería un gran eslogan para una empresa de amplificadores!), intento utilizar palabras que sean sencillas de entender, lo que significa que, con suerte, quienquiera que sea el interlocutor podrá hacerse una buena idea de lo que estoy hablando. Sin embargo, a menudo evito tener que hacerlo o digo lo menos posible porque no creo que sea capaz de expresar con palabras cuál es mi tono ideal. Como todo guitarrista sé lo que suena bien a mis oídos y tengo esa sensación rara en los huesos cada vez que lo escucho (ya sabes a qué me refiero)… es algo muy personal pero todos lo entendemos.

Otro dilema es que nuestro Santo Grial del tono puede cambiar, y probablemente lo hará, con el tiempo (o como mi mejor compañero cada dos días). Cuando empecé a tocar la guitarra me propuse recrear el sonido indie de los grupos de Brit-Pop. A medida que mis horizontes musicales cambiaban, anhelaba obtener un sonido metálico aplastante y ahora, en la flor de la vida, soy adicto a todo lo que se denomine rock clásico o blues. Entonces, ¿la búsqueda del tono es algo que se puede lograr o es una especie de sueño imposible que, como la olla de oro al final del arco iris, es algo que nunca tendremos en nuestras manos?

Depende mucho del tipo de persona que sea. ¿Es usted una de esas personas que está contenta con lo que tiene aunque no esté del todo bien o no sea lo que quería? ¿O es que algo así le va a fastidiar poco a poco hasta que no pueda aguantar más? Los recursos de los que dispongas también tendrán un gran impacto; no todos podemos permitirnos cambiar nuestros amplificadores cada vez que nos apetezca o comprar un nuevo pedal sólo porque pueda tener la clave. Ten en cuenta también tus influencias y los artistas que te inspiran. Por ejemplo, Joe Bonamassa siempre cambia su línea de fondo… ¿significa eso que aún no ha encontrado su “tono” o que simplemente le apetece algo diferente en una noche o gira determinada? Por otro lado, Slash ha estado utilizando un muro de Marshall desde el principio.

Así que… la búsqueda del tono. ¿Es algo que debería inspirarnos, o algo que nos volverá lenta pero seguramente locos? Me gusta pensar que es un poco de ambas cosas. Siempre debemos tratar de ampliar y mejorar nuestras habilidades y equipos musicales… después de todo, eso es la mitad de la diversión y siempre gastaremos una fortuna, haremos sufrir a nuestros seres queridos o viajaremos grandes distancias para completar nuestra búsqueda, pero no debería significar todo. El don de tocar y la apreciación de la música son los verdaderos premios y nunca deberíamos tomar ninguno de ellos a la ligera ni perder de vista ese hecho, pero al mismo tiempo el sonido que sale de esos altavoces debería seguir provocando un temblor en la espalda, así que ¿qué tiene de malo mirar? ¡Feliz caza!