Guía de tablas de pedal: ¿Por dónde empezar?

Así que has acumulado una pequeña colección de pedales pero, para ser brutalmente honesto, parece un desastre cuando están todos colocados delante de ti, se tarda una eternidad en colocarlos y puede resultar un poco confuso. ¿Cuál es la solución? Sencillo… es hora de que te hagas con una pedalera.

Está bien decidir que se necesita una tabla, pero ¿por dónde empezar? Esperemos que esta guía le dé una buena idea y le ilumine algunas de las cosas en las que quizá no haya pensado. Antes de empezar, recuerde que es muy raro que dos personas quieran exactamente lo mismo de una pedalera. La clave es pensar en lo que TÚ quieres de tu tabla.

Entonces, ¿en qué debe pensar?

“QUÉ Y DÓNDE
Probablemente, el elemento más importante de todo el proceso es determinar qué se colocará en el tablero. Puede que pienses que esto es fácil, pero no olvides que puede incluir no sólo pedales de efectos, sino pedaleras de amplificador, fuentes de alimentación e incluso unidades inalámbricas.

Una vez que hayas decidido lo que va a ir en el tablero, tienes que decidir dónde va a ir todo. Se trata de una decisión crucial, ya que afectará al rendimiento real del tablero. Recuerda que es una herramienta que te ayuda a la hora de jugar y se supone que debe facilitarte las cosas, no dificultarlas.

La accesibilidad es la palabra clave aquí. De nada sirve disponer todo en el tablero para que quede bien si no se puede utilizar nada. Tienes que ser capaz de alcanzar los pedales con facilidad y seguridad mientras juegas, sin golpear ninguno de los otros o hacerte una lesión. Piensa en colocar los pedales que utilizas más a menudo en la parte delantera de la tabla y los que tal vez sólo utilizas una o dos veces durante un set (o nada durante una canción, por ejemplo, tu afinador) en la parte trasera de la tabla. Dicho esto, no tiene sentido poner algo como un sintonizador en la parte trasera de la placa si no se puede ver bien la pantalla en ella. Lo mismo ocurre con cualquier pedal del que necesites modificar los ajustes a mitad de la canción (recuerda que también tendrás una guitarra en tus manos). Asegúrate también de que los pedales que necesitan un poco de espacio extra alrededor lo tengan. Cualquier pedal con un balancín, por ejemplo, un wah-wah o un pedal de volumen, tendrá que tener espacio para que puedas trabajar el pedal cómodamente.

Teniendo en cuenta todo lo anterior, no olvides que tus pedales deben estar colocados en un determinado orden (a tu elección, obviamente) para maximizar su rendimiento y cada uno de ellos debe estar alimentado. Asegúrate de que los cables que tienes son lo suficientemente largos y tienen la forma correcta de enchufe (los de ángulo recto ahorrarán espacio) y de que todas las tomas (incluida la de alimentación) son accesibles. No hay nada peor que idear un arreglo que quede bien y te funcione si no puedes conectarlo todo.

“LA JUNTA
Una vez establecido lo que se va a incluir y dónde va a ir todo, ahora estás en condiciones de pensar en el tablero en sí. Todo lo anterior determinará el tamaño y la forma fundamentales del tablero. Sé realista: si tienes 10 o más pedales y no son pequeños (como está de moda ahora) no van a caber en algo del tamaño de un papel A4.

Lo primero que tienes que decidir es si vas a flexionar esos músculos de bricolaje y fabricar la tabla tú mismo o comprar una prefabricada de la talla de Pedaltrain, Blackbird o Diago. Hay varios factores que hay que tener en cuenta y que están interrelacionados. Evidentemente, hay que tener en cuenta el coste. Algunos de los tableros de los fabricantes mencionados no son baratos, así que ese trozo de estantería vieja que tienes en el cobertizo puede resultar muy atractivo. Dicho esto, ¿tienes los conocimientos necesarios para elaborar algo a partir de él? No aceptes algo que no vas a completar, que no va a hacer el trabajo o que va a terminar lesionándote… esos dedos son importantes. Además, no olvides que tendrás que transportar la tabla cada vez que tengas un ensayo o un espectáculo, por lo que debe tener un peso, una forma y un tamaño prácticos. También tendrás que asegurarte de que todo lo que has atado a la tabla esté seguro durante el transporte. Hay varias opciones viables, como maletas de vuelo, bolsas de concierto o incluso una vieja maleta. Cada uno tiene sus propios pros y contras, por ejemplo, las maletas de vuelo pueden ser la mejor opción de protección, pero pueden ser pesadas y caras.

“ASEGURAR LOS PEDALES
Ahora que ya sabes qué va a ir en el tablero, dónde va a ir todo y qué tipo de tablero vas a tener, tienes que pensar en cómo vas a asegurarte de que todo se queda donde lo has puesto… después de todo nada de esto es barato. Los sospechosos habituales son el velcro, las bridas para cables y los cierres de pedales de radios (deberías poder encontrar muchos en Internet). La mayoría de los tableros prefabricados vienen con su propio suministro de velcro (de nuevo puedes encontrarlo en Internet). Tienes que decidir qué es lo mejor para ti dadas tus circunstancias. Si la disposición de tu tabla no va a cambiar nunca, las bridas o los cierres te darán la opción más segura, pero si vas a cambiar los pedales con frecuencia, el velcro es más práctico.

“TENGO EL PODER
Al igual que la plétora de opciones que tienes cuando se trata de pedales de efectos, la elección de la fuente de alimentación es igual de variada. La principal consideración aquí es que, sea cual sea la fuente de alimentación que elijas, debe ser capaz de proporcionar suficiente energía para alimentar todos tus pedales.

La primera decisión que hay que tomar es si vas a alimentar todo con baterías o con la red eléctrica. Algunos de los mini pedales modernos ni siquiera tienen la opción de ser alimentados por batería, así que esta decisión puede estar tomada por ti. Si estás planeando que todo funcione con baterías, tendrás que tener en cuenta las implicaciones económicas, así como el rendimiento y la fiabilidad (algunos pedales se verán gravemente afectados si la batería empieza a agotarse y siempre existe la posibilidad de que uno se agote a mitad de la canción). Una opción de batería algo más robusta es optar por algo como la Volto de Pedaltrain. Es un paquete de energía de iones de litio como el que se encuentra en un ordenador portátil o una tableta. Sólo tienes que cargarlo y conectar tus pedales a él. Las ventajas de las baterías son que no tienes que preocuparte de localizar esa escurridiza toma de corriente ni de tender un enorme cable de alimentación, y que se eliminan los problemas que pueda ocasionar una fuente de alimentación poco fiable.

Otra opción es “encadenar” la energía de una fuente de alimentación, por ejemplo, un Visual Sound One Spot o el Pedaltrain Volto para alimentar cada pedal. Ciertos pedales pueden ayudarte con esto (por ejemplo, el TU3 y el NS2 de Boss ) y pueden actuar como un booster que ejecute hasta 5 pedales cada uno, siempre y cuando reciban una buena alimentación. Las desventajas de encadenar pedales son el consumo de energía (tienes que asegurarte de que hay suficientes miliamperios para cada pedal que tengas) y el hecho de que no puedes alimentar nada con un voltaje diferente (es decir, si estás usando un adaptador de 9v sólo podrás alimentar pedales de 9v).

La forma “profesional” de alimentar tu tabla es optar por un banco de energía de la talla de TRex, Pedaltrain o Voodoo Labs. Las únicas desventajas reales son el coste y el espacio que ocupan… aparte de eso, son un éxito. La mayoría de las veces las salidas estarán aisladas, lo que significa que cada pedal tiene su propia fuente de alimentación individual, reduciendo cualquier zumbido o ruido no deseado. También suelen admitir salidas de voltaje variadas, es decir, puedes hacer funcionar pedales de distinta potencia. Los bancos de energía proporcionan una fuente de energía constante e ininterrumpida. Una cosa de la que tienes que estar seguro si te decides por un banco de energía es que tenga suficientes salidas a los voltajes que necesitas.

Algunas placas prefabricadas vienen con soportes (o se pueden adaptar) para sujetar bancos de energía por debajo. Esto ordena el tablero y ahorra espacio… ¡puede que haya espacio para meter ese pedal extra después de todo!

CABLES
Hay varias opciones disponibles a la hora de cablear tu tabla. La principal es si vas a seguir el camino del bricolaje y hacer tus propios cables o utilizar los ya hechos. Ambas cosas tienen ventajas y desventajas. Si los haces tú, se pueden hacer según las especificaciones en cuanto a la longitud, el tipo de enchufe y la calidad de los componentes (siempre que tengas los conocimientos necesarios). Si compras cables estándar, deberían ser de calidad decente (recuerda que obtienes lo que pagas), pero tendrás que conformarte con las longitudes y los enchufes disponibles. Un punto intermedio entre estas dos opciones es optar por las hechas a medida, que aunque son más costosas, le darán exactamente lo que necesita (asegúrese de recurrir a una empresa de confianza).

También existe la opción sin soldadura. George L, Lavacable y Planetwaves tienen kits disponibles, pero pueden ser caros. Los kits sin soldadura, como su nombre indica, son fáciles de montar y pueden ahorrar mucho espacio en la placa, ya que los conectores suelen ser más pequeños. Básicamente, los hace a la longitud exacta que necesita para sus necesidades. La principal desventaja de los kits sin soldadura es la durabilidad. Esto no quiere decir que no sean fiables, pero dada su propia naturaleza, es decir, que no hay una conexión física sólida entre el enchufe y el cable, existe la posibilidad de que fallen más fácilmente que un cable estándar.

Así que no es tan sencillo como pensabas, ¿verdad? Pero esto no debería desanimarte. Esperemos que esta guía te permita tomar decisiones más informadas y conseguir una pedalera que sea todo lo que deseas. La regla de oro es tener siempre presente lo que se quiere conseguir con la tabla. Sí, puede tener un aspecto estupendo y permitirte presumir de tus pedales, pero se supone que debe facilitarte la vida como músico y hacerla menos estresante. Como siempre, no hay formas correctas o incorrectas de hacerlo, pero el sentido común y el hecho de dar un paso atrás para considerar el panorama general darán sus frutos.

Autor invitado: Darren Carless